к нашим делам.
– Ок! – согласилась она. – Значит попроще. Есть некие существа, которых мы называем таймгеймерами. Им подвластно время. Иногда эти существа по абсолютно непонятным причинам начинают вмешиваться в жизнь обычных людей. Таких как вы и я.
– Так, так! Уже понятней!
– При этом отбор жертв для их игр ведется по понятным только им мотивам. Мы пытались анализировать пострадавших с точки зрения социальных, психологических, физиологических характеристик, но абсолютно ни к чему не пришли. Все это самые обыкновенные люди. Разных статусов, профессий и характеров. Такие как вы и я.
– Значит я жертва? – усмехнулся Савельев.
– Конечно! – ответила Дубова. – Вы пострадавший. Самый типичный.
– Вы же сказали, что в их действиях нет логики?
– Я сказала, что нет логики в отборе объектов для их игр. Но характер самих игр весьма типичен.
– Например?
– Мы знаем три типа таймгеймеров. Эта классификация как раз касается способов и характера их поступков по отношению к жертве. Первый тип – это так называемые «попутчики». Вот представьте, появляется в жизни простого среднестатистического человека случайный знакомый. Или знакомая. Не важно. Это может быть знакомство во время поездки в поезде в одном купе или курортный роман. А может флирт и встреча с кем-то из сайта знакомств. Девушка, которую вы подвезли на своей машине так как она спешила в аэропорт и так далее. Словом, любой сценарий непредвиденного контакта с незнакомцем или незнакомкой. А далее это знакомство в ста процентах случаев превращается в дружбу или более близкие отношения. По началу все идет замечательно. Вы общаетесь и приятны либо полезны друг другу. Однако потом начинается самое интересное.
– Что именно?
– С вами начинают играть. Мы называем это именно игрой, потому что не смогли подобрать другого термина. Игра ближе всего подходит, но разумеется не отражает полностью того что они делают.
– И в чем заключается эта игра? – Савельев быстро съел свой ужин и теперь с интересом слушал свою собеседницу, неотрывно смотря на нее.
– Человека сводят с ума. Всякими парадоксами, связанными с течением событий его жизни во временном континууме. Проще говоря с жертвой случаются всякие непонятные до абсурда коллизии, которые тот не может объяснить. Например, после второго мая наступает тридцатое апреля этого же года. Или приходит человек после работы домой, пытается вставить ключ в замок входной двери своей квартиры, а ему открывают совершенно посторонние люди и говорят, что это они хозяева. Тот называет свою фамилию и показывает паспорт с пропиской, а ему говорят, что такой человек давно здесь не живет. Умер пять лет назад. Ну и все в таком духе.
– И чем это заканчивается?
– Психбольницей чаще всего. Иногда еще хуже. Человек сводит счеты с жизнью.
– Боже! – Савельев помрачнел. – Зачем им все это?
Дубова молча пожала плечами.
– Если бы мы знали…
– А второй тип?
– Второй тип – это «продавцы».
– Хм?
– Это другой подход. Эти ребята находят человека, у которого неприятности. При этом важно, чтобы они были свежими – недавно произошедшими. И человечек чтобы интеллигентный такой… Эмоционально слабенький. А неприятности болезненные такие. Конфуз, о котором не хочется вспоминать. Или принятое решение, о котором жалеешь. Ну знаете, часто говорят, что все бы отдал чтобы вернуться назад и поступить по-другому.
Савельев кивнул.
– Вот тогда и появляются «торговцы», – продолжила женщина. – Подкатывают они вот к этакому страдальцу и откровенно предлагают сделку. Мы возвращаем тебя назад и даем возможность исправить твою ошибку.
– А взамен что?
– Резонный вопрос! – улыбнулась она. – Взамен, они по своему усмотрению изменят ему будущее. Нет, не все конечно! Но равноценный по длительности и значимости эпизод когда-нибудь лет через пять. Когда ты забудешь уже вспоминать, что кому-то должен. Но они напомнят. Обязательно! Могут сообщение, например, на телефон прислать, о том, что в счет оплаты вашего долга с вас взыскивается…
– И что происходит?
– Чаще всего какая-нибудь подлость. Забирают к примеру, у человека, что-то или кого-то, недавно ставшего для него очень важным. При этом он потом будет всю оставшуюся жизнь помнить и знать, что произошло и по чьей вине.
– Круто!
– Да уж! И финал чаще всего такой же. Депрессия со всеми вытекающими.
– Послушайте! – Виктор почесал подбородок. – Почему же люди ведутся на это? Если бы ко мне подошли с предложением изменить мое прошлое за какую-то плату я бы в лучшем случае послал бы куда подальше.
– Ну что вы! – Валерия засмеялась. – Они нашли бы способ и такого как вы убедить. Хотя, повторяю, жертвы чаще всего слабохарактерные персоны.
– Слабохарактерные – это понятно. Но ведь не дураки. Здравый смысл у них присутствует?
– Когда находишься в отчаянном положении готов поверить кому и чему угодно. Ходят же люди к экстрасенсам и прочим шарлатанам. Хотя у «продавцов» на крайний случай предусмотрена бесплатная демоверсия.
– Как это?
– А вот так! Прямо на месте продемонстрируют вам, что не обманывают. Маленький такой фокус. И после этого вы будете уже на сто процентов убеждены.
– Ну хорошо. А третий тип?
– Третья категория – это как раз ваш случай.
– Ну-ка! Интересно! – Савельев откинулся на спинку старого деревянного стула и сложил руки перед собой на скатерти.
– Этих мы называем «близнецами». Очень интересный тип. И самый сложный для обнаружения.
– Так, так!
– Вы, уважаемый Виктор Савельев, столкнулись как раз именно с этой категорией. Они устраивают ловушки. Ямы во времени. В них и попадаются жертвы. Совсем как охотничьи ямы в лесу. Проваливается в такую ловушку солидный мужчина-бизнесмен вроде вас и начинаются с ним разные приключения. Чаще всего это связано с кратковременным провалом в прошлое с перехлестом на реальные события.
Виктор согласно кивнул.
– А потом, – продолжила брюнетка, – начинается основная часть этого спектакля. Персонажи, с которыми вы контактируете, включая близких вам людей начинают буквально двоиться. Появляются двойники.
– Фантомы? – Савельев судорожно сглотнул.
– Вовсе нет, – покачала головой она, – чаще всего это реальные люди. Только один в прошлом, а другой в настоящем. А так как в вашей реальности это перемешалось, то вам кажется, что вы имеете дело с двойником.
– И все? Так просто?
– Не совсем. Есть один нюанс. Чем дольше длится история, тем больше становится двойников. Потому что искажения реальности, связанные с провалами во времени, тоже множатся. Поэтому важно вовремя это все остановить. Иначе процесс станет необратимым и реальность исказится до состояния абсурда. И еще. Среди двойников прячутся таймгеймеры. Чаще один или два. Именно они являются организаторами всего представления. Но ваш случай, господин Савельев, особый.
– Неужели? И в чем же это заключается? – бизнесмен заерзал на стуле.
Валерия тоже закончила свой ужин и прошла к вешалке, чтобы надеть куртку.
– В вашей истории их больше, – сказала она на ходу. – По крайней мере мы так предполагаем.
– И чем это грозит?
– Тем же что и в обычном случае. Сумасшествие. Печальный итог. Но! Есть один момент!
– Сколько же еще будет неприятных сюрпризов! – проворчал Виктор и тоже засобирался на выход.
Продолжили разговор они уже
