Это дом моей сестры.
— Сестры? Не знала, что у тебя есть сестра.
— Была, — Гарн, наконец, нашёл то, что искал. — Она умерла много лет назад. Во время прорыва.
К ногам Мирры упала огромная стопка каких-то бумаг.
— Что это?
— Это старые записи Норда, возможно в них тоже что-то найдёшь. Но давай уже с утра, а пока нам нужно отдохнуть.
Глава 14
— Нет, Миррель, это абсолютно исключено, — Гарн отставил кружку подальше, чтобы не опрокинуть. — Ты сама понимаешь, о чём говоришь?
Девушка сидела за столом напротив приступившего к завтраку Гарна. Мужчина только проснулся, а Мирра ещё с ножи не ложилась. Оба туго соображали.
Вся мебель была отставлено подальше от окон, поэтому солнечные лучи к сидящим лениво доползали, на последних издыханиях.
— Я прекрасно понимаю! Это решение самое верное из всех!
— Это настоящее безумие, Миррель! Даже не самоубийство, а массовое истребление! Выкинь эту идею из головы! Иди отдохни!
— Сон здесь не поможет! А к идее ни я одна пришла! Даже Норд писал об этом.
— Миррель, мы же обсуждали, что записи Норда — старые. Он осознал риск и продолжил двигаться в совершенно другом направлении.
— Участившиеся атаки сущностей отвлекли вожака!
— Вот именно! Участившиеся атаки сущностей! А откуда они нападают?! — Мужчина плотно сжал кулаки на столешнице. — С наружи! А ты хочешь вывести туда людей!
— Да мы под этим куполом — как в клетке! Сюда заползает сущность и жрёт всех подряд! А снаружи их концентрация значительно ниже. И если купол привлекает их стоим белым сиянием, как свежевыпеченная булочка, то мелкие одиночные экземпляры — явно, не та добыча.
— Нет! Нет! Нет! И ещё раз — нет!
— Норд бы не отправил меня к этой книге, если б снова не вернулся к идее выхода. Возможно именно это он хотел со мной обсудить! Я же была светлым «источником». Может, он хотел использовать меня для того, чтобы приподнят слой?
— Как, как, Миррель?! В тебе отозвалась тёмная энергия. Ты не можешь создавать светлые символы, ты больше не «источник».
— Но развеивать-то это самые светлые символы я могу, вливая в них эквивалентное количество тёмной энергии.
— А ты только вообрази, сколько энергии в самом куполе?! Да даже десятерых таких как ты не хватит!
— Ну, а лояльные светлые в Ядре, разве они нам не помогут?
— Миррель, это всё связи Норда, тому, что от него осталось, то мне, они не станут помогать.
Девушка совсем загрустила.
— А мой брат?!
— Я не хочу этого говорить, да, думаю, ты и сама понимаешь, — Лаурелю нужны тёмные, хоть какие-нибудь. Для ядра мы — живой щит. Так просто она нас не отпустит.
— Даже если ему пригрозить моей смертью?
— Боюсь, что даже это на него не повлияет.
Ночное заседание совета в башне происходило в полном составе. Хотя многие уже понимали, что совет остался всего лишь формальностью. Вся всласть находилась у Лауреля. Однако многие жители Ядра всё ещё верили в силу совета, и чтобы не терять их доверия, пришлось собраться всем.
Лаурель предпочёл не сидеть в своём кресле, а стоять рядом.
— Благодарю Вас за то, что прибыли в столь поздний час. Но ситуация не терпит отлагательств. Пока мы с вами спим в своих тёплых кроватях, Периметр бунтует. Со смертью их вожака тёмных поглотил хаос. Я всё чаще и чаще вижу беженцев на наших с вами улицах, и не скажу, что добрая половина настроена смиренна, наоборот. Тёмные, проникая в Ядро, начинают вести себя вопиюще. Они занимаются разбоем, грабежом, вандализмом. Они озлоблены внутренней гражданской войной. А их образ жизни не позволил из взрастить в себе такие качества, как уважение, смирение, честь. Я не могу смотреть, как они бандой озверелых макак пятнают начи чистые улицы.
— В отчётах говорится лишь о десятке беженцев.
— Верно, — стиснул зубы Лаурель. — Сегодня их десять, завтра — двадцать. А через неделю у нас будет орда одичавших Периметралов. Их дома горели, людям негде жить, не из чего строить новые жилища. Однажды ночью они придут и отберут у нас всё!
Впечатлённые присутствующие утвердительно закивали головами.
— Но тёмные отличные войны, — высказался кто-то, — каждую ночь они отбивают атаки. Пара их праетов стоит десятков наших.
— Я нисколько не сомневаюсь в силах светлых праетов, и уверен, что в нужный час наши ребята продемонстрируют полноту своих возможностей.
В зале совещаний поднялся гул.
— Но, я не собираюсь подвергать риску жизнь ни одного из них. Ценность жителя Ядра — неоценима! Жертвенность жителей Ядра — непомерна. Я не стоял бы сейчас перед Вами, если бы считал иначе.
Гул стих.
— Поэтому я прошу совет дать разрешение на поднятие ещё одного купола.
В зале поднялся шквальный гомон.
— Это невозможно!
— Мы не сможем сотворить ещё один купол так быстро!
— Это какое количество энергии необходимо?
Лаурель опустился в кресло и ждал, пока волна негодования отойдёт обратно. И когда он снова пойман на себя внимание всех членов совета, то спокойно встал, подошёл ко входной двери и пригласил в зал каких-то людей.
— Вам не знакомы почти все эти люди, за исключением Марты. Марта — наш многоуважаемый «радар». На протяжении нескольких лет Марта искала сильных «источников». Теперь эти «источники» перед вами. Им по силам будет возвести не только барьер над Ядром, но даже над всем периметром!
Восторженных вздох прокатился по залу.
— Поэтому, только для защиты наших граждан от внешней угрозы я бы хотел попросить совет о единодушном согласии на возведение второго купола.
Лаурель уважительно поклонился. Но этот жест скрывал нечто другое — ехидную победную улыбку.
Разрешение было получено. Заседание окончилось.
— Это не моя заслуга, — прощался с уходящими Лаурель, — это наше общее достижение.
И каждый член совета верил в это, ощущал свою причастность. Даже если из всего сделал только то, что дал Лаурелю том древних писаний, чтобы тот разгадал, как сделать новый купол.
Когда все голосующие покинули зал, Лаурель дал приказ Марте о поднятии. Сам встал около окна и приготовился наблюдать за предстоящим зрелищем.
Марта остановилась в дверях:
— А как же Ваша сестра, Миррель? После поднятия она не сможет больше посещать Ядро.
Лаурель не обернулся:
— После смерти Норда от неё не поступало никаких вестей. Но вчера доносчики сообщили, что видели её мёртвое тело. Так что уже не стоит об этом беспокоится.
— Извините, — осеклась Марта. — Примите мои соболезнования. Она была замечательной девочкой.
Глава 15
Мирра проснулась от пощёчины. Гарн будил её, видимо уже довольно
