Я поперхнулась на полуслове. По коже побежали мурашки. Горло перехватило. Я медленно повернулась к двери. Это был он — одетый в неброскую черную футболку, джинсы и кроссовки и взлохмаченный даже более соблазнительно, чем обычно.
Я развернулась обратно к Джулии, чувствуя, как кровь отливает от лица.
— Хлоя, что случилось? Выглядишь так, будто тебе явился призрак, — сказала Джулия, потянувшись через стол и прикоснувшись к моей руке.
Я отчаянно сглотнула, пытаясь вернуть голос, а потом взглянула на нее.
— Видишь того мужчину у двери? Высокого, симпатичного?
Она чуть привстала, чтобы посмотреть, и я пнула ее под столом.
— Не пялься так явно! Это мой босс.
Глаза Джулии распахнулись, а челюсть отвисла.
— Срань господня, — выдохнула она, оглядывая его с ног до головы. — Ты была права, Хлоя. Вот уж точно Прекрасный подонок. Я бы не стала выталкивать его из своей постели. Или из машины. Или из примерочной. Или из лифта, или…
— Джулия! Ты ведь должна помогать мне!
— А кто блондинка? — спросила она, кивнув в их сторону.
Снова обернувшись, я обнаружила, что мистер Райан сопровождает к столику высокую, длинноногую блондинку, приобняв ее за талию. Я ощутила острый укол ревности.
— Что за урод! — прошипела я. — После того, что было прошлым вечером? Он надо мной издевается?
Прежде чем Джулия успела ответить, зазвонил, ее мобильник, и она полезла за ним в сумочку. Услышав «Привет, малыш!», я поняла, что это ее жених и что беседа затянется надолго.
Я снова взглянула на мистера Райана, вовсю ворковавшего и пересмеивающегося с блондинкой. При всем желании отвернуться я не могла. В этой непринужденной обстановке он выглядел еще привлекательней: улыбающийся, с искорками смеха в глазах. Вот козел! Как будто подслушав мои мысли, он поднял голову, и наши взгляды встретились. Я сжала зубы и отвернулась, швырнув салфетку на стол. Мне нужно было отсюда уйти.
— Я сейчас вернусь, Джулия.
Она кивнула и рассеянно махнула рукой, ни на секунду не отвлекаясь от разговора. Встав, я быстро прошла мимо их столика, старательно избегая взгляда мистера Райана. Я только-только завернула за угол и заметила надежную гавань женского туалета, когда сильная рука ухватила меня за запястье.
— Постой.
От этого голоса у меня перехватило дыхание.
Ладно, Хлоя, ты можешь это сделать. Просто повернись, взгляни на него и пошли его к черту. Он козел, назвавший тебя прошлым вечером «ошибкой», а сегодня завалившийся в ресторан с какой-то блондинистой шлюхой.
Расправив плечи, я развернулась к нему. Черт. Вблизи он выглядел даже лучше. В офисе мой босс всегда был сама аккуратность, но этим утром он точно не брился — и мне нестерпимо захотелось почувствовать, как эта сексуальная щетина колет мои пальцы.
— Какого хрена тебе нужно? — выкрикнула я, стряхивая его руку.
Теперь, когда я была без каблуков, он просто нависал надо мной. Подняв голову, я увидела, что под глазами у него залегли чуть заметные круги. Он казался усталым. Отлично. Если его ночи хотя бы вполовину столь же ужасны, как мои, очень хорошо.
Проведя руками по волосам, он неловко огляделся.
— Я хотел поговорить с тобой. Объясниться насчет вчерашнего вечера.
— А что там объяснять? — спросила я, кивнув в сторону зала ресторана и блондинки, по-прежнему восседавшей за столиком. — Смена цветовой палитры. Понимаю. Вообще-то я даже рада, что застала тебя здесь — это напомнило мне, почему происходящее между нами недопустимо. Не хочу опосредованно трахать всех остальных твоих женщин.
— О чем ты, черт возьми, говоришь? — выпалил он, уставившись на меня. — Об Эмили?
— Ее зовут Эмили? Ну что ж, приятного аппетита вам с Эмили, мистер Райан.
Я развернулась, чтобы уйти, но он снова вцепился мне в руку.
— Отпустите. Сейчас же.
— Какое тебе вообще до этого дело?
Наш спор начал привлекать внимание обслуживающего персонала, проходившего на кухню. Быстро оглядевшись, Беннетт втащил меня в женский туалет и запер дверь.
Восхитительно, еще один туалет.
Когда он шагнул ближе, я его оттолкнула.
— Какого черта ты делаешь? И что значит «какое тебе до этого дело»? Ты трахнул меня вчера вечером, заявил, что я не могу встречаться с Джоэлом, а теперь ты здесь с другой женщиной! Я и забыла, какой ты бабник. Твое поведение стопроцентно предсказуемо, так что я злюсь исключительно на себя.
