Мы, христиане, просто не отдаем себе отчета в том, насколько мы грешны. Мы не исповедуем своих грехов достаточно откровенно.
Я не могу забыть своего первого посещения общества анонимных алкоголиков. Глубокоуважаемый руководитель нашей группы встал и представился. Я помню, как я был потрясен его словами. «Меня зовут Том, — сказал он. — Я алкоголик».
Во мне все возмутилось против сказанных им слов. Я хотел крикнуть, что он не алкоголик. Я хотел рассказать находящимся здесь людям о его хорошем характере. Я знал, что он не выпил ни глотка спиртного за многие годы. И я хотел сказать ему, что не следует унижать себя таким образом.
Том продолжал. Он спокойно рассказывал группе собравшихся, что он смог оставаться трезвым только потому, что каждую минуту, каждый день он держался за руку божественной силы. Он сказал, что, несмотря на годы успешной борьбы с алкоголем, он знал, что не может доверяться себе, потому что он был, есть и всегда будет по природе алкоголиком.
Впоследствии Том объяснил мне, что, только честно признавая свою слабость перед другими людьми, которые также боролись с этим грехом, он и ему подобные могут одержать победу в личной борьбе против алкоголя.
Впоследствии меня часто подкрепляла мысль о поразительной честности, проявленной в тот вечер Я ощущал присутствие необыкновенного духа единства, близости и братства, когда люди, не стыдясь, признавались в своих слабостях. Очевидно, гордость, самомнение и лицемерное притворство не могут уживаться с духом искреннего раскаяния и исповедания. Если человек может при всех заявить со всей серьезностью, что он алкоголик, то он освобождается o r самовлюбленности.
Я знал многих людей в нашем городе, жизнь которых резко изменилась благодаря тому, что они познакомились с Томом и его обществом трезвости. Они сами освобождались от этой вредной привычки и помогали сделать это другим людям. Своей честностью, личным примером, участливостью они завоевывали сердца бывших алкоголиков.
Как бы прошло церковное богослужение, если бы проповедник встал и сказал: «Я, Том, я — грешник»?
Традиционно христианское богослужение включает в себя пение, молитву и проповедь. Каждая из этих частей служения — неповторимо ценна. Но были ли вы когда–нибудь на собрании христиан, где создается атмосфера для исповедания грехов? Если да, то сколько людей приезжали на эти собрания задолго до начала и сколько людей не спешили уезжать домой после окончания Богослужения? Библия говорит, как и много веков тому назад. «Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтоб исцелиться» Иак. 5:16
Исповедание дается непросто Оно сталкивает нас лицом к лицу с нашей отвратительной сущностью; оно втаптывает в грязь нашу гордыню; оно требует полного отказа от личных заслуг, от своего «я».
Исповедание больно ранит самовлюбленное сердце Оно с болью вырывает из него взлелеянные грехи.
Но так ли уж это тяжело? Да, исповедание грехов уязвляет гордость, но ведь у мертвого человека нет гордости, а христиане умирают для себя, для своего «я».
Бог представил исповедание как путь жизни для христиан Он желает, чтобы мы жили в состоянии постоянного исповедания перед Ним, а если нужно, и перед другими людьми. Только так и можно принять Его прощение, которое все время нам предлагается и в котором мы постоянно нуждаемся. Мы, грешники., и минуты не можем прожить без него Бог не может простить нас, если мы не принимаем Его прощение, а принять его мы можем только после исповедания грехов.
Чтобы поддерживать общение с Богом на основе любви, нужно все время иметь в сердце дух искреннего исповедания То же самое необходимо для налаживания доброжелательных отношений с окружающими людьми. Исповедуя свои грехи против Бога, мы получаем у Него прощение; исповедуя согрешения против ближних мы получаем у них прощение и примиряемся с ними.
Когда вы исповедуете свои грехи в молитве вы не должны ограничиваться упоминанием прошлых грехов. Многие начинают вспоминать, как они украли в детстве 10 долларов или нагрубили брату неделю назад Хотя эти подробности могут быть важны, искреннее исповедание предполагает нечто большее. Вам придется признать, что по природе своей вы грешник, что вы расположены ко греху и что только всецело, каждое мгновение полагаясь на Христа, вы можете застраховать себя от очередного грехопадения.
