- Оставайся здесь... будь наготове! - шепнул на ухо Козырю Пройди-свет. - Осторожнее, Филька!
Ощупью, затаив дыхание, они пробрались через залу и остановились перед дверью, ведущей в кабинет хозяина. Сашка тихо нажал дверь; она оказалась незапертой.
Громилы вошли в кабинет и прикрыли за собой дверь. Александр вновь нажал кнопку. Свет электрического фонаря прорезал темноту. Напротив дверей стоял стол орехового дерева. Вся обстановка кабинета - мягкая мебель, обтянутая черным драпри, тяжелые бархатные занавески, дорогой пушистый ковер, застилающий почти весь пол комнаты - все говорило о богатстве хозяина этого кабинета. Последнее подтверждалось еще и тем, что в углу стоял несгораемый железный шкаф.
Головой к шкафу на мягком турецком диване спал сам хозяин, лица его не было видно из-за одеяла.
- Спит, - спросил глазами Филька.
Пройди-свет сделал шаг вперед и насторожил слух. Но, должно быть, сон хозяина был чуток, потому что в это самое время он зашевелился под одеялом.
- Кончай! Живо! - шепотом приказал Сашка, высоко поднимая над головой фонарь.
Филька двинулся вперед и навалился всем своим громадным корпусом на несчастную жертву. Все было кончено без борьбы, в несколько секунд.
- Готов! - прохрипел Филька, выпрямляясь во весь рост. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Он только слегка нахмурил брови.
- Теперь за дело, - и, поставив на стол фонарь, Александр подошел к дивану. - Где же у него ключ-то? - запустил он руку под подушку.
- Да вот ключи, - увидал Филька на стуле, стоящем около дивана целую связку ключей. Тут же лежали портсигар и спички.
- Эти ключи от стола... Открой ящики, нет ли там денег или драгоценных вещей!
- Вот, он, ключ от шкафа, продолжал Пройди-свет, вынимая из-под подушки кожаный бумажник и раскрыл его.
- Черт побери! Наверное механизм с секретом... Придется тогда повозиться! Он не без волнения ощупал шкаф, ища рукой кнопку, при нажатии которой открывалась пластина закрывающая замочную скважину.
- Ага, вот она! - довольным тоном прошептал Сашка, найдя требуемое.
Пластина с мягким металлическим звоном отскочила в сторону.
Два полных оборота ключа, три полуоборота, еще нажатие кнопки и дверца шкафа открыта.
- Посвети, мне Филька!
Тот оторвался от своего занятия - разборки содержимого ящиков стола и подошел к шкафу.
- Отпер! Ловко!
- Выше поднимай фонарь! Поверни влево! Вот так!
Внутренность шкафа была разделена на правильные клетки. Преступникам сразу же бросился в глаза объемистый портфель, лежащий в одном из отделений шкафа.
- Ну-ка, что здесь такое! - прошептал Александр, открывая портфель. Векселя, расписки... Ненужный бумажный хлам! - отбросил он портфель. - А вот здесь, кажется, деньги! - достал Александр толстую папку, аккуратно перевязанную шнурком.
В его руках заалела куча банковых билетов. Глаза Фильки блеснули алчным огнем.
- Тыщь десять будет! - крикнул он.
- Именные! - злобно швырнул от себя пачку Александр, внимательно рассмотрев билеты. - С ними никуда не сунешься... сразу погоришь.
Филька ожесточенно выругался. Наконец были найдены и наличные деньги - около трех тысяч рублей.
- Маловато, черт побери! А в столе ты ничего не нашел?
- Вон там мелочью несколько рублей, да часы золотые, - ответил Филька.
- Забирай все! Айда теперь!
...Громилы быстро вышли из кабинета.
- Ну что, как? - тихо спросил их Сенька, все время стоявший на карауле в прихожей.
- Шагайте... - шепнул Пройди-свет, не отвечая на вопрос. обратно они вышли через двор, осторожно затворив за собой калитку.
...Прежде чем отворить парадное крыльцо, Пройди-свет некоторое время выждал, не раздастся ли шум в комнатах. Но было тихо... Убийство и грабеж были произведены настолько быстро и бесшумно, что никто из домашних не слышал ничего.
- Ну ты, Филька! Иди направо, а мы с Козырем прямо домой! распорядился Александр, когда они очутились на улице...
Метель продолжала бушевать, вздымая столбы и кружа их вдоль улицы... Преступники разошлись в разные стороны... Пурга замела их следы...
3. ДУВАНЫ
Было темно, когда Александр и Сенька Козырь добрались до своей штаб-квартиры. За дорогу они порядочно перезябли, но были, тем не менее, в хорошем расположении духа.
- Ни одна собака не встретилась! - довольным тоном произнес Козырь, очутившись в полнейшей безопасности под гостеприимной кровлей уединенного флигеля.
- Черт побери! Здесь холодно, как в сарае, - повел плечами Александр, разматывая башлык, - зажги-ка свечу, Козырь.
Сенька чиркнул спичкой. Робкое трепещущее пламя оплывшей свечки озарило мрачную комнату.
- Как-то дойдет Филька, - подумалось Сашке, - как бы не нарвался.