Я была в такой ярости, что ногти впивались в ладони почти до крови.
— Ты решила, что у меня здесь свидание? — тяжело выдохнул он, покачав головой. — Невероятно. Эмили просто друг. Она руководит благотворительным фондом, который поддерживает «Райан Медиа». Вот и все. Я должен был встретиться с ней в понедельник, чтобы подписать бумаги, но ее рейс неожиданно перенесли, так что она улетает из Штатов сегодня после обеда. У меня ничего не было с другими женщинами с Окон…
Он запнулся, подыскивая другие слова.
— С нашего первого… ну, ты понимаешь… — завершил он, неопределенно махнув рукой.
Что?
Мы стояли, глядя друг на друга, и его слова медленно проникали в мое сознание. Он не спал с другими женщинами. Возможно ли это? Я точно знала, что он бабник. Я собственными глазами видела обширную коллекцию его красоток на корпоративных вечеринках, не говоря уж о циркулирующих по зданию сплетнях. Но даже если Райан не врал, это не меняло того факта, что он по-прежнему оставался моим боссом и мы вели себя совершенно недопустимо.
— Все эти девицы, виснущие у тебя на шее, и ты ни одну не оприходовал? Ох, я тронута.
Я развернулась к двери.
— В это не так уж трудно поверить, — прорычал он, и я почувствовала, как его взгляд буравит мне спину.
— А знаешь, неважно. Это ведь было просто ошибкой, верно?
— Вот об этом я и хотел поговорить.
Он придвинулся, и его запах — смесь полыни и меда — окутал меня. Внезапно я почувствовала себя в ловушке, как будто в этой крошечной комнате закончился весь кислород. Мне надо было выбираться отсюда, и немедленно. Что там говорила Джулия меньше пяти минут назад? Не оставайся с ним наедине? Хороший совет. Те трусики, что я надела сегодня, мне особенно нравились. И мне не хотелось, чтобы их обрывки очутились у него в кармане!
О'кей, последнее было враньем.
— Ты собираешься встретиться с Джоэлом? — спросил он из-за спины.
Я уже положила ладонь на дверную ручку. Надо было всего лишь повернуть ее — и все, спасение и свобода. Но я застыла, пялясь на эту проклятую дверь, и простояла так, казалось, целую вечность.
— Это имеет значение?
— Я думал, мы обсудили это вчера вечером, — сказал мистер Райан.
Его теплое дыхание взъерошило мои волосы.
— Да, вчера вечером много чего было сказано.
Его пальцы, скользнув вверх по моей руке, спустили с плеча тонкую бретельку майки.
— Я не хотел говорить, что это ошибка, — прошептал он, почти касаясь губами моей кожи. — Я просто запаниковал.
— Но это и есть ошибка, — я инстинктивно прижалась к нему и чуть наклонила голову, открывая шею. — И нам обоим это отлично известно.
— И все же мне не следовало так говорить, — он перекинул мои собранные в хвост волосы через плечо и прикоснулся к спине мягкими губами. — Развернись.
Одно слово. Как так может быть, чтобы одно простое слово снова заставило меня во всем усомниться? Понятно, когда он прижимал меня к стене или удерживал силой, но сейчас он все оставлял на мое усмотрение. Сильно прикусив губу, я попыталась убедить себя повернуть ручку. Рука даже вздрогнула, прежде чем побежденно соскользнуть вниз.
Развернувшись, я взглянула ему в глаза.
Он положил ладонь мне на щеку и провел большим пальцем по нижней губе. Наши взгляды встретились, и в ту секунду, когда я уже не могла больше ждать, он привлек меня к себе и поцеловал.
Мое тело мгновенно прекратило борьбу. Я хотела лишь прижаться к нему как можно сильнее. Моя сумочка шлепнулась на выложенный плиткой пол, а руки погрузились в его волосы, притягивая его ближе. Толкнув меня к стене, он провел ладонями по моему телу сверху вниз, просунул руки в тренировочные штаны и обхватил ягодицы.
— Черт. Что это на тебе? — прорычал он мне в шею, ощупывая розовый атлас.
Оторвав меня от пола, он сомкнул мои ноги у себя на талии и сильней придавил к стене. Когда я сжала зубами мочку его уха, он застонал.
Спустив майку с одного плеча, он втянул в рот один мой сосок. Ощутив, как его небритый подбородок царапает грудь, я откинула голову так резко, что даже стукнулась затылком о стену. И тут сквозь сладкую дымку пробился пронзительный звук. Мой мобильник. Мистер Райан выругался. Поставив меня на ноги, он сделал шаг назад, скорчив свою обычную хмурую гримасу. Я быстро поправила одежду и потянулась к сумочке. Увидев фото на экране, я поморщилась и судорожно выдохнула:
