Котов смотрел грустно и не отвечал.
- Чего молчите?
Опер взглянул на свои руки, для мужчины на удивление ухоженные, спросил:
- А вы чаю мне больше не нальете?
- Ну, нахал, в жизни такого не видела, - хозяйка нажала кнопку электрочайника.
- Вы, Леночка, ошибаетесь, я скорее человек стеснительный.
- Вы стеснительный? - Елена, пытаясь испепелить сыщика взглядом, сказала: - Возможно и стеснительный.
- Среди ваших приятелей существует мужчина сильный, смелый, решительный, способный на убийство? - спросил Котов. - Вопрос теоретический.
- Наверное, - уклонилась от ответа Елена. - Вы считаете, чтобы выстрелить в спину, необходимо обладать всеми перечисленными качествами?
- Вы умненькая.
- Лучше бы я была хорошенькая. - Лена налила Котову чаю, поставила на стол бутылку коньяка, начала резать лимон.
- Значит, вы не очень умненькая, - с печалью констатировал Котов.
- К сожалению, очень. У женщины такое качество порой превращается в недостаток.
- Среди ваших друзей многие бывали в загородном доме?
- Насколько я понимаю, это первый серьезный вопрос. - Елена наполнила рюмки, сделала глоток, задумалась. - Называя человека, я навлекаю на него неприятности?
- Но вопрос этот вам давно задали в прокуратуре, и вы на него ответили. Я даже помню людей, - Котов вежливо отставил рюмку, взял чашку с чаем.
- Какого черта тогда задавать одни и те же вопросы? Мотаться по замкнутому кругу?
- Профессия, - ответил Котов. Ему не нужны были фамилии. Допрос проводил Драч, а старый Федул способен из "железа выжать стон". Сыщик пытался понять, подозревает кого-либо Елена или нет. Убили брата, она, конечно, об этом много думает, ведет собственное расследование, имеет свою версию. Или не имеет?
- О чем вы так сосредоточенно думаете? - спросила Елена. - Видите, каждая женщина умна, пока не затронуто ее любопытство. Как можно задавать вопрос, на который в любом случае последует лживый ответ?
- Очень даже можно, и часто задаем, - Котов состроил смешную гримасу. - Лживый ответ, как и правдивый, несет в себе определенную информацию. Следует только правильно ее расшифровать.
- Интересно. Я раньше никогда об этом не думала, - Елена хитро прищурилась, нагнулась над столом, приоткрыв красивый бюст. Она перехватила его взгляд, забросила руки за шею, расстегнула на спине молнию. Белья Елена не носила.
- Зачем смотреть половину, когда можно увидеть полностью?
- Очень красивая грудь, - сказал Котов спокойным тоном, какой можно услышать в картинной галерее.
- Извините, - Елена повернулась к нему спиной. - Пожалуйста, застегните молнию.
- Пустяки, - Котов выполнил ее просьбу. - Признаться, я давно привык, что меня не считают за мужчину.
Елена попыталась скрыть проступивший румянец.
- Взбалмошная! Я способна подобный фортель перед любым мужиком проделать.
- Лжете, милая. Если бы на моем месте сидел Гуров, то вы даже над столом бы не наклонились.
- Чушь! - Она допила рюмку.
- Кстати, Лев Иванович в настоящий момент находится за стеной, беседует с вашим старшим братом. Так что наш спор легко проверить.
Елена обхватила себя за локти и вновь покраснела.
- Хорошо, будем считать, вы выиграли.
- Предлагаю Соломоново решение. Выслушиваете мой ответ, если сочтете его лживым, то забудем, и я, пожалуй, откланяюсь. А если почувствуете, что я говорю правду, несколько минут продолжим разговор.
- Ну, хорошо, слушаю, - согласилась Елена.
- Я поставил себя на ваше место и рассуждал. У меня убили брата, я подозреваю одного человека, со мной беседует сыщик. И подозрения мои ни на чем существенном не основаны. Так, девичьи бредни да некоторое стечение обстоятельств. Назову я человека или не назову? Его начнут таскать на допросы, и я, перед собой в первую очередь, буду выглядеть полным дерьмом. И я решил, что я в таком случае промолчал бы. Вот о чем я думал.
- А я не думала, так как никого не подозреваю.
- Естественно, - Котов поднялся и подумал: "Подозреваешь, девочка, еще как подозреваешь, проговорилась".
* * *
Через два дня вновь собрались в кабинете Гурова. Судя по лицам, никто золота не нашел. Ни самородка, ни в песке не намыл, но народ подобрался, как говорится, битый, потому жалоб, стонов, разговоров о чертовом невезении тоже не велось. Два дня - не срок, сегодня ничего, завтра, глядишь, появится.
