– Я все сделаю, узнаю о людях изображенных на этом фото, – кивнул Дерек, убирая фотографию в задний карман джинсов.
Уже совсем рассвело. Вампиры сели в машину и поехали в особняк…
Когда Маркус на ходу доставая ключи от своей комнаты, шел по тускло освещенному коридору. Возле двери в свою спальню, сын главы клана заметил Мари . Увидев сына главы клана девушка бросилась к нему, но осознав кто такой Маркус и что она творит, остановилась на расстоянии двух рук от него и взволнованно, но с облегчением проговорила:
– Я так беспокоилась за вас и за Дерека с Джесси. Я боялась, что охотник причинит вам вред.
Маркус так и застыл с ключами в вытянутой руке, Мари поразила его в самое сердце. И парень не знал смеяться ли ему над этой девочкой или воспользоваться моментом. Но вместо этого Маркус улыбнулся как-то сильно искренне для него и без всякой иронии в голосе, с теплотой в глазах, сказал:
– Ты зря волновалась этот охотник ничего бы не смог сделать… хотя нет… мог, но этого не случилось. Я добьюсь того, чтобы наш клан был в безопасности. И спасибо тебе, что так переживала, мне очень приятно, что кому-то я небезразличен.
– Я должна сказать и вам спасибо, – опустила глаза Мари. – Вы, Маркус, спасли мне жизнь.
– Я уже говорил, что это мой долг, защищать своих, – улыбнулся сын главы клана, а потом прибавил:
– Спокойной ночи, – и отперев дверь, скрылся в своей комнате.
– Спокойной, – вслед ему проговорила Мари.
Маркус стянув с себя одежду, повалился на кровать и практически сразу заснул. Вот только спал он в этот раз плохо, все утро ему снилась мать, умоляющая его пересмотреть свои жизненные принципы, иначе в итоге случится беда…
* * *
Вечером как и говорил Страстенберг старший в клан приехали Старейшины Вириустет, Эдмунт, брат Томаскиноса глава другого клана, находившегося в другой части Лондона – Майкл Лейстрейндж и еще несколько вампиров. Все гости расположились в гостиной. Стояла полутьма, пространство комнаты освещали только настольные лампы, стоящие на антикварных тумбочках с резной отделкой возле пары диванов и в углах гостиной.
Маркус скучал, расположившись в кожаном кресле в углу огромной гостиной и медленно, смакуя каждый глоток, пил кровь из хрустального бокала. Все мысли парня были об охотнике и о том, как его поймать.
Тут подошел Джесси и сел на подлокотник кресла.
– Ну и как весело? – спросил блондин.
– Веселее не придумаешь, – усмехнулся сын главы клана, наблюдая за своими сородичами.
И тут среди тихо переговаривающихся и пьющих кровь из бокалов вампиров Маркус заметил Мари.
На девушке было черное вечернее платье на бретельках и основательным вырезом на груди. Из-за этого самого выреза Маркус предположил, что платье блондинке выбирала никто иная, как его сестра. Часть белокурых волос девушки была забрана наверх, другая кудрями падала на спину и плечи. Сын главы клана заинтересованно рассматривал Мари. Та, почувствовав, что за ней наблюдают, встретилась с его взглядом. Маркус улыбнулся ей, Мари улыбнулась в ответ и, засмущавшись, отвернулась.
Джесси, наблюдавший за всем этим прошептал Маркусу на ухо:
– Может не стоит. Мари не поймет тебя, ей нужна любовь, а не отношения завязанные лишь на одном.
– Любовь?! – усмехнулся сын главы клана. – Какая у вампиров может быть любовь. Долг и верность своим сородичам, это да, но не любовь в романтическом понимании.
– Я согласен с тобой, но не все же так считают, а Мари еще слишком молода…
– На год младше нас, если я не ошибаюсь, – усмехнулся Маркус и сделал глоток из бокала. – Смотри, друг, ты так печешься о ней. Меня может это навести на мысль, что ты в нее влюбился, – вампир сделал акцент на последнее слово.
– Нет, – поморщился Джесси. – Я просто знаю тебя, а Мари совсем неподходящая для тебя натура. Она не поймет твоего отношения к ней. Это разобьет ей сердце.
– Джесс, – вздохнул Маркус. – Я привык брать, то, что меня цепляет. В этой блондинке есть что-то особое и мне хочется узнать ее поближе. К тому же девушке уже пара стать сильнее и вырасти из сопливой девчонки в сильную женщину, иначе ей долго не прожить в нашем жестоком мире.
Джесси промолчал.
А Маркус поднялся с кресла и направился к Мари.
– Вы сегодня так обворожительно выглядите, – улыбнулся сын главы клана и галантным жестом поцеловал руку девушки.
– Спасибо, – ответила Мари, не сводя взгляд с Маркуса и не веря, что парень, в которого она уже давно влюбилась, сам оказывает ей знаки внимания.
– Не соблаговолите прогуляться со мной, – предложил Маркус, подставив девушке руку.
– Давайте прогуляемся, – улыбнулась она, принимая его жест, и прибавив:
– Вы сегодня такой галантный, просто настоящий джентельмен.
– Милая, Леди, на меня так действует дух этого вечера. Тут так и попахивает временами балов и собраний аристократического общества. Так, что пытаюсь соответствовать, припоминая, то чему меня учили. К тому же, вы, романтическая девушка и вам должно это нравиться.
– Мне очень нравится, – улыбнулась Мари, ее глаза просто сияли от счастья.
Возле молодых людей остановились Вириустет и глава клана.
Мари склонила голову в легком поклоне.
– Здравствуй, Маркус. – произнес старейшина, скользнув взглядом по блондинке.
– Здравствуйте, – поклонился сын главы клана.
– Каким же, ты, . стал взрослым. Просто настоящий мужчина. А у меня почему-то не идет из головы образ маленького мальчика, – улыбнулся Вириустет, сверкнув такими же как и у Маркуса черными глазами.– Я очень горжусь тобой. Ты, достойный сын своего отца и мы можем положиться на тебя.
– Ваши, слова большая честь для меня, – сказал Маркус.
– Сейчас, вы, ищете охотника. Прошу, тебя, будь осторожен и.. не перегибай сильно палку.
– Не беспокойтесь, я не выйду за рамки наших законов, – пообещал сын главы клана.
– Я уверен, что наши законы, ты, чтишь. Просто я знаю, как ты относишься к врагам нашего рода. Прошу не будь уж чересчур жестоким.
Маркуса удивили слова прапрапрадедушки. Он не понимал, как такое мог сказать самый из старейших вампиров.
– Люди всего лишь пища, как их можно жалеть?! – удивленно сдвинул брови парень.
Вириустет скользнул взглядом по Томаскиносу и произнес:
– Я не буду переубеждать тебя ни в чем. По идее ты правильно мыслишь, нам нельзя считать людей, больше, чем пищей.
Потом старейшина, переведя взгляд на главу клана, прибавил:
– Пойдем, Томас, найдем твоего брата и у тебя в кабинете обсудим наши дела.
Затем, пожелав Маркусу и Мари, прекрасного вечера мужчины ушли.
