гигантские струи жидкого пламени. Какие-то устройства в виде гигантских трубок, установленные на палубе изрыгали огонь, поливая им небо. При этом мощь этих огнеметов была невероятно огромной. Пламя достигало высоты метров в сто пятьдесят и при этом струя расширялась кверху и захватывала значительную площадь. Таким образом все воздушное пространство над утесом было охвачено пламенем. И каждая попытка взлететь для чудовищ заканчивалась гибелью в огне и падением обратно на скалу или в морскую пучину. Другие потоки пламени поливали саму скалу, не давая шансов и тем существам, что не пытались взлететь и оставались на месте. В целом картина выглядела как безобразная и жестокая бойня. Тела крылатых самок градом сыпались вниз и море у подножия острова играло мощным прибоем с усеявшими его трупами.
Виктор снова закрыл глаза. Крики больше не вырывались из его горла. Ему стало все равно. Хотелось только, чтобы все поскорее закончилось. Не важно где он окажется – в воде вместе с трупами или разобьётся о каменную гору лишь бы поскорее. По крайней мере он наконец избавится от этих ужасных когтей уже несколько часов терзавших его кожу на плечах.
Отчаявшийся бизнесмен был близок к истине в своих предположениях и через несколько минут он действительно оказался в воде. Случилось это так. Монстр, несший его уходил от опасности весьма грамотно. Сначала он обманул стрелков из дирижабля, приблизившись к ним в плотную, а потом стремительно уйдя вниз. Теперь же он финтил на малых высотах очевидно для того чтобы не попасть под пламя огнеметов. Не понятным по началу было то, почему он не уходил далеко от скалы. Но когда они на высоте всего в каких-то десять метров почти чиркая воду оказались в пространстве между деревянным бортом корабля и каменной стеной Савельев увидел узкую расселину, являвшуюся наверняка входом в какую-то пещеру или подземный туннель. Именно туда стремилась демонесса.
Они почти успели. До входа в прохладное нутро горы оставалось несколько мгновений.
Но красному чудовищу с телом красивой женщины и огромными крыльями не было суждено выиграть в этой схватке. Выпущенная из ружья пуля, со свистом рассекая воздух примчалась с палубы парусника и вошла аккурат между лопаток, из которых и росли красивые пурпурные крылья. Чудовище издало последний хриплый предсмертный крик и расслабив пальцы выпустило наконец из своих когтистых лап драгоценную ношу. Они вместе упали в холодную соленую воду. Мертвый монстр и живой человек.
Мертвое тело шло на дно и увлекало за собой мужчину, давя сверху. Он сначала запаниковал и чуть не вдохнул соленую воду в легкие, но потом собрался, вспомнил о том, что он хороший пловец и выбравшись из-под крылатой туши выскочил на поверхность. Судорожный вдох. Шум морского ветра. Большие трехметровые волны, брызги в лицо и серый огромный, раскачивающийся борт корабля совсем рядом. Он рефлекторно поплыл в другую сторону где был небольшой в полметра галечный пляжик и далее вход в пещеру. В других местах скала отвесно уходила в воду и волны с чудовищной силой бились о нее. Плыть было тяжело из-за волнения, но Савельев старательно греб обеими руками по всем правилам спортивного плавания и рассчитывал вскоре выйти на берег.
Но попасть в эту пещеру ему сегодня явно не светило. Впрочем, неизвестно где было лучше в этой ситуации – на корабле, плюющемся огнем или в темной загадочной пещере, куда его волок монстр. В итоге петля из прочной веревки, заброшенная на его многострадальное тело как лассо, надежно ухватила его и вытащила на палубу судна.
Тем временем нескольким крылатым существам все-таки удалось вырваться из огня и устремиться ввысь, энергично размахивая своими опалёнными крыльями. Однако их добили ружейным огнем из наконец приблизившегося к месту основных событий дирижабля. Когда все кончилось летательный аппарат уходить не стал, зависнув гигантской тенью над головами.
Все это Виктор Савельев наблюдал уже стоя на палубе, обтекая морской водой вперемежку с кровью из ран на плечах. Он просто понуро вздохнул и устало опустил руки. Оглянувшись, он увидел вокруг многочисленный экипаж, состоящий из обыкновенных людей, которые выглядели так, как и должны выглядеть матросы парусника в представлении обывателя – белые парусиновые штаны, тельняшки и береты на головах. Правда большинство были высокими и каждый держал в руках какое-либо оружие вполне современного вида: чаще ружья, но были и автоматы Калашникова. Некоторые из них возились со странной конструкции огнеметами, уже переставшими испускать пламя, большинство же замерли с серьезными выражениями на брутальных лицах. Они с интересом смотрели на спасенного человека, стоявшего у борта с поникшими плечами.
Человек этот устал удивляться или бояться. Он просто тихо и равнодушно спросил:
– Куда меня на этот раз?
– К жене твоей! – ответил на чистом русском языке рыжий бородатый детина и засмеялся, обнажив белые зубы.
– Невероятно смешно! – ответил Савельев, но вскоре чуть не поперхнулся собственной слюной.
Из-за широких спин матросов вышли две знакомые фигуры. Одеты женщины были странно. В какие-то старомодные одинакового фасона плащи. Это была Валерия Дубова – психолог по вопросам семьи и брака и его любимая жена Алина собственными персонами.
– Привет! – чувствуя, что теряет остатки здравомыслия проблеял Виктор.
– Привет! – широко улыбаясь отозвалась супруга и сделала шаг навстречу, распахнув объятия. – Ну наконец-то! – воскликнула она. – Мой муж снова со мной!
Валерия, стоящая рядом, сдержано закивала и тепло подмигнула спасенному.
– Добро пожаловать на борт! – возвышенным тоном произнесла она.
– Да уж! – пробормотал Савельев и тяжело вздохнув обреченно развел руками. – По всей видимости сюрпризы и чудеса продолжаются! Ну что же, я весь в вашем распоряжении, дамы!
