Кадзуха кивнул.
— Давай найдем Итто.
Отряхнувшись от пыли, они зашагали в сторону города — туда, где Кадзуха в последний раз видел Итто. Их нового знакомого, странного парня из Фонтейна, нигде не было видно.
Итто обнаружился у большого придорожного камня. Привалившись к его шершавому боку, нагретому солнцем, Итто мирно дремал, засыпанный кленовыми листьями.
— Мне нужно было как-то его остановить, — пожал плечами Кадзуха, отвечая на вопросительный взгляд Сяо.
Сяо с усмешкой опустился на корточки и осторожно тронул Итто за плечо. Смутное предчувствие шевельнулось в его сердце, но то, чего он так боялся, не произошло. Итто тотчас открыл глаза и встрепенулся.
— А? Чего? Да я буквально на пять минут глаза прикрыл, я… — Он наконец осознал, кто перед ним стоит. — Малыш Кадзуха! Братан Сяо! Слава Архонтам, вы живы. Слушай, Кадзуха, если ты еще раз так со мной поступишь!..
Закончить угрозу Итто не успел. Ему пришлось прерваться на долгий зевок — такой выразительный, что даже Сяо, способного спокойно бодрствовать сутками, начало клонить в сон.
— В общем, имейте это в виду, — закончил мысль Итто.
Кадзуха помог ему подняться, и по дороге в город они с Сяо ввели Итто в курс дела. Итто пожалел, что не сумел сразиться с огромным демоном, а личностью Отто особо не заинтересовался.
— Я тоже кое-что нашел, — сказал он неожиданно, когда Сяо замолк. — Прямо под камнем, где Кадзуха меня оставил, прикиньте?
Порывшись в кармане, он извлек на свет небольшое механическое устройство из золотистого металла.
— Мне кажется, оно сломано, — поделился Итто. — Мне пришлось вытаскивать его из-под камня. Вон, глядите, какая вмятина осталась.
О предназначении устройства можно было только догадываться: некогда гладкое со всех сторон, оно имело только маленькую круглую выемку в основании. Сяо попытался вложить в выемку Глаз Бога, но тот не подошел по размеру, даже когда Сяо вытащил его из оправы.
— Вы видели что-то подобное в Инадзуме? — спросил он у Кадзухи и Итто.
Те переглянулись. Кадзуха неуверенно повел плечами.
— В Инадзуме не так уж активно используют разные устройства. Здесь полагаются на старую магию, на ритуалы и силу Электро. Правда, есть горн Микагэ и пушки Камуйдзима, созданные…
— Ближе к теме, пожалуйста, — сухо оборвал Сяо.
Кадзуха смущенно кашлянул.
— В общем, в Инадзуме есть и старые, и новые технологии, но такое устройство я вижу впервые.
Итто забрал у Сяо устройство и задумчиво покрутил его в руках.
— По-моему, оно вообще похоже на какую-то детскую игрушку. Хм, вот только какую?
Сяо с детьми не играл, а потому подсказать не мог. Кадзуха только плечами пожал: как человек, приближенный к природе, он плохо разбирался в механике.
— Значит, заберем его с собой и покажем остальным, — заявил Сяо.
Рассудив так, они решили вернуться в чайный дом «Коморэ» и обсудить новости с друзьями.
*
Кокоми озабоченно нахмурила лоб.
— Что тебя беспокоит? — опустившись рядом, спросил Венти.
— Все, — честно призналась Кокоми.
В который раз она склонилась над кроватью, где мирно спала Ёимия, незаходящая звезда «Фейерверков Наганохары». Из соседней комнаты доносился оглушительный храп ее отца.
— Что-то странное есть в этом сне, — продолжила Кокоми. — Обычно любые чары, воздействующие на организм, оставляют определенные следы. Их можно сравнить со стихийными отпечатками — это энергия, имеющая весьма однозначный окрас.
— Ты правда умеешь такое чувствовать? — искренне изумилась Бэй Доу.
— Я жрица Сангономии, — пожала плечами Кокоми. — Чувствовать и анализировать — две моих важнейших задачи.
Она вытянула руку, прикрыла глаза и медленно провела ладонью вдоль тела Ёимии. Ненадолго замерла в районе головы. Задержалась у сердца. Покачав головой, двинулась дальше, но похоже, ее усилия не дали желаемого результата. Кокоми опустилась на предложенный Венти стул и тяжело оперлась на колени.
