— Надо бы взять у тебя кровь на анализ, — вслух прошептал Влад, продолжая обрисовывать абрис лица девушки, уже девушки. Назвать ее сейчас женщиной не смог бы никто. Его большой палец руки замер над губами Светланы, словно в задумчивости и нерешительности, затем все же прикоснулся и обвел их. И тут же убрал, так как она сделала глубокий судорожный вдох, но не проснулась.
— Кто же ты? — запустив руку в короткие жесткие волосы, простонал Влад, смотря на Светлану. — Чудо или проклятие?
Девушка застонала, облизнув шершавым языком сухие губы.
— Пить хочешь, — констатировал Влад. Он поднялся, метнулся к гардеробу, где быстро снял рубашку и надел футболку. Услышав еще один страдальческий стон, он вернулся в спальню, подхватил полупустую бутылку с вином и кровью и свой бокал и направился к девушке. Постоял, пару секунд раздумывая, как лучше ее напоить, и, решившись, сделал пару глотков прямо из горлышка. Встал на колени перед кроватью и поцеловал Светлану, вливая в ее рот жидкость. Сначала девушка дернулась, но тут же успокоилась и начала глотать. Вампир проделал так еще пару раз. Закончив, Влад, прокусив собственное запястье, поднес его к губам Светланы, которая как только почувствовала запах крови, вцепилась в его руку, так и не проснувшись. Наевшись, она отпустила запястье вампира и довольно улыбнулась.
— Ты наваждение, — прошептал Влад, жадно смотря на ее губы.
Убедившись, что девушка крепко спит, он стремительно вышел из собственной спальни, чтобы не воспользоваться ее беспомощностью. Как бы ни велико было желание поддаться безумному порыву, он знал, что никогда не простит себе этого. И она тоже.
* * *
Проснулась я невероятно отдохнувшей. Сладко потянулась, не открывая глаз. Но тут же распахнула их от изумления, когда мне на талию легла чья-то тяжелая рука. К тому же, как выяснилось, она была еще и мужской. Я посмотрела на ее хозяина и нахмурилась. Влад лежал лицом ко мне и спал, блаженно улыбаясь. Перевела взгляд на себя, слава богу, я была одета в платье. Значит, ничего между нами не было. Попыталась вспомнить, что было до того, как я здесь очутилась.
Но все было словно в тумане. Я хорошо помнила, как мы дошли до зала, как я танцевала с Владом, тем самым, что сейчас так нагло обнимал меня. Затем он укусил меня. И я резко села, скинув руку вампира. Он тут же проснулся и напряженно уставился на меня.
— Зеркало, — прорычала я, чувствуя, как клыки удлиняются помимо моей воли. Я облизнула один и почувствовала, как на языке выступила кровь от пореза.
— Что? — спросонья, видимо, не понял вампир.
— Мне нужно зеркало! — вставая с кровати, потребовала я.
Я стояла напротив зеркала в ванной, куда меня отвел Влад, и уже минут двадцать рассматривала свое отражение. Я, конечно, понимала, что изменюсь, став вампиром. Но не думала, что настолько.
Да, знаю, что уже приняла решение: если стану вампиром — умру, выйдя на солнце. Но после того как вспомнила все, то вчера случилось, я надеялась, что все-таки смогу вернуться к детям. План созрел быстро.
Скажу детям, что меня похитили, а тело, которое они видели, было не моим. Муляж, например, или кто-то очень на меня похожий, а, возможно, даже маска.
«А жажда?» — напомнил голос разума. Ну, когда я была стригоем, то вполне справлялась с ней с помощью препаратов Влада. Думаю, что он не отказал бы мне в такой маленькой просьбе.
Была еще одна проблема: Влад предупреждал о том, что их могут использовать против меня. Например, шантажировать их жизнями. Немного подумав, я пришла к выводу, что и это не проблема. С моими новыми способностями я вполне могла защитить их от целого клана.
Но вот внешность — стала непреодолимой преградой. Глаза поменяли цвет. Зелень выцвела, словно ее и не было, а золотистые искорки разрослись в лучи и заполнили всю радужку. Но если их можно было спрятать за цветными линзами, то вот с лицом уже ничего нельзя было сделать. Клыки, слава богу, втягивались до нормальной длины. Но черты моего лица стали, будто моложе, и в то же время я была вовсе не похожа на себя. Кожа стала смуглее, а волосы, наоборот — некоторые пряди, словно выгорели на солнце. Брови чуть приподнялись над глазами, делая выражения лица слегка удивленным.
