— Да, а теперь не мешай — попытаюсь открыть этот «трофей».
Киваю и отхожу к кушетке, стоящей у стены. Руки мага порхают над ларцом, вычерчивая вязь заклинаний, от которых тот мерцает разными цветами. Запомнить их и не пытаюсь — слишком сложные «рисунки»; да и какой смысл, если не знаю их предназначения? Но видеозапись включил, «на память».
— Готово, — примерно через полчаса произносит маг и тыльной стороной ладони вытирает пот со лба.
— Хорошо; сколько с меня за работу?
— Вместе с артефактом?
— Да, — киваю и достаю мешочек с монетами.
— Тридцать четыре золотых, и еще одна монета, если тебе нужна инструкция.
Выкладываю нужную сумму перед ним.
— Смотри: артефакт используешь как простой монокль — он активируется и отключается самостоятельно.
— Понятно, мастер. Благодарю! — Отвешиваю полупоклон и прыжками несусь к своей комнате в гильдии.
Запираю дверь, дергаю плечом, сгоняя крылатого хомяка. Устроившись на тюфяке, откидываю крышку, сдергиваю кусок ткани, прикрывающей содержимое… и начинаю хохотать. Хорошо, что я присел, а то бы грохнулся на пол от смеха!
Выполненный из золота, украшенный самоцветами мужской половой орган длиной где-то в четыре ладони и хор-рошего такого диаметра. Секс-шоп для очень богатых решили открыть эти «амазонки»? Брезгливо беру его кончиками пальцев и перекладываю на пол. Ого, перед глазами появляется табличка с его параметрами: сурово! «При использовании +30 % ко всем параметрам (постоянный эффект), если женский персонаж — девственница. Возможно только однократное применение». М-да, а на этом можно было бы озолотиться, если бы не одно «но»: «девы непорочные» — это вымирающий вид, который необходимо занести в Красную книгу! Но теперь понятно, почему демонологи вымерли в реальном мире — из-за нехватки материала для жертв!
А ведь придется вернуть им их ритуальный фетиш, начинать с ними войну нет никакого желания. Простукиваю дно: вроде бы двойное. Поддеваю его кончиком кинжала и вытаскиваю. Небольшой свиток, сломанная стрела и кинжал, похожий на ритуальный. Больно рукоять у него неудобная, да и форма лезвия замысловатая, чем-то похожая на двузубую вилку. Ну-с, сначала записи.
Странно, «солидол» какой-то: пять видов масел, три типа животного жира и кое-какие травы. Перепишу на всякий случай, но походу — это церемониальный вазелин. На очереди клинок: Клык сестры… М-да, не хотел бы я встретиться с обладательницей таких зубов! Урон не прописан, только название, странно. Ладно, теперь последний предмет. Сломанное древко, бронебойный наконечник. Хм…
?ер??????ел?
Урон: ?-?
Эффекты:
Ок???а?????????????
И что это значит? Сказал бы, что смешно, но это не так. Вот спинным мозгом чую какую-то гадость! Реквизирую, на память — все равно больше в этом ларце и брать нечего. Узнаю отношение Эри к такому фетишу; если отрицательное, то верну его воительницам.
Сейчас — за ингредиентами для Гила, отдаю их и покидаю игру до вечера. Хорошо бы навестить Эри, но явно не успеваю.
«В Багдаде…», тьфу, в окрестностях клан-холла на первый взгляд все спокойно. Хотя несколько непривычно оказываться после магического перемещения, внутри строения, а не возле входа. Мечников не видать, значит, наш демон еще не вернулся, на крыше бдят лучники с магом. Надо будет узнать, какие заклинания ему известны, и если что, научить новым. Да и с их обмундированием и вооружением нужно разобраться. И стяг клана поднять над башней было бы неплохо. Дел, в общем, много, а времени, как обычно, не хватает.
Склянки взял, кое-каких зелий на продажу тоже захватил, обещанное для знахарки изготовил, теперь — оседлать коня и галопом в град. Зараза летит впереди, хорошая у него скорость. Буду использовать его в качестве передового дозора или разведки.
Половину расстояния преодолел — и ни одной засады пэкашников! Хотя сами боги велели устраивать такое в подобных местах: узкая дорога, густой кустарник с внушительными колючками по обе стороны. Коня в случае чего не развернешь и не сбежишь, пользуясь преимуществом в скорости. Но их что-то не видать. Хм, вот и ответ — конный разъезд из двух солдат, на коттах — герб Новия. Хорошая пластинчатая броня, полуторные мечи у седла, каплевидные щиты и взведенные арбалеты в руках — наверняка или зачарованные, или с каким-то ядом. Киваю им и продолжаю свой путь. Интересно, а клан может взять такое задание? Думаю, Известность за подобное капает — только так!
