выехал князь во всём своём великолепии. В дорогих доспехах и на прекрасном коне. Вокруг него столпились несколько рослых гридней, прикрывая, на всякий случай своего господина большими щитами. Воины невольно ахнули. Князь величественно поднял руку.
- Все мы – братья! Нам незачем проливать кровь друг друга! – продолжал князь громогласно, - Вас подло обманули и затуманили ваш разум лживыми речами. Вас привели сюда умирать во имя узурпатора, бастарда, не имеющего прав на престол моего отца! В самый трудный час вас предали союзники, а ваш лживый повелитель трусливо сбежал, бросив вас на произвол судьбы, поняв, что битва проиграна!
- Врешь! – крикнул кто-то из воинов Кагана, - Государь убит в бою!
- Тогда покажи мне его труп! – ответил насмешливо князь, - Вас предали, братья. Битва проиграна и вам предстоит всем погибнуть здесь. А тех, кто уцелеет, я, как победитель, в праве продать в рабство турликингам. Но я не хочу такой судьбы для вас – своих братьев.
По рядам столичных ратников пробежал глухой ропот, они заколебались. Положение их действительно было критическим и мало кто хотел умирать или кончить свои дни в рабстве у диких степняков.
- Что ты предлагаешь, княже? – выкрикнул Чекуня весь покрытый ранами, в распоротой кольчуге и помятом шлеме.
- Сложите оружие и, клянусь Светлым Духом и всеми старыми Богами, клянусь своим мечом, что пощажу всех вас – братья мои, до единого. Вы вернётесь домой к своим семьям! – проговорил князь, подняв вверх руку с обнажённым мечом.
- Это уловка! Нельзя верить его речам! Сложите оружие и вас вех перебьют, как овец! Сражайтесь до конца! – закричал один из воевод.
Но никто не двинулся. Ратники застыли в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу. Воевода попытался было снова призвать их к оружию, но крик его тут же оборвался. И он с кинжалом в горле, захлёбываясь кровью, рухнул замертво. Чекуня отёр свой кинжал о штаны и бросил всё своё оружие на землю.
- Я верю тебе, княже! – крикнул он, - А коли ты нарушишь свою клятву, то все Боги мира проклянут тебя. Не мы, а Они будут тебя судить!
Со всех сторон раздавались звуки бросаемого оружия. Остатки святоградского войска сдались на милость победителя. Тех немногих, кто ещё пытался сопротивляться, быстро обезоружили, а особо упорных просто прикончили. Когда полностью взошло утренней Солнце, битва закончилась. Яррила одержал полную победу, захватив богатый лагерь и походную казну Севолода. А также множество пленников.
Пленных разделили на две неравные части. В меньшую группу согнали всех полавов, уцелевших в битве или отловленных в лесах. На удивление, их оказалось не много – всего несколько десятков. Остальные либо пали, либо сумели скрыться. В другой группе сгрудились несколько сотен сдавшихся склавинов. Князь подъехал к пленным. Все ждали его слова.
Рядом с победителем собрались его ближние бояре и воеводы. Первый боярин Будай, что-то тихо говорил Ярриле. Тут же были и ярлы Агонар и Эйрик, ещё не остывшие от битвы и покрытые с головы до ног кровью и грязью. Только одни белки глаз зловеще блестели из-под шлемов.
- Сегодня ваши воины покрыли себя неувядаемой славой, о которой веками будут слагать легенды многие поколения! – обратился
