не пытаться в чем-либо разобраться. Наш клан выживал только потому, что избегал лесных ведьм.
Я растерялась и просто отвела взгляд. Это уже шестой разговор, касательно лесных ведьм, который мама обрывала. Хорошо, что в доме сохранились книги, а я, в отличие от Софи, считала чтение увлекательным занятием. Пускай сестра и хорошо разбиралась в применении заклинаний, зато я знала, какие и для чего нужны. Но в книгах не сохранилась информация, как появились на свет лесные ведьмы, могли ли они умереть, а если да, то, как выбирали новых. Вопросы, возникшие в голове, требовали ответов, однако никто из нашего клана не знал их. Даже Маргарет — самая старшая ведьма в нашей деревне.
— Тебе нужна помощь по дому? — я сменила тему, не желая ругаться с матерью.
— Накорми лошадей и смени им воду.
— Хорошо.
Мне уже не терпелось увидеться с Остином и провести вместе время. Хотелось поскорее прижаться к его крепкой груди, вдохнуть уже родной аромат древесины и ягод. Послушать его умные мысли.
Я отправилась в конюшню. Поочередно погладила каждую лошадку, а после взяла ведра. Хозяйство всегда отвлекало от назойливых мыслей. Но не могло уберечь от магии. Заклинание Остина, которое он накладывал на меня каждые день, утрачивали силу. Вновь цветы распустились под кроватью, и шепот прозвучал в голове. Я изводила себя работой целыми днями, но не могла игнорировать навязчивую силу, что разливалась под кожей. Приходилось не отвлекаться во время работы, чтобы не выпускать магию на свободу. Я настолько устала, что готова была обратиться к маме или Маргарет. Вот только как им объяснить, что именно за голоса звучат в голове?
Опять этот шепот. Мне необходимо было подумать о чем-то другом, чтобы вытравить его. А вот с этим я могла справиться. Выходной. Я и Остин. Прогулка по лесу, запах хвои, вкусная еда и морс, приготовленный Джесс. Идеальный день, который никак не настанет. Остин слишком был занят строительством дома. Осень выдалась дождливой. Бревна не просыхали неделями. И если бы не решение отца Остина построить маленький дом, временный, то им бы вновь пришлось бы ютиться у кого-нибудь из нас.
Наспех сменив воду, я вернулась в дом, чтобы привести волосы в порядок и умыться. Цветы. Они вновь и вновь распускались под ногами, пробиваясь сквозь щели в досках. Меня охватила злость. Сколько можно? Неужели магия не могла понять, что я не собиралась ее использовать? Я вырвала с корнем каждый цветок и выкинула в окно. Сила под кожей забурлила. В такт ей забилось сердце. Я попыталась выровнять дыхание и расслабиться, чтобы магия утихомирилась, однако она неистово носилась по телу в поисках выхода. Словно кто-то призвал ее. Голоса громыхали. Шепот сменился неизвестным языком. Я едва не рухнула на колени. Такое начало происходить после смерти Ноа и ухода Аннабель.
Цветы стремительно пробивались сквозь щели. Крепкие стебли и мягкие лепестки ласкали кожу. Они заполняли маленькую комнату, грозясь разнести ее в щепки.
Я выскочила из умывальни и ринулась к двери, попутно прихватывая теплую шаль. До дома Остина путь не долгий, но принизывающему ветру и этого времени хватит, чтобы вызвать у меня простуду. В отличие от остальных, я чаще всех болела. Уверена, что это магия на меня так гневалась.
Дорогу размыло из-за дождей. Под ногами чавкала грязь. Ботинки уже испачкались и выглядели совершенно неопрятно. Я ускорилась, натягивая шаль как можно сильней. Осень не собиралась радовать теплым солнцем и красивой желтой листвой. Хотя, под моими ногами расцветали и мертвые растения. Маргарет считала это удивительным даром. Но разве существование ведьм само по себе не удивительно?
— Твоя магия невероятно плодородная. Даже не удивлюсь, если она заставит смерть ожидать на пороге, — как-то сказала она. Мне стало интересно, что значили ее слова, но в наших книгах было мало информации на этот счет.
Я вспомнила, как однажды пришла к Маргарет и попросила разговора. Мы сидели поздно вечером у нее дома. На небе сияла луна, затмевая своим прекрасным светом созвездия. Маргарет приготовила ягодный чай, напекла пышек и полила их сверху медом.
— Колено, который день болит, — пожаловалась она, приподняв край платья.
— Джесс готовит потрясающие целебные мази. У мамы на прошлой недели сильные боли были в пояснице, так она смогла поставить ее на ноги за один день.
— Не нужна мне мазь этой чертовки. Она добавит туда собственного яда, лишь бы вред мне причинить.
— Ты же знаешь, что она этого не сделает, — мягко поправила я. — К тому же, я уже приносила ее тебе, и она тебе помогла. — Я умолчала, что в тот день позаимствовала пергамент, в котором рассказывалось о лесных ведьмах.
Маргарет игриво откинула седой локон. В уголках губ спряталась улыбка. Я не стала развивать эту тему, ведь отношения Маргарет и Джесс всегда были сложными. Все пытались хоть как-то их примерить, но с таким же успехом, можно и наших лошадей научить разговаривать.
— Зачем ты пришла ко мне, Майя?
— Я хотела узнать про свою магию. Почему ты считаешь, что она может заставить смерть ожидать на пороге?
Маргарет вздохнула, постучав пальцем по чашке. Ее задумчивый вид насторожил меня. Она никогда не лезла за словом в карман и отличалась прямолинейностью и честностью, не всегда уместной.
— Я не могу дать тебе правильно и точного ответа. Все мои предположения основаны на… Ни на чем. Я просто так думаю, вот и все.
— Маргарет, — с упреком взглянула я на нее, но все равно улыбнулась уголками губ.
— Ох и любишь ты прям в душу залезть и поковыряться. Вторая Джесс, — проворчала она, отведя взгляд. Маргарет пожевала губу, словно подыскивала нужные слова. — Почему ты не пользуешься своей магией?
— Не считаю нужным, так как…
— Эти ответы припаси для своего наглого женишка и сестры. Со мной будь откровенна.
Настал мой черед вздыхать. Я опустила голову. Пряди скрыли лицо от пристального взгляда Маргарет.
— Это сложно объяснить. Магия словно живая. Я как будто слышу ее.
— Она говорит с тобой? — Маргарет сократила между нами расстояние. Ее взлохмаченные брови взметнулись, а в глазах появился странный блеск.
— Не то, чтобы говорит. Будто кто-то между собой разговаривает, а до меня доносятся отголоски.
— Такое случается крайне редко, если честно. Знаешь, мы же привыкли подчинять магию себе. Управлять ей с помощью заклинаний, заключать в слова, но магия не просто способ повелевать чем-либо или кем-либо. Она жива. Живее чем ты и я. И иногда она хочет сама творить. Ведь если верить нашим предкам, магия своенравна, своевольно, и именно благодаря этим чертам появились ведьмы и оборотни.
Маргарет будто уходила от темы. И она не смотрела мне в глаза. А Маргарет не из скромных или не уверенных в себе. Если кто и
