— Вас слушают.
Я узнала мелодичный голос секретарши Лили.
— Детектив Иванова. Помните, я приходила во вторник?
— Да, конечно… — Лиля то ли вздохнула, то ли всхлипнула.
— Мне необходима следующая информация: кто, кроме убитого Юры, ездил на вызовы по адресу… — я продиктовала по памяти адрес магазина «Подарок».
— Сейчас посмотрю в компьютере.
Через пару минут Лиля доложила:
— Вместе с Юрой, а также отдельно от него по данному адресу выезжал Фил.
— Мне надо с ним поговорить.
— Вам повезло, он скоро должен уехать, но пока здесь. Подождите, он возьмет трубку у себя.
Я услышала удаляющийся звук Лилиных каблучков. Ждать пришлось недолго.
— Татьяна, рад вас слышать, — голос шефа звучал обеспокоенно. — О чем желаете спросить?
— Постарайтесь, пожалуйста, припомнить, вы несколько раз ездили на вызовы в магазин «Подарок», иногда — вместе с Юрой Мартыновым. Вспомнили?
— Да, но в чем дело?
— Вы, случайно, не видели мужа директрисы, президента компании «Бриллиант»?
Фил помолчал и неуверенно проговорил:
— По-моему, видел. Он ругался с женой, когда я чинил принтер. Секретарша, по крайней мере, назвала этого мужчину президентом.
— Отлично! — обрадовалась я. — Как он выглядит? Опишите что вспомните.
— Среднего роста, плотный, но не толстый. Возраст — лет тридцать семь. Симпатичный, на ваш, женский, взгляд, даже красивый. Волосы темные, густые, глаза вроде бы серые. Больше ничего не помню.
Женщина обязательно описала бы, во что мужчина был одет и как на нем одежда сидела.
— Какой у него нос?
Фил вновь замолчал.
— Обыкновенный, не большой, не маленький.
— Не сломанный? — спросила я разочарованно.
— Немного приплюснутый с горбинкой, но не сломан. Ломаные носы по-другому выглядят.
Меня удовлетворило и это описание. Наверняка Фил лучше разбирается в травмах носа, чем троюродная сестра убитой Лены Потаповой. Но в главном их описания сошлись. Я получила последнее подтверждение, убийца — Седов.
— Татьяна, убийца Юры — президент «Бриллианта»? — тихо спросил Фил.
Как он догадался? Почувствовал, наверно. Ну что ж, скрывать не имеет смысла:
— Да, он. Ваш друг скоро будет отомщен, сегодня-завтра Седова схватят и посадят.
А из тюрьмы ему живым не выйти, подумала я про себя. Крюк постарается.
— Спасибо вам, — с благодарностью произнес Фил. — Вы хорошо потрудились. Представляю, сколько пришлось покопаться, чтобы раскрыть столь изощренное преступление.
— Я всего лишь выполнила свою работу. — Я была польщена его словами. — До свидания.
Надо ехать в «Бриллиант». Вот только позвоню Елизавете, проверю, как она скучает, сидя дома и читая умные книжки.
На мои звонки никто не отреагировал. Я набирала номер соседки вновь и вновь, а на лбу выступил холодный пот и под ложечкой засосало. Идиотка! Дура доверчивая! Как я могла ей поверить! Я ведь знаю ее способность впутываться в авантюры, находить неприятности, участвовать в историях с плохим концом… Спокойно. Возможно, она вышла в магазин, к подруге. Чушь! Она потопала в расставленный капкан, прямиком в руки убийцы.
Я давила на газ, не обращая внимания на светофор, насмерть перепугала нескольких водителей, подтвердив распространенное мнение о том, что женщина за рулем — стихийное бедствие. Бросила машину во дворе и, не дожидаясь лифта, рванула через три ступеньки вверх. Позвонила, постучала, побарабанила в дверь Лизиной квартиры. Безрезультатно. Тогда я прислонилась спиной к стене и задумалась. Елизавета отправилась на свидание. Но убийца не станет нарушать привычного и не раз приносившего успех сценария. Ему надо попасть в квартиру жертвы. Значит, скоро они придут сюда. Я их встречу.
В дело пошел стандартный набор отмычек, хранящийся для подобных ситуаций в моей сумке. Я вошла в соседскую квартиру и осторожно захлопнула дверь. Осталось найти подходящее место. Обошла обе Лизины комнаты, кухню и санузел. Выбрала для засады небольшую нишу в стене, предназначенную для одежды. Из нее было удобно наблюдать за гостиной (не сразу же она его в спальню потащит) и частью коридора, а при необходимости легко можно было выскочить и напасть.