- Ну, не таковский парень... - уверенным тоном заметил Козырь, садясь на скамейку. - Эх, пуста! - с сожалением пробормотал он, кивая на бутылку. - Хорошо бы хватить малость с холоду.
- Постой, у меня есть водка, кажется, - вспомнил Александр, отворив висячий замок, которым была заперта дверь в следующую комнату.
Минуту спустя, он вышел оттуда, держа в руках оплетенную соломой бутылку.
- Коньяк есть... Важно теперь выпить! - и он сделал несколько глотков из горлышка. - Тяни! - предложил он Козырю, передавая ему бутылку. Тот поспешил воспользоваться приглашением.
- Ну, крепкий, дьявол. Аж искры из глаз посыпались. Почем бутылка?
- Три рубля.
Начинало светать. Окна, занесенные снегом, смутно забелели. Метель не прекращалась и надоедливо выла в трубе.
Наконец, явился и Филька. Весь запорошенный снегом, сердитый и усталый, он, войдя в комнату, с сердцем бросил мешок с инструментом и с озлоблением выругался:
- Все глаза повыхлестала чертова пурга! Ишь вы как греетесь! усмотрел Филька своим единственным глазом заманчивую бутылку.
Не ожидая ответа, он подошел к столу и одним приемом опрокинул в себя не менее стакана коньяку.
- Что, благополучно дошел? - спросил его Сашка.
- Надо бы лучше, да некуда! - хриплым простуженным басом ответил Филька, отворачивая полу азяма и доставая кисет. - На улице теперь ни одной души нет! - добавил он, с наслаждением затягиваясь едким махорочным дымом.
- Ну, теперь давайте, ребята, "дуванить" (производить дележку), предложил Александр, вынимая пачку кредиток.
Деньги были тщательно пересчитаны. Оказалось всего три тысячи сто семнадцать рублей.
- Ну, а вещи? - обратился Александр к кривому верзиле.
Филька вынул золотые часы, портсигар и еще три рубля.
- Вот! - заявил он.
- Значит, деньгами 3120 рублей! - сосчитал Александр. - Из них третья часть атаману, - продолжал он, отсчитывая нужную сумму. - На нас троих остается 2080 рублей. Это будет по... 693 рубля... Целковый еще казенный остается...
Козырь и Филька молчали, напрягая мозг, высчитывая свой свой "заработок".
- Ну, я вам дам сейчас по шестьсот рублей, для ровного счета, а остальные пусть за кассой остаются. Согласны?
- Ладно... чего там толковать! - ответил Козырь, беря свою часть денег и бережно завертывая их в носовой платок. Филька тоже согласился.
- Что ж касается вещей, то стоимость их мы разделим после продажи! закончил Александр. - Я, вам, ребята, не буду повторять о необходимости на некоторое время избегать кабаков и тому подобных мест. Сами знаете, как это опасно теперь!
- Чего там! Об этом не сумлевайся: нешто впервой! - заметил Филька.
- А тебе, Филька, оставаться больше здесь незачем. Завтра мы поедем на заимку: там можешь пьянствовать сколько хочешь.
- Што-ж, ехать, так ехать... по мне хошь седни! - безразличным тоном отозвался Филька.
- Ну, я ухожу! Завтра утром я за тобой, Филипп, заеду!
Пройди-свет нахлобучил башлык и собрался было выйти из комнаты, но его остановил Козырь.
- Вот что, Александр, ты седни вечером, коли время будет, заходи ко мне на квартиру: надо же "дуван" запить. Квартира у меня, сам знаешь, спокойная - бояться нечего... погуляем ночку!
Пройди-свет в нерешительности остановился.
- Право, не знаю... - начал он, но Козырь горячо повторил свое приглашение:
- Чего там не знать! Право слово - приходи!
- Ну хорошо! Часов в шесть вечера зайду! - решил Александр и, простившись со своими сообщниками, вышел.
Немного погодя, собрался уходить и Козырь.
- Ты тоже, Филька, приходи. Погуляем! Только... Вот што, брат, у меня, значит, будет все по-деликатному: вроде бы на господский манер, так уж ты того... Махорку-то свою брось, а купи папиросы! Я приглашу своего хозяина: человек он политичный, бывалый, по "бумажным делам" судился.
- Надо ему показать, что мы тоже не лаптем щи хлебаем.
- Это можно! Не бойсь - в грязь лицом не ударим. Тоже и мы видели людей, - несколько обиженно ответил Филька.
- Ну, так приходи же. Вечерком, так - часов в шесть.
Приятели расстались.
Необходимо пояснить, что Сенька Козырь, с тех пор, как начал работать под руководством Пройди-света, весьма и весьма поправил свои финансовые дела. Сошелся с одной девицей, из числа своих прежних знакомых, снял квартиру и зажил по-семейному. Безопасность его была, между прочим и в том, что паспорт у него был чистый, документом этим снабдил его еще Егорин. И теперь, благодушествуя в своей собственной квартире, не зная нужду в деньгах. Козырь благ благословлял судьбу, сведшую его в то памятное осеннее утро с Пройди-светом.
