— Только вчера ты едва смог подчинить ее, — напомнил Михаил, вновь посмотрев на девушку. Уже девушку. — А ты, между прочим, ее хозяин, ведь твоя кровь и твой яд текут сейчас по ее венам. Ты должен управлять ею, как кукловод марионеткой. А на деле выходит, что она тебе не подконтрольна.
— Я просто не ожидал, что она укусит меня, — виновато склонил голову Влад. — Ты же понимаешь, что это интимный акт, возможный только наедине вампира и его избранницы.
— Кстати, да. Почему она это сделала? — перебил брата Принц. — Ты же должен был ей объяснить, как проходит ритуал инициации. Или забыл?
— Не забыл, — раздраженно ответил Влад. — Прямо перед входом в зал рассказал. Сам не знаю, как так вышло. Она действовала на инстинктах, даже подумать не успела об этом, иначе бы я сумел пресечь ее действие.
— Хорошо, — залпом допив остатки вина в бокале, Михаил посмотрел на брата. — Допустим, я соглашусь с тем, что тебе было тяжело взять ее под контроль из-за растерянности, влияния луны на ее пробудившуюся магию и возбуждения от ее укуса… — увидев, как брат открыл рот, чтобы возразить, он выставил раскрытую ладонь, призывая его к молчанию, — Не спорь! Все слышали твой стон удовольствия.
Пронаблюдав, как младший брат бледнеет, потом зло поджимает губы, Михаил улыбнулся и продолжил:
— Так вот. Из-за всего этого ты вполне мог не сразу взять девушку под контроль. И, я вполне допускаю, что ты ей разрешил выплеснуть эмоции, дав ей убить Виктора и лорда Николаса. Они меня тоже уже достали. Но зачем же было истреблять весь клан Алеевых?
— Они готовили твой переворот, объединившись с родом Бельфегора, — равнодушно пожал плечами Влад. — Я узнал это буквально за пару дней до праздника.
— Почему так поздно? — нахмурился Михаил, глядя на брата.
— У них у всех были сильные амулеты, скрывающие их замыслы, — раздраженно дернул щекой Князь. — Амулеты, которые изобрели вампиры Бельфегора, могут только частично скрывать мысли. Поэтому они настроили его на блокировку мыслей о заговоре, а остальные амулет не скрывал.
— Как это возможно? — напрягся Принц.
— Это разработки Макса Бельфегора, я выясню, как они это сделали. И придумаю, как их обойти, — посмотрел в глаза брата Влад. Затем перевел взгляд на подопечную, мирно спящую в его кровати, и продолжил — Я узнал это случайно, когда решил поговорить с маленькой леди Дарией Алеевой. Встретил ее в коридоре около комнаты Светланы в тот день, когда я ее только выкопал из могилы. Виктор упросил сестренку разузнать о своей избраннице. Он был на Светлане просто помешан, иначе, почему постоянно преследовал ее, несмотря на твой строгий запрет, даже аварию решил устроить, чтобы не оставить мне выбора, как обратить ее в одну из нас. Не захотел, избалованный выродок, чтобы она спокойно прожила со своей человеческой семьей еще 40–50 лет.
— Так что там с информацией от маленькой леди Алеевой? — Михаил знал обо всем, что касалось Светланы, а вот о заговоре слышал впервые. И это его начинало раздражать.
— Она невольно подслушала разговор отца и Макса, когда они говорили о дне и месте нападения на тебя, — мрачно усмехнулся Влад. — Дария как раз размышляла, идя в комнату к Светлане, чем лорду Николасу — ее отцу — ты так не угодил. Ведь ты не убил ее брата за нарушения закона тринадцать лет назад, а просто на полвека посадил весь клан под домашний арест. Она считала, что ты поступил милосердно.
— Неожиданно, — удивленно произнес Принц. — Но почему ты мне сразу об этом не сказал? Я ведь — Инквизитор, в мои обязанности входит разбор таких дел. Тем более что это напрямую касается моей власти и жизни.
— Я не хотел подставлять девочку под удар, — признался Влад.
— Ты стал слишком сентиментальным, — покачал головой Михаил. — И когда была назначена дата моей смерти?
— Сегодня утром, после праздника. Когда ты был бы ослаблен постоянным контролем над новообращенными и молодыми вампирами и наступлением утра.