- Валентин, я твой рапорт читал, - сказал Гуров. - Но, учитывая твою стойкую нелюбовь к эпистолярному жанру, не шибко ему верю. Ленив ты, полковник, своеобразно ленив, тебе легче десять верст пройти, чем одну лишнюю страницу написать.
- Дурные примеры, - пробормотал Нестеренко, зная, что Гуров писать тоже не любит.
- А ты бы хорошие примеры брал, - ответил Гуров, перекладывая рапорты оперативников. - К примеру, Станислав на четыре страницы воды набрал, я читал, словно поэму молодого человека, который пишет влюбленной девушке.
- Не влюбленной, а любимой, - недовольно поправил Крячко, продолжая что-то писать.
- А твой почерк, Григорий, следует на графологическую экспертизу отдать, я твою бумагу расшифровывал, словно кроссворд разгадывал. Главную фразу, вывод своей беседы с Еленой Туровой ты хотел подчеркнуть, а фактически зачеркнул. Я ее смысл просто высчитал. Значит, ты, Гриша, считаешь, что Елена кого-то в убийстве подозревает. Но из рапорта я этого не вижу.
- Ну как же. Лев Иванович, - обиделся Котов. - Я девушке говорю, что если бы, находясь на ее месте, кого-либо подозревал, то сыщику о подозрениях не сказал. Верно? Она отвечает, что тоже бы не сказала, так как никого не подозревает. Во-первых, она строит фразу коротко, последнее добавление ей не свойственно. Во-вторых, разговор был длинный, достаточно бестолковый. Ну, не сказал бы я в гипотетическом случае и не сказал, она головой кивнула и ручку дала, устала, надоело, естественно. Нет, она фразу всю до последнего слова выговорила, хотя она совершенно бессмысленна. Она хотела все сказать, а зачем? Чтобы сыщик последние слова запомнил хорошенько.
- Больно сложно ты рассуждаешь, - заметил Нестеренко. - Бабы порой несут, не остановишь.
- Порой не остановишь, другой раз клещами не вытащишь, - вмешался Станислав, он закончил писать рапорт, перебросил свою бумагу на стол Гурова. - Нет, в рассуждениях Григория, безусловно, что-то есть. Жаль только, что если женщина кого-то подозревает, отнюдь не факт, что она не ошибается.
- Ты виделся с Катериной уже после того, как Котов беседовал с Еленой? Как я понимаю, одна встреча за другой. - Гуров пробежал рапорт глазами. - Она неплохая девчонка, но против денег ей не устоять. А кто платит... Пошло, но факт. Она не откажется от встреч с нами, но хозяин у нее теперь Тур.
- Ты сам ее рекомендовал, - сказал Котов.
- Только не против денег, супротив мужика.
- Верно, но не могли же мы вернуть девчонку в канализацию. Подержит Тур Катерину накоротке, сообщит она различные сплетни, назовет имена авторитетов, которые для Тура лишь пустой звук, он потеряет к ней интерес, перестанет встречаться. Тут мы ее и подберем, нам она может быть полезна.
- Ты читаешь, что я написал, и только философствуешь, - вспылил Крячко. - Ты видишь, что у них общий любовник? Может, не любовник, просто знакомый мужик?
- Ну и что? - Гуров находился явно в плохой форме. Дело ему не нравилось, он не мог заставить себя сосредоточиться, злился, получалось лишь хуже. - Извини, я буду внимательнее, - он прочитал рапорт дважды, подвинул рапорт Нестеренко, о беседе с Олегом Туровым.
- Упоминается одно и то же имя - Сергей, - заметил Станислав. - Надо отметить, довольно редкое имя.
- Хорошо, хорошо, - Гуров уже сосредоточенно изучал рапорта. - Возможно, один и тот же человек, упоминается, что служит в милиции. Никакого криминала я разыскать не способен. Твое ехидство неуместно.
- И верно, - поддержал Станислав, но в голосе у него проступала насмешка. - Затем он куда-то пропал. Не позвонил Олегу, не пришел на свидание к Катерине, и ни фамилии, ни телефона его никто почему-то не знает. И, самое главное, знаток человеческих душ, Елена, как бы между прочим интересуется у Катюши, не видела ли она Сергея.
- Да бросьте вы, обычные бабские дела, - вмешался Нестеренко. - Мужика не поделили, велика важность!
- Извини, Валентин, ты не врубился. Елена с Катей не могут делить одного мужика, - сказал Станислав.
Гуров нахмурился, кивнул, согласился:
- Тут Станислав абсолютно прав. У нас, мужчин, существуют воинские звания, служебные должности, у женщин своя табель о рангах, и она строго соблюдается, у них тоже через ступеньку не прыгнешь. Не то чтобы у герцогини и служанки не может случиться общий любовник, какой-нибудь кучер. Случается. Но уж делиться друг с другом подобными тайнами они никогда не станут. И ни в коем разе Елена Турова, при ее гордыне, не станет выказывать интерес к какому-то заштатному мужику.
