Мари и Эйд ждали меня с расспросами. В ответ я начала допытывать их, куда они делись во время аукциона. Словно тщательно отрепетированная речь прозвучала для меня от обоих друзей. Мари просила спасения у Адриана от, мягко говоря, неприятной компании парня, который внёс немалую сумму, чтобы поужинать с ней. А Мария, в свою очередь, спасала бедную девушку, которая осмелилась попробовать поужинать с гениальным и остроязычным Адрианом Эспехо.
Я заподозрила, что друзья что-то утаивают от меня. Но в моей натуре не было любопытства к чужим тайнам. Когда они захотят поставить меня в известность, то сделают это сами, без моего давления и упрашивания.
Вечером, после удачного семинара и долгих расспросов друзей, я приятно побеседовала с тётей за ужином и ушла к себе. Запретила себе заходить в соцсеть, чтобы не быть в статусе «онлайн». Я писала электронное письмо отцу, в котором отчитывалась за траты по кредитке и успехи в подготовке к учебному году. Это скорее было не послание от дочери любящему отцу, а новостные сводки событий с приложением бухгалтерского отчёта.
Раздался звук пришедшего сообщения на телефон. Это писал Эскалант: «Тебе идёт красный цвет».
Чёрт! Я снова услышала в ушах резко участившиеся биение сердца. Так, значит, он видел меня сегодня.… Игнорировать его становится все сложнее. Минуту подумав, я ответила: «Ты следишь за мной?!».
Эскалант не заставил себя долго ждать: «Нет. Случайно мимо проезжал, когда ты сидела в „Старбаксе“».
Честно говоря, я постоянно отвлекалась на проезжавшие мимо автомобили, в глубине души надеясь увидеть его машину. Но я не стала совершать глупость и писать ему об этом. Я промолчала.
Написал снова он: «У меня есть сюрприз для тебя. Увидимся завтра в первой половине дня?».
Ну почему я не смогла устоять перед его просьбой о втором свидании? Может, оригинальность меня размягчила? Или просто потому что просил Эскалант?..
«Хорошо», – написала я ответ, решив покончить с этим как можно скорее и прямо завтра!
Глава 13
Второй шанс
Сюрприз Эскалант запланировал на очень и очень раннеё время для меня, а точнее, в восемь утра. С жутким настроением, абсолютно не выспавшаяся из-за предстоящей встречи с ним, я плелась через дом, стремясь к выходу, где у крыльца меня уже дожидался Виктор.
Несмотря на все вышеупомянутые обстоятельства, плохо выглядеть я себе не могла позволить. Поэтому, по установленному ранеё дресс-коду, я одела свободные джинсовые шорты и такую же футболку в серо-белую полоску. Волосы я заплела в свободные французский колосок, доходивший мне до лопаток.
Выйдя на крыльцо, я удивилась, что Эскалант ждал меня не у своего спорткара, а у ретро автомобиля ярко-красного цвета, отполированного до блеска.
Я уселась на мягкое сидение в кожаный салон кремового цвета. Авто было двухдверным. Ещё один спортивные автомобиль для большей избалованности и самоуверенности Виктора!
– И сколько у тебя машин? – спросила я, когда мы отъехали от дома тёти под какую-то попсовую песню на испанском.
Эскалант искоса бросил на меня взгляд и будто нехотя ответил:
– Одна. Вот эта.
Я удивлённо посмотрела на его профиль, и мне даже показалось, что он немного смущен.
– А как же та, на которой ты приезжал в прошлый раз?
– То авто брата, – он бросил на меня виноватый взгляд. – Я хотел произвести впечатление на тебя.
Я поджала губы, скрывая улыбку.
– Понятно. А что это за машина? Первый раз вижу такую!
– Эта малышка – итальянка! – улыбнулся он и любовно погладил руль авто.
Я резко отвела взгляд от его руки, вспомнив, как эти длинные пальцы ласкали меня…
– «Де Томазо Валлелунга»! – гордо продолжал Эскалант. – 1964 года. Я копил на неё с шестнадцати лет!
Я не сдержала усмешку:
– Да уж, это невероятно долго! А накопил, наверное, за счёт карманных денег?
Он отвлёкся от дороги лишь на мгновение, бросив на меня слегка нахмуривший взгляд:
– Сарказм не заслужен, крошка. Я купил её три года назад вот в таком виде. – Пока говорил, он одной рукой достал мобильный, быстро там что-то нашёл и протянул мне.
Я уставилась на груду металла, имевшую дальнее сходство с этим шикарным авто, в котором мы ехали.
– Ого!
– Я сам отреставрировал её в течение года, перед службой в армии. Вот только теперь могу наслаждаться! – он забрал у меня телефон и положил перед собой. – А накопил деньги за счёт подработки в автомастерской, продажей своих старых вещей, ну и, конечно, у меня очень много родственников – милейших бабушек, дедушек, тётей и дядей. А они, скажу я тебе, щедрейшие души люди!
Он снова на миг посмотрел на меня, подарив лучезарную улыбку и подмигнув.
Я смутилась и огорчилась одновременно. Считая его избалованным незаслуженным богатством, мне было легче сосредоточиться на попытках эмоционально оттолкнуть себя от него.
– Что это ты слушаешь? – не выдержав истошно ноющую испанскую певичку, скривилась я.
Эскалант снова бросил на меня какой-то странный взгляд.
– Я думал, тебе понравится. Она довольно популярна среди девушек…
– Ну, девушек я ещё могу как-то понять, но то, что тебе нравится подобное, – это по меньшей мере странно! – не особо стесняясь, сказала я, не сдержав издевательскую усмешку.
– Ты сама тактичность, – заметил он и глянул на меня, улыбнувшись в ответ. – Вообще-то я специально записал эту музыку для тебя. Хотел угодить.
– Ах, вот как! – я была приятно удивлена, представив, как он сидел перед компьютером и выбирал самые рейтинговые среди девушек сопливо-попсовые треки.
– Я выберу сама? – с этими словами я потянулась к плееру.
Я вовремя не заметила, что он сделал то же самое, и наши пальцы столкнулись, словно он меня обжёг, я отдернула руку.
Он сдвинул брови и кинул на меня подозрительный взгляд:
– Извини.
Путь мы продолжили, молча, слушая композиции «30 second to Mars», «The Afters» и Дэвида Кука.
Сюрприз заключался в прогулке к речке верхом на лошадях. Не скрою, мне было по душе это занятие. И, несмотря на ранний для меня час, я наслаждалась прогулкой.
Минусы были лишь со стороны Эскаланта. Он, как обычно, выглядел чересчур хорошо одетым в поло мятного цвета и белых брюках. Его тёмные волосы, загорелая кожа в комплексе с белозубой роскошной улыбкой подрывали мою решимость. А ещё, я заметила, что при утреннем освещении его глаза светлеют, как шоколад, в который добавили молоко. И голос… словно искушение и соблазн обрели своё звучание.
– Как я понимаю, ты больше не обвиняешь меня в романе с Амалией?