— Теперь понятно, почему ты разрешил твоей подопечной убить весь клан, — по-новому взглянул на девушку Принц. — Так как их убил не я, то и обвинений и недовольства моим решением у других не возникнет. Умолчание о готовящемся покушении не заронит схожей мысли у других кланов. Твою подопечную, после продемонстрированной ею силой, будут бояться, чем еще укрепят мое правление. Только вот вопрос, какой был план «Б»?
— Ты про запасной план, на тот случай, если у Светланы не проснулась бы магия? — уточнил Влад. И, дождавшись подтверждающего кивка брата, ответил: — Его не было.
— Что? — громко воскликнул ошарашенный Принц, не веря, что брат мог желать его смерти.
— Нет, конечно! Как ты мог о таком подумать?! — подслушав мысли, снявшего свой защитный артефакт, брата, возмутился Князь. — Я был уверен, что у нее проснется магия и довольно сильная. Кровь, что я брал последний раз показала наличие способностей.
— И все же? — Михаил достаточно хорошо знал брата, чтобы не верить в то, что у него не было другого плана.
— Ну, ладно, — расплылся в хитрой улыбке Влад, — ты прав, у меня был запасной план. Если бы вдруг в Светлане не проснулась магия, то я бы активировал солнечные лампы, вмонтированные моими людьми в потолок в их комнатах, пока все находились на празднике. А также мои люди встроили систему подачи усыпляющего газа через вентиляцию и установили на двери автоматически запирающиеся замки. Так что они просто сгорели бы заживо.
— А что с вампирами Бельфегора? — поинтересовался довольный братом Принц.
— Разобрался с ними еще в аэропорту, пока они не вступили на нашу территорию, — наливая себе еще вина с кровью, ответил Влад. — Так что у Макса нет причин объявлять нам войну.
— Молодец! — похвалил Михаил. И плавно вставая с кресла, посмотрел на девушку, усмехнулся чему-то и сказал: — Ладно, пусть пока живет твоя подопечная. Но если она будет создавать проблемы, то не обессудь.
— Не будет, обещаю, — поручился за нее Влад, стараясь не показывать своего облегчения.
— Кстати, ты знаешь, как называют твою подопечную шепотом, постоянно оглядываясь, после демонстрации ее силы? — останавливаясь в дверях и оглядываясь через плечо на брата, спросил Принц. Дождавшись, когда Влад посмотрит на него, сам же ответил: — Солнечной принцессой. Представляешь, они боятся ее так же, как меня. Мне даже как-то обидно стало.
— Ты уж определись, во что ты веришь — ответил Влад, ухмыльнувшись, — она так же сильна и тебе впервые за последние два века страшно или девушка слабее тебя и тебе обидно, что твою мощь сравнивают с ее силой.
— Я не боюсь ее, — улыбнулся Михаил, — ведь за нее ты отвечаешь.
И он ушел, прикрыв за собой дверь.
Влад был рад, что брат не умеет читать мысли (у него были другие способности). Если бы он узнал, о чем тот думает, то Михаил тут же избавился бы от Светланы. Обнаружив, что даже после сыворотки, от употребления которой она должна быть слабее ребенка, девушка смогла уничтожить весь клан, Принц бы не медлил ни секунды. Кровавая луна лишь выжгла побочные действия сыворотки, а не увеличила магию девушки. Но Влад уже вколол ей транквилизаторы — перестраховался. Ведь Михаил прав, его власть над девушкой должна быть сильна, а на деле оказалось, что это далеко не так.
Влад встал, поставив бокал на журнальный столик у кресла. Стараясь не шуметь, подошел к кровати, сел на ее край и вгляделся в спящую девушку. Нахмурился, заметив, что цвет ее кожи остался все таким же смуглым, хотя должен был побледнеть. Едва касаясь пальцами, коснулся ее щеки, легко провел по ней, казалось, что она помолодела, хотя такого быть не могло. Новообращенные остаются такими же, как были на момент преображения, они застывают в этом конечном состоянии. Влад сам накладывал иллюзорные чары на Светлану, когда она начала переживать из-за того, что не стареет. Он обновлял их раз в полгода, но даже на тот момент, когда она обратилась, Светлана выглядела старше, чем сейчас. Она стала еще красивее и будто бы ярче. Даже человеческий румянец на щеках остался.