Я задернула занавеску и приготовилась к ожиданию, обзывая легкомысленную соседку разными непечатными словами. А что, если она рассказала убийце о полученной по почте шифровке от анонимного почитателя? Я похолодела. Как бы Седов не убил ее прямо там. С него станется… А еще Лизавета могла объяснить убийце, что письмо отдала подруге, которая его расшифровала и ничего интересного не обнаружила. Чья-то глупая шутка, не более. Это успокоит президента «Бриллианта», может, он и не убьет мою соседушку. Хотя нет, убьет. Слишком большую опасность она для него представляет. Заодно и со мной попытается разделаться. Я усмехнулась. Пусть попробует.
Я промаялась за пыльной занавеской еще час, прежде чем раздался звук открываемой двери. В квартиру ворвался счастливый Лизин смех. Я напряглась.
— Лизонька, вы просто чудо! — услышала я приятный низкий мужской голос. — Мне, право, неудобно… Напросился домой в первое же свидание. Но вы можете не беспокоиться за свою честь.
— Все вы так говорите, — игриво проворковала соседка. — А потом завтраком вас корми.
Они весело рассмеялись.
— Идемте в гостиную. Я покажу вам свои детские фотографии.
Наивная девочка! Плевать он хотел на твои снимки.
— Позвольте, Лизонька, я сначала руки помою.
— Я вас провожу. Ванная вот.
Я чертыхнулась и, стараясь не шуметь, покинула нишу. На цыпочках прокралась под дверь ванной и прислушалась.
— Какой вы неловкий! — хихикала Лиза.
— У меня масса других достоинств, — многообещающе заверял гость.
Когда же он ее душить начнет? Или он собирается испробовать новый способ? Топить, бить головой о стенку, свернуть шею? Мне, главное, появиться вовремя. Хотя его и сейчас брать можно, только надо взглянуть разок. А то окажется, что я обезвредила курносого блондина, работающего в детском саду воспитателем.
— Теперь можно и по рюмочке пропустить, — со значением предложила Елизавета.
А как же фотографии?
— Чудесная мысль! — поддержал ее начинание гость.
Я рванула назад и еле успела спрятаться в своем убежище, когда в комнату вошли предполагаемый убийца и его жертва. Мужчина стоял ко мне спиной, лица его я не видела, но роста он был среднего, телосложения в меру упитанного, а волосы имел темные.
— Располагайтесь, — Лиза махнула рукой на диван и юркнула обратно в коридор.
Мужчина постоял с минуту, упрямо не поворачиваясь ко мне лицом, а затем отправился вслед за хозяйкой на кухню. Я вновь чертыхнулась и, прижимаясь к стеночке, последовала за ними. Стеклянная дверь на кухню была приоткрыта. Я осторожно заглянула. Гость, стоя спиной ко мне, резал сыр.
— Только мужчины режут такими тонкими ломтиками. — Лиза выразительно взглянула на нож в руках мужчины.
Я сделала то же самое. Очень мне не понравилось возможное орудие убийства в руках предполагаемого убийцы.
— Белое вино закусывают сыром и подают к рыбе, — тоном знатока сказал гость, — у вас есть рыба?
— Нет, — растерялась Лиза. — Но я могу спросить у соседки.
Я приготовилась к бегству.
— У той самой?
— Тани, наверно, дома нет. Я схожу к бабе Дусе.
— Не надо. — В голосе мужчины мне послышалось разочарование. — А что это у вас на шкафу?
— За раковиной? Там стоит хохломская игрушка. От деда мне досталась. Показать?
— Покажите.
Лиза поставила к шкафу табурет и полезла за игрушкой. Дальше одновременно произошли два события: гость поднял нож и бросился на соседку, а я, выхватив «макаров», — на него. Я оказалась расторопнее. Седов получил существенный тычок дулом в позвоночник, а ребром ладони по шее, дабы не наделал глупостей.
— Нож брось, — приказала я.
Он послушно бросил. Лиза повернулась и закричала, зажимая рот ладонью.
— Руки на стену.
Я быстро обыскала преступника. Оружия не было, только толстый бумажник. Я раскрыла его и показала доверчивой соседке фото, на котором супруги Седовы были запечатлены в обнимку на фоне моря и пальм.
— Убедилась? Еще чуть-чуть, и ты бы пополнила ряды убитых им дур.
— Ах ты, негодяй!
Лиза бросилась на преступника с кулаками. Он схватил ее в охапку и кинул в меня. Невезучая девица своим лбом заехала мне в висок, и я на миг потеряла способность соображать и ориентироваться. В результате мы обе рухнули на пол, а Седов метнулся вон, крикнув напоследок:
— Попробуйте докажите!
На связи надеется. Ничего, в тюрьму и не такие пташки залетали. Я скинула с себя Елизавету, пообещала по возвращении сказать, что я о ней думаю, и побежала вслед за президентом «Бриллианта».