И в нашем исповедании друг пред другом суть дела заключается в нашей готовности признать полную меру своей греховности Если мы будем помнить об этом, то исповедание будет играть особую роль в нашем Богослужении и братском общении Христианину не следует признаваться перед братьями в грехах, не имеющих к ним прямого отношения, тем более, если они были совершены в далеком прошлом. Братьям необязательно знать об этом Это знание может даже повредить им.
Однако он должен исповедоваться в своих эгоистичных наклонностях, в своей притуплённой совести, в сво — ем жестокосердии. Исповедуясь таким образом, мы сможем одержать победу над грехом, обрести желанную свободу и получить помощь от Бога. Мы можем так же открыть свои глубочайшие потребности, чтобы наши братья по вере помогли нам своими молитвами. Это Божественный взгляд на общественное исповедание в кругу христиан.
Помимо исповедания перед Богом и «общественного исповедания» существует еще исповедание друг перед другом. Иисус, ссылаясь на него, говорит: «Итак, если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что–нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди, прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой» Мат 5: 23–24.
Иисус хочет сказать, что наши приношения и жертвы не будут иметь никакой ценности в очах Божьих, если мы не примирились со всеми людьми. Единственный, Богом определенный способ восстановления нормальных, здоровых взаимоотношений с человеком, которого мы, возможно, обидели — это исповедание с глазу на глаз. В результате такого исповедания любовь снова польется могучим потоком, последует возрождение духовности.
Исповедание имеет такую духовную ценность, что Бог желает, чтобы оно стало частью наших Богослужений. Здесь не может быть никаких альтернатив. Библия повелевает христианам не только молиться, возвещать об истине, исследовать Священное Писание, но и исповедоваться в грехах: «Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтоб исцелиться» Иак. 5: 16. Исповедание должно стать частью нашей жизни, если мы желаем получить духовное, умственное и физическое исцеление.
Почему в современной церкви так мало случаев духовного, эмоционального и даже физического исцеления? Не потому ли, что члены церкви пренебрегают исповеданием? Сумели ли мы создать в церкви атмосферу поощрения искренних и честных признаний, атмосферу прямоты и открытости?
«Большинство людей, — писал Торей, — живут в крайнем отчаянии» Это касается душевного и духовного состояния многих наших современников — как в церкви, так и в мире. До тех пор, пока мы не перестанем надевать на себя маску притворного благочестия, чтобы скрыть свое истинное положение перед Богом, до тех пор, пока мы не начнем признаваться друг перед другом во взаимных проступках, как этого хочет Бог, мы не сможем сами жить победоносной жизнью и помогать ближним побеждать грех.
Не следует создавать ажиотаж вокруг вопроса об исповедании. Не следует доводить себя до состояния нервного перевозбуждения, в котором человек выворачивает наизнанку душу, о чем впоследствии горько сожалеет.
Существует три вида грехов: одни грехи мы должны открывать перед одним лишь Богом. Другие грехи мы должны исповедовать также перед людьми, которых мы обидели. И, наконец, есть грехи, которые наносят оскорбление всему обществу В этом случае требуется общественное исповедание.
Если так понимать исповедание, то оно будет могучим средством распространения любви и создания атмосферы доброжелательности, чего так желает Господь. В такой атмосфере может плодотворно действовать Святой Дух.
На первый взгляд, исповедание — это единственная область в жизни христианина, в которой он не имеет перед глазами примера Христа. Этот факт вызывает нерешительность и колебания у некоторых христиан. Мы читаем о том, как Христос молится, борется с искушениями, прощает грешников, исцеляет больных и любит тех, кого трудно любить. Но Христос ни разу не исповедовался в грехах, потому что он не согрешал. И все же Иисус оставил пример честности, откровенности, свободного признания Своих слабостей, которому мы можем следовать. Несмотря на всю Свою чистоту и безгрешность, Иисус не стеснялся открыть Свои переживания и нужды. Как же можем мы, грешники, лицемерно скрывать свои грехи и проступки?
Иисус свободно высказывался о почти непреодолимых искушениях и затруднительных обстоятельствах, с которыми Он встречался лицом к лицу В ту страшную ночь в Гефсиманском саду, когда бремя всего мира тяготело на Нем, Христос признался, что Ему очень тяжело Сознание собственной беспомощности наполняло Его душу В агонии духа Он попросил о помощи Своих ближайших учеников «И взяв с Собою Петра и обоих сыновей Зеведеевых начал скорбеть и тосковать. Тогда говорит им Иисус. душа Моя скорбит смертельно; побудьте здесь и бодрствуйте со Мною» Мат 26: 37–38.