Транспорт на неделю пристраиваю на постоялом дворе возле северных ворот. Бутербродов прикупил, фляжку яблочным соком наполнил. Побежали дальше…
Фух, с кузнецом рассчитался; он сказал, что к вечеру завезут новую партию оружия, надо будет зайти — лук пора менять. Быстренько узнать насчет заданий в гильдии охотников, а затем — магов…
Зачистка второго уровня канализации в составе гильдейской группы. Сегодня вечером. Вроде как на первом молодняк тренируется, а вот на втором завелось нечто серьезное, и как раз ближе к ночи оно выползает на охоту. Что конкретно там обитает — неизвестно, но эти «натуралисты» хотят добыть его в качестве трофея. Не важно, в каком виде — живом или мертвом. Теперь — к балахонникам.
Так-с, задание: отнести посох, забрать книги, узнать, как дела у мастера Иды. Куда там хоть тащиться? На болота; клюквы поем, от болотников побегаю. Главное — задание не имеет временных рамок. Продаю два десятка склянок зелий на весьма неплохую сумму. Теперь — подняться к себе в комнату, и можно покидать сей виртуальный мир аж до вечера.
Тьфу, опять свет бьет по глазам! Да что же это такое?! Муха, кстати говоря, куда-то пропала с потолка. М-да… Принять душ — и можно собираться на встречу с Алисой. И пока не забыл, надобно проверить, что в кинотеатрах демонстрируют… Ерунда: мелодрама, очередной боевик… хм, а вот это вроде бы интересно…
Вот не люблю я общественный транспорт! Толкаются, по ногам топчутся, перегаром дышат… ужас, одним словом. Лучше бы на маршрутке поехал. Хотя и их предпочитаю избегать — часто бьюсь головой о низкий потолок. Все мне не так! Вот и нужная остановка наконец-то…
Знакомый подъезд, лестница и «наскальные» надписи. Вздохнув, нажимаю кнопку дверного звонка. Мелодичная трель и легкий звук шагов. Дверь открывается, и на пороге замирает Алиса в джинсах и полупрозрачной кофточке. Аппетитно выглядит. Улыбаюсь, крепко обнимаю и нежно целую в губки.
— Рада тебя видеть, проходи.
— Взаимно; извини, сегодня без цветов, — покаянно развожу руками.
Моя девушка улыбается и закрывает дверь.
— В кино идем?
— Да, что за фильм?
— Новая экранизация Стругацких.
— Мм, интересно. Тогда пойдем или сначала тебя кофе напоить?
— Можно и поцеловать, — говорю, расшнуровывая берцы.
— Посмотрим на твое поведение. — Она лукаво подмигивает.
— Я хороший! — пародирую голос слоненка из старого мультфильма.
— Ага, ухорез… — Алиса берет меня под локоть и ведет на кухню.
Припомнила; а кто виноват, что они так ценятся орками?
Под кофе с печеньками рассказываю о трофеях, взятых у «амазонок». Девушка краснеет и смотрит в чашку.
— Это извращение, — негромко произносит она, — и там, и здесь…
Ну да, как вспомню рассказ Наты о том, как это у нее было… Фильм ужасов можно снять!
— Да-а-а… Мы идем али как?
— Пошли. — Алиса ставит чашки в мойку и идет в прихожую.
Поехали на трамвае: романтика, да-с. Почти доходим до кинотеатра, как замечаю изменение выражения личика Алисы. Такая невероятная смесь из презрения с пренебрежением.
— «А у малиновой девочки взгляд откровенней, чем сталь клинка»,[2] — цитирую я. — Кого увидела?
— А, что? Интересная песня…
— Спрашиваю, кого увидела, что так изменилась в лице? А песня — на любителя, но да, интересная…
— Да так, сынок замдиректора одной конторы. Думала туда на работу устроиться после института, как он подкатил: «А знаешь, кто мой папа? Пошли в кафе, тут внизу моя машина стоит», — да еще и облапать попытался, папенькин сынок!
Ничего не говоря, крепко обнимаю ее. Алиса трется носиком о мою шею и замирает.
— Пошли в кино, развеешься, — шепчу ей на ушко.
Она невесомо целует меня в губы и сжимает мою ладонь.
Билеты покупаю не на последний ряд, чем вызываю удивление кассирши. А что такого — я человек наглый, могу, если что, поцеловать свою девушку и на первом ряду. Хи, аж в «три дэ» фильм. Что-то у меня появляются сомнения насчет близости этого «кина» к первоисточнику, но посмотрим…
Да лучше бы просто по городу погуляли! Обычный третьесортный боевик с кучей спецэффектов! Фанерные актеры, непонятная блондинистая девка с четвертым размером, практически вываливающимся из бронежилета. Или это они так Мартышку себе представляют? Где человеческая драма, где трагедия?! Да, единственный нормальный «Сталкер» снял Тарковский, с Кайдановским в главной роли, вот это был настоящий сталкер! Не то что этот стероидный качок с печатью трех классов начальной школы и приклеенной фарфоровой улыбкой, рыскающий в поисках хабара и легенд Зоны! В том, самом первом фильме чувствуется слово и дух «Пикника на обочине», а это — так, шлак и попсовая жвачка! Жалко не потраченных денег, а времени. Тьфу на это «мыло»!
