Я конечно все понимаю. На ребенке экономить нельзя. Но неужели его самого ничего не напрягает?
— Ты просто по уму недалеко от нее ушла, — ядовито отозвался Эдвард, за что получил суровый взгляд от Честера, — все. Я ушел. Мы с парнями идем в поход. Так что вернусь дня через два.
— Я послезавтра еду по поручению короля. Мне надо, чтобы ты был дома и присмотрел за сестрами.
— Без проблем. Приду, посмотрю, — покладисто согласился парень и встал из-за стола. — все пока.
Он направился к выходу, попутно чуть не наступив мне на хвост. Я лишь в последний момент увернулась от наглеца, сердито закрякав ему вслед.
После завтрака Честер не торопился убегать из дома, как это обычно случалось по утрам. Вместо этого он отправился к себе в кабинет, а я, как хвостик, пошла следом. Если он запускает защитное поле, сразу, как только входит в кабинет, то единственный шанс попасть внутрь — это перешагнуть через порог вместе с ним.
Поэтому я приготовилась и в самый ответственный момент бросилась вперед, едва не сбив Кьярри с ног.
— Что б тебя! — сердито выдохнул мужчина, ухватившись за косяк, — зараза сумасшедшая.
Зато я внутри, под куполом! Юркнула под диван и забилась в самый угол, чтобы он не смог меня достать.
К счастью, Честер не стал меня ловить и выгонять из кабинета, видать, решив, что от бестолкового морана вреда не будет. Сел за свой рабочий стол, снял магическую защиту с ящичков, достал оттуда бумаги и разложил их перед собой на столе и погрузился в работу.
Пришла пора действовать.
Стараясь сильно не шуметь и вообще не привлекать к себе лишнего внимания, я проползла под столом, покрутилась рядом с приоткрытым ящиком, пытаясь определить, что за защиту он использовал. Похоже на заговоренный на крови тройной ключ, подкрепленный заклятиями высшего уровня.
М-да. Сама я такое не взломаю. Даже если человеком стану. Не люблю признавать свои неудачи, но кое в чем господин верховный дознаватель все-таки превосходил меня. Пусть Честер Кьярри был слаб в ведьмовских плетениях, но во всем остальном он был сильнее меня. Гораздо сильнее. Повезло, что времена инквизиции остались в далеком прошлом. Из него бы получился чертовски опасный и удачливый охотник на ведьм…
Без него открыть стол — нечего и пытаться. Силешек не хватит. Оставалось только одно — пытаться что-то узнать сейчас, прямо у него под носом, пользуясь тем, что все замки открыты.
Тяжело вздохнув, я полезла наверх. Ухватилась лапками за край, подтянулась и аккуратно выглянула. Он не обращал на меня никакого внимания, раскладывал документы по стопкам. Я забралась на стол, скромно села на уголок и замерла, старательно делая вид, что меня не интересует, чем он тут занимается.
Честер нахмурился, но ничего не сказал.
Я посидела еще немного, а потом подвинулась чуть ближе к нему. Потом еще ближе. И еще. Потом легла, так что лапки уже оказались на листе бумаги.
— Ну-как кыш отсюда, — беззлобно сказал он, даже не взглянув на меня.
Я немного отступила, но лишь за тем, чтобы потом снова подвинуться ближе.
***
Дознаватель больше на меня внимания не обращал, продолжая заниматься своими делами, а я начала читать бумаги, лежащие сверху.
…Какие-то сметы. Неинтересно.
…Текст законов об использовании магии. Тоже скучно.
А вот список лиц, занимающихся поиском объекта «ВФ» — это уже интересно.
Что-то подсказывало, что объект ВФ — это никто иной, как одна своенравная ведьмочка, мешающая Честеру жить спокойно. То бишь я. И судя по тому, сколько ищеек было в списке, он очень серьезно подошел к моему поиску.
Дальше еще интереснее. План питомника. Синих галочек и красных крестов добавилось. Похоже, пока я принудительно отсиживалась в поместье Кьярри, дело с похищением животных набирало обороты.