— Это со всеми так происходит? — спросила я, смотря через зеркало на хмурого Влада, стоящего за моей спиной. — Все так сильно меняются?
Он лишь покачал головой, сложив руки на груди.
— Тогда, что со мной случилось? — повернулась к нему и прикусила губу в ожидании ответа.
— Я не знаю, — глухо сказал он, смотря на мои губы. Посмотрев в мои глаза, он признался: — И еще я не слышу твои мысли. Вообще. Ни одной. Такого просто не может быть. Полностью защитить свои мысли от моего дара может только артефакт, который находится сейчас у брата. Это единственная в мире вещь, способная полностью заглушить мысли его обладателя от меня.
— Да ладно, — ошеломленно выдохнула я. Эта реакция была не на артефакт, а на способности Влада. Это же какое-то проклятие, а не дар — постоянно слышать, что думают окружающие. Так и свихнуться можно.
— Поверь. Многие пытались повторить свойства этого артефакта, который мы принесли из нашего мира. Но ни у кого не вышло, — по-своему расценил мою реакцию Влад. — Макс Бельфегор придумал амулет, который частично скрывает мысли хозяина, но мои люди уже думают, как это исправить.
— То есть ты можешь расслабиться только в присутствии брата? — спросила я, сама же обдумывала свои дальнейшие действия.
— Да, но теперь рядом с тобой, видимо, тоже. И это беспокоит, — честно признался Влад.
— Почему? — задавая вопрос, я рассматривала свои руки. При внимательном изучении, оказалось, что они слегка светятся, изнутри. Я вновь повернулась к зеркалу, где подтвердилась моя догадка о том, что и на лице она тоже слегка светится.
— Потому что я полностью доверяю брату, — ответил, сердясь, вампир. О том, что мне он не верит, он не сказал. Но его умалчивание показало больше, чем могли его слова. Когда я резко развернулась и посмотрела на него с удивлением, он устало выдохнул и объяснил: — Я злюсь не на тебя, а на ситуацию. Ведь не понимаю, что именно с тобой происходит. Вдруг ты сойдешь с ума и обезумишь от жажды, а я даже не пойму этого и могут пострадать люди. Как, например, весь клан Алеевых, который ты сожгла до пепла.
— Это был рациональный поступок, — пожала я плечами. — Я не хотела оставлять врага за спиной. Рано или поздно кто-то из клана Алеевых захотел бы отомстить мне или моей семье за своего лидера. Ведь насколько я поняла, лорд Николас у них был главным в клане.
— Теперь мы твоя семья, — хмуро сказал Влад.
— Никогда! Слышишь, никогда вы не станете моей семьей! — закричала я, понимая, что вернуться к детям уже не смогу. Не в таком виде точно. По щекам побежали горячие слезы отчаяния: — Я умру, выйду на солнце и сгорю заживо, но не стану жить, как вы, пиявкой!
— Значит, твое суицидальное желание не исчезло, — мрачно проговорил Влад, не обращая внимания на мою истерику. Он быстро оказался рядом, жестко взял меня за подбородок и, глядя мне в глаза, сказал: — Ты никогда не выйдешь на солнце, пока я пребываю в здравом рассудке и в сознании. Это приказ!
Я дернулась, чувствуя, словно невидимая удавка появилась на моей шее. И каким-то шестым чувством, я знала, что стоит мне ослушаться приказа, как она затянется не шее. Убить не убьет, но задушить до потери сознания сможет.
— Ты! — прошипела я.
— Я теперь твой прародитель. Мои приказы ты будешь исполнять в точности. Нравится тебе это или нет, — отпуская мой подбородок, который начал ощутимо болеть от его стальной хватки, прояснил Влад. И уже выходя из ванной, прошептал едва слышно, но мой обострившийся слух уловил: — Прости, ты не оставила мне выбора. Я не дам тебе умереть.
Я бросила в него первым, что попалось под руку. Первой попалась раковина. Вода начала хлестать, сразу намочив всю меня, но мне было плевать. Прикусив губу до крови, я сдержала судорожный всхлип. Так быстро сдаваться я не собиралась. Мы еще посмотрим, кто кого. Тем более что больше слышать, о чем я думаю, он не может. Это мне только на руку. Я отжала намокшие волосы, забросила их назад, слизнула кровь с губы и гордо пошлепала из ванной. Пора бы переехать подальше от Влада и подумать, что делать дальше.
