Кристина вспомнила, как глубокой ночью, когда все наконец угомонились после шумного скандала, она через окно проникла в комнату, которую Игорь называл мастерской. Она точно знала, что там он хранит документы и договора всех участников съемок. Ей очень быстро удалось откопать в ящике письменного стола стопку паспортов с вложенными в них авиабилетами. Кристина просмотрела их — все билеты оказались старыми. К сожалению, обратных билетов вложено не было — видимо, Игорь не стал покупать их, потому что не знал точную дату окончания съемок. Денег ей тоже найти не удалось. Вероятно, он держал их при себе. В папке среди прочих бумажек Кристина обнаружила свой контракт — собственноручно ею же и подписанный. Кристина достала его, положила на чистый стол, немного полюбовалась, после чего старательно порвала на узенькие кудрявые полоски.
— Красота! — удовлетворенно пробормотала она себе под нос. Затем сунула в карман брюк свой паспорт и тем же путем выскользнула из комнаты.
Теперь ей оставалось только покидать вещи в чемодан, одеться — она выбрала для дороги лиловый атласный комбинезон — и тихонько уйти из дома.
Единственное, что могло бы удержать ее здесь, — был мальчик с повадками котенка — Славик. Но, подумав и рассудив здраво, Кристина поняла, что участие в отвратительных сценах, которого от нее требовали на съемках, — слишком дорогая цена за возможность встречаться с мальчиком, пусть даже и милым.
Нет, как ей ни было с ним хорошо, она должна уехать. Должна преодолеть свое внезапное увлечение…
— Девушка! — услышала она прямо у себя над ухом и вздрогнула. Рядом с ней стояла пожилая тетка в розовом шелковом платье, неприлично потемневшем под мышками. — Девушка, вы не могли бы пересесть?
— Но почему? — удивилась Кристина. — У меня ведь билет именно на это место.
— Видите ли, я всегда сижу только здесь. На других местах меня укачивает…
Кристине было ужасно жаль расставаться с перспективой ехать по высотной горной дороге и любоваться видами через лобовое стекло. Поэтому она робко попыталась удержать свои позиции.
— Но, может быть, вы поменяетесь с кем-нибудь еще? Меня вообще-то тоже укачивает сзади…
— Постыдились бы, девушка, — перешла в атаку тетка, — вы такая молодая, а перед вами стоит старый больной человек…
Против такого аргумента Кристина не нашла, что возразить. С кислой миной она поднялась с насиженного местечка и отправилась на поиски свободного сиденья где-нибудь в серединке.
— Девушка! Возьмите мой билет! — крикнула ей вдогонку тетка.
— Можешь им подтереться… — угрюмо пробубнила себе под нос Кристина, у которой и без того настроение было хуже некуда.
Когда она проходила между рядами кресел, внимание ее привлекло одно лицо. Это была девушка со светло-серыми выразительными глазами — почему-то ее вид сразу смутил Кристину. Присев на сиденье чуть позади, она стала придирчиво изучать ее затылок и временами мелькающий профиль. Девушка с кем-то разговаривала и постоянно крутила туда-сюда головой. Сначала Кристина не могла понять, что же такого особенного в ее лице. Ну, девушка, ну, молоденькая… Ну, симпатичная, с красивой стрижкой… Одета со вкусом… Кажется, где-то она уже ее видела. Может, в самолете?
И вдруг Кристину осенило. Да это же она сама — ее лицо. Волосы, конечно, другого цвета, но сами черты… Выходит, что она встретила своего двойника. Первый раз в жизни! Кристине ужасно захотелось подойти к девушке и обратить ее внимание на то, как сильно, даже жутко они похожи. Однако та сидела вместе с парнем, которого Кристине было не видно, и была очень увлечена беседой с ним. Кристина видела даже, что они держатся за руки. В такой ситуации подходить и нарушать идиллию было бы просто неприлично.
К ней снова подошли и попросили освободить место. Устроиться в любимой всеми средней части автобуса она уже больше не пыталась, а сразу пошла назад. Здесь было спокойно и свободно: желающих потрястись на заднем колесе никогда не бывает много. Кристина расположилась на той стороне, где было поменьше солнца, положила ноги на чемодан и прикрыла глаза.
Наверное, ей стоило поразмыслить о том, что же ей делать дальше и зачем она едет в другой южный город, имея в кармане сумму, которой хватит разве что на обед в третьеразрядной столовой. Но после треволнений этой бессонной ночи она так утомилась, что сама не заметила, как уснула. Она не проснулась, даже когда автобус тронулся. Даже когда они выехали из поселка и за окном замелькали ровные полосатые виноградники. А ведь она так мечтала полюбоваться живописными пейзажами, которые открываются с высоты извилистого горного серпантина…
Разбудил ее дикий визг, разом разорвавший мерный гул мотора. Казалось, завизжало одновременно все вокруг. В этот же момент сонная Кристина почувствовала, как автобус теряет связь с землей и падает в невесомость. После этого она уже ничего не сознавала, пока не очнулась лежащей на колкой сухой траве.
Если бы ее потом попросили описать, как все происходило, она бы не смогла. Это потом она узнала, как все было. Их автобус столкнулся с легковой машиной, которая не вписалась в крутой поворот серпантина. Шофер не справился с управлением, и автобус, сбив столбики-ограждения, покатился вниз, к подножию горы. Он успел сделать семь оборотов — и все это время люди вылетали из лопнувших окон и попадали под стремительно несущуюся, неуправляемую массу железа. Единственное, что запомнила Кристина, это то, что ее все время швыряло от одной стенки к другой, и каждый раз она думала: «Ну вот, сейчас-то меня точно прихлопнет…»
Теперь она сидела на жесткой колючей траве и пыталась сообразить, что же ей делать дальше. Голова слушалась плохо — видимо, ее все-таки порядком приложило о железные стенки. Поначалу только одна мысль билась в мозгу: «Жива! Я осталась жива! Наверняка почти все погибли, а я осталась жива!» Кристина с ужасом оглядела склон серпантина, усыпанный безжизненно застывшими куклами. По нему уже карабкались фигурки — наверное, поспешили на помощь жители ближайшего селения. На дороге остановилось несколько машин, и из них тоже выходили люди и бежали к месту происшествия. Метрах в двадцати от Кристины стоял автобус с начисто снесенной крышей. Вокруг него тоже валялись какие-то предметы красного цвета. Кристина отвернулась. «Нет, лучше на все это не смотреть», — решила она.
На шоссе послышался вой сирены — это подъехали вызванные кем-то «скорая помощь» и милиция. Вскоре к Кристине подбежала молодая санитарка в белом коротком халатике и сразу же налетела на нее с вопросами:
— Ранена? Где болит? Переломов нет?