Я сдвинула лапой карту и принялась изучать следующий лист, на котором стояли даты пропажи зверей, их вид, количество, магические способности, примерное место исчезновения. Потом шла информация по переносам. Вот тут мне было совсем не понятно, что это за переносы такие. Особенно удивилась, когда в списке среди прочих обнаружила огненнохвостых моранов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
И даже обо мне пара слов нашлась: поймано двадцать шесть моранов, один бракованный переселению не подлежит. Это точно про меня.
Картинка в голове не складывалась.
Что же это получается? Честер специально тогда в питомник за моранами пришел? Зачем ему столько зверья? И куда он его переселил? И при чем тут Ренделл Раш? И знает ли обо всем этом король?
Столько вопросов и ни намека на ответы.
Похоже на двойную игру, но тогда почему мне ничего о ней не известно? Почему не намекнули, когда приглашали на это дело? Какой смысл звать нового человека и не давать ему полной информации.
Я ничего не понимала.
Сдвинула следующий лист. Он был исписан какими-то схемами, изрисован стрелками. Среди нагромождения надписей нашла нашего верховного оракула, сокращенные имена каких-то агентов. На полях красными, крупными буквами было написано «кто??», чуть в стороне «Как???». Внизу, в самом углу мое имя, подчеркнутое так жирно, что от нажима даже лист порвался. Будто кто-то очень сердился, когда это самое имя писал. Рядом большой вопросительный знак. Это значит, что Честер меня ищет? Или что он сомневался в моем привлечении к этому делу? Или…или что?
От количества вопросов меня накрыло. Захлестнуло по полной, как это обычно бывает, когда врожденный дар включается на полную. Чутье поисковой ведьмы загудело, завопило о том, что тут все не так просто. От этого нестерпимо хотелось куда-то бежать и что-то искать, но в голове сплошной бедлам и ни одной стоящей идеи. Кроме одной… Я что-то упускаю и это что-то совсем рядом. Здесь. В доме. Я что-то видела и не придала значения, не сделала соответствующих выводов. Не поняла.
Ну, господин, королевский дознаватель, и задали вы мне задачку.
Я украдкой взглянула на него и чуть не подпрыгнула от неожиданности. Честер сидел, привалившись к спинке кожаного кресла и задумчиво смотрел на меня.
— Кря, — сказала я и попыталась придать себе вид лихой и придурковатый.
— Кря? — он подался вперед, склоняясь надо мной, — мне порой кажется, что за этим кря стоит что-то большее.
Надо же какой умный. Пора уносить ноги, пока он не решил заняться мной всерьез. Именно сейчас, когда что-то внутри меня сдвинулось и настроилось на работу, мне не нужно разоблачения. Я бодро развернулась и попыталась спрыгнуть со стола, но вместо этого уткнулась носом в невидимую преграду.
Ах, ты негодяй! Опять свои дознавательские фокусы на мне пробуешь?!
Биться и метаться в поисках выхода я не стала — так он еще больше неладное заподозрит. Вместо этого села, зевнула, а потом и вовсе легла, по-кошачьи подобрав под себя лапы.
Взгляд дознавателя потеплел, перестал быть таким подозрительным, но невидимая преграда, к которой я предусмотрительно прижалась хвостом никуда не исчезла.
Надо как-то его отвлечь…
Что там обычно зверье делает, когда ему скучно и нечем заняться? Умывается?
Села, неуклюже лизнула лапу, стараясь не думать о том, где я ей шлепала, потерла щеки. Мужчина не проникся, продолжал напряженно за мной наблюдать. Гад.
Пришлось продолжать умываться. Я пыталась вспомнить, как это делают домашние кошки и повторять движения. Спустя минуту у меня набился полный рот шерсти. Хотелось плеваться и чихать. Но это еще полбеды. Веселье началось, когда я особо резво извернулась, пытаясь вылизать свой бок, и увидела в непосредственной близи ту часть себя, которая в обычное время прячется за спиной. Поразительное открытие…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Вот это вот, это точно лизать не стану. Ни за что!
Пока я с ошалевшим видом рассматривала свою пятую точку, Честер заскучал и растерял всю подозрительность.
— Иди отсюда, — проворчал он, спихивая меня со стола. Защита исчезла и мне удалось спуститься на пол. Я тут же забилась за диван и начала отплевываться. Какая гадость! Какой позор! Еще одна постыдная тайна, которую унесу с собой в могилу и никогда, никому не расскажу!
