встречи, что Фердинанд и мои слуги были заняты только тем, как бы их все организовать. Запросы поступали от дворян, желающих заняться печатной и бумагоделательной промышленностью, но поскольку я не могла сама решить, с кем мне следует встретиться, Фердинанду и другим пришлось заняться этим.
Тем временем Эльвира вытянула меня на чаепитие вместе с Флоренсией и Шарлоттой. Оказавшись там, я была засыпана таким количеством вопросов о печатном деле и методе сжатия маны женами, стремящимися продвинуть своих мужей и роды, заслужив мою благосклонность, что у меня закружилась голова.
Я впервые узнала, что Эльвира и Флоренсия после чаепитий всегда устраивают встречи, чтобы обсудить все, что было произнесено на чаепитии. Они дважды перепроверили слухи, подробно рассмотрели все темы разговоров и выбрали те из них, о которых они хотели бы узнать поподробнее. Шарлотта и я сопровождали их, чтобы научиться собирать сведения.
— Розмайн, Шарлотта. Темы каких бесед вызвали ваш интерес? — Спросила Эльвира.
— Я была удивлена, услышав, как много говорилось о моей сестре. Я почувствовала что чувства испытываемые разговаривающими о ней совсем другие чем в прошлом году. — Сразу же ответила Шарлотта, но мне нужно было время подумать; я еще не сопоставила имена и лица аристократов, которые присутствовали на чаепитии.
— Что касается меня… Похоже, метод сжатия маны стал темой для многих разговоров, похоже, очень многие хотят изучить его. Были ли проверены все те, кто просил обучить их этому методу и дозволено ли им проходить обучение? — Спросила я.
— Мы уже подобрали для обучения многих достойных дворян; мы только ждали твоего одобрения. В таком случае, как вели себя Вилфрид и его вассалы в Королевской академии? — Спросила Флоренсия, как и следовало ожидать беспокоясь о сыне. Я объяснила, что он много работает и делает все возможное, чтобы в общежитии герцогства сохранялся порядок и спокойствие.
— Тем не менее, я все еще не могу сказать, будет ли для него полезно изучить мой метод сжатия. Думаю, окончательное решение будет зависеть от того, как пройдет чаепитие с его кузенами.
— Я всегда так переживаю за него. Его пригласила леди Детлинде, верно? Кандидат в эрцгерцоги Аренсбаха, очень похожая на леди Джорджину, со светлыми волосами и зелеными глазами? А еще она очень похожа на леди Веронику.
Я никогда не встречала Веронику, но у неё, по-видимому, тоже были светлые волосы и зеленые глаза. Вспоминая ностальгический взгляд, который Вилфрид бросил на Детлинде, я поняла, почему Флоренсия так волновалась.
— С ним все будет в порядке, — сказала я, пытаясь успокоить Флоренсию. — Мы тщательно обсудили все возможные ситуации, что могли возникнуть на чаепитии. Не говоря уже о том, что он обратился за помощью к лорду Фердинанду.
Однако на этот раз Эльвира лишь озабоченно нахмурилась: — Лично меня больше беспокоит Лампрехт. Ему не дали разрешения жениться на аристократке из Аренсбаха и войти в её род. Это решение было продиктовано политикой, но я надеюсь, что лорд Вилфрид не будет в этом обвинен Детлинде.
Вероника долгое время находилась у власти в то время, когда Лампрехт учился в Академии, и его общение с дворянами Аренсбаха очень поощрялось. Но чувства со временем как вспыхивают так и угасают. Все же, было важно показать полную искренность своей второй половинке, что решение о разрыве не были вызваны внезапной переменой сердца, а из-за политики, что было на самом деле самым мирным способом покончить с этим.
— Аренсбах занимает более высокое положение, чем Эренфест, и её родители никогда не были довольны её браком с Лампрехтом, — заметила Эльвира. — Я тогда была очень удивлена, когда Аренсбах так крепко ухватился за их отношения. Боюсь, на следующей конференции эрцгерцогов Эренфесту придется нелегко.
— Мы должны начать планировать наши действия прямо сейчас, — согласилась Флоренсия. — Мой брат, скорее всего, снова обратится за поддержкой.
— Будут также обсуждаться торговля между герцогствами, верно? Королевская власть и великие герцогства одинаково заинтересованы в товарах Розмайн. Но у нас крайне недостаточно сведений.
Извините… Я не знала, что Эренфест знает так мало, и ведь Сильвестр просто сказал мне “распространять товары и моду” без каких-либо уточнений.
— И все же теперь, когда Розмайн проснулась, я заметила, что наша фракция внезапно увеличивается в размерах, — заметила Шарлотта. — Возможно, это связано с тем, что все узнали про сжатие маны и печатное дело.
— Шарлотта права. Средние и низшие дворяне спешат выразить желание присоединиться к нашей фракции, желая изучить метод сжатия маны, — сказала Флоренсия. Я не знала достаточно, чтобы сравнить ситуацию с прошлым годом, но численность нашей фракции, по- видимому, стремительно выросла.
Эльвира улыбнулась: — Умело выставлять напоказ награды, которые ждут твоих союзников, очень важно, Розмайн.
И вот так вот при каждом посещении чаепития, меня учили, как собирать и систематизировать информацию, а также как поручать чиновникам собирать детали о тех темах что меня
заинтересовали. Шарлотта всегда слушала что ей объясняют с серьезным выражением лица, так как ей нужно будет делать то же самое в следующем году, когда она отправится в Королевскую академию. Как её старшая сестра, я должна была тоже прикладывать усилия, чтобы она могла по прежнему видеть во мне образец которому следует подражать.
— Розмайн, очень важно, чтобы ты также собрала как можно больше сведений во время чаепитий в Королевской академии и сообщала нам о том, что узнала, — сказала Флоренсия. — Нам нужно узнать как можно больше до конференции эрцгерцогов.
Я практически почувствовала, как над моей головой возник вопросительный знак.
— Разве я не вернусь в академию только перед межгерцогским турниром? — Осведомилась я. — Это за день до выпускной церемонии, неужели у меня будет время на чаепития? — Фердинанд сказал, что они не отправят меня обратно в Королевскую академию до самого последнего момента из-за моих плохих навыков общения, поэтому я не думала, что у меня будет время собирать информацию на чаепитиях.
— Я считаю, что Розмайн лучше вернуться пораньше, чтобы собрать сведения и подготовиться к самому турниру. Период зимнего общения — это когда кандидаты в эрцгерцоги нужнее больше всего,