— При этом я не могу сказать, что не чувствую вообще ничего. Что-то в организме спящих определенно есть, но я с этой энергией незнакома.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Венти и Бэй Доу обменялись быстрыми взглядами. Они никогда не встречали друг друга прежде, но общая беда часто объединяет и помогает мыслить в одном направлении.
— Люмин и Сяо тоже говорили о незнакомой энергии, — заметил Венти. — Я тоже ее чувствую.
— Ты? — с сомнением скрестила руки на груди Бэй Доу.
— Я бард, — с обезоруживающей улыбкой отозвался Венти. — Чувствовать и анализировать — две моих важнейших задачи.
Бэй Доу фыркнула. По историям, которыми Венти мучил ее добрую половину дня, у нее сложилось впечатление, что две его важнейших задачи — это пить и ввязываться в неприятности.
В отличие от Бэй Доу, Кокоми была целиком сосредоточена на деле.
— Как ты можешь описать эту энергию? — спросила она.
Венти задумчиво покусал губы. Его пальцы привычно потянулись к струнам лиры, но играть он не стал.
— Она… гм… темная. Тяжелая и мрачная. Иногда мне кажется, что если я потеряю бдительность, она тут же попытается мной завладеть.
Кокоми согласно кивнула.
— Я определенно чувствую в ней миазмы Архонта, — продолжил Венти. Между его бровей пролегла хмурая складка. — Но это темное ощущение создается не только из-за нее. Нечто похожее я чувствовал, соприкасаясь с энергией Ордена Бездны.
— Хочешь сказать, в сонных чарах может быть замешан Орден Бездны? — Вид у Бэй Доу тут же сделался напряженный. — Этого еще не хватало.
Венти разделял ее опасения. Он еще помнил ужасы катастрофы, произошедшей в Тейвате пятьсот лет назад. Мир долго не мог оправиться от глубоких ран, нанесенных в то время — и пожалуй, некоторые его жители до сих пор страдали от непоправимых последствий. Скажем, Инадзума, все пять столетий одержимая призраком погибшей Макото и скорбью Эи, только недавно смогла расправить плечи и выдохнуть свободно.
Венти знал, как опасна Бездна. И больше всего боялся, что может упустить из виду новую катастрофу — еще более жуткую, чем предыдущая.
— Хм, — только и сказала Кокоми.
Похоже, у нее имелись свои соображения, но делиться ими она пока не собиралась.
— Нельзя на этом останавливаться, — решила она, поднявшись. — Субъективные ощущения не помогут нам продвинуться в расследовании. Нужно понять природу этой энергии.
— Может, раз уж ты жрица Сангономии, у тебя на такой случай имеется какой-нибудь особый ритуал? — предположила Бэй Доу.
Кокоми ответила не сразу. Приложив руку к подбородку, она некоторое время рылась в своих воспоминаниях.
— Гудзи Яэ могла бы провести такой ритуал, — наконец сказала она. — Храм Сангономии хранит знания об энергетическом базисе различных магических дисциплин, элементальных и не только, но только Храм Наруками владеет методами их тонкого распознания. Думаю, это связано с тем, что Храмом долгие годы управляет госпожа Мико.
Бэй Доу потерла гудящие виски. Размышления, теории, стратегии… Кокоми обожала их. Она готова была рассуждать о мелочах и строить десятки планов, но Бэй Доу предпочитала действовать. И от запутанных объяснений, полных сложных теоретических терминов, у нее немедленно начинала пухнуть голова.
— Давай-ка попроще, — велела она.
Кокоми смущенно улыбнулась.
— Я просто хотела сказать, что не знаю таких ритуалов. Жрицы Сангономии могут легко отличить, скажем, энергию Пиро от энергию Электро. Мы также понимаем, когда мы имеем дело с чарами, воздействующими на сознание. Но сказать, как именно работают эти чары, распознать малейшие примеси энергии… Такое мне не по силам.
— Мы не можем попросить о помощи Яэ Мико? — полюбопытствовал Венти.
Бэй Доу качнула головой.
— Она же тоже спит, забыл?
На некоторое время в комнате воцарилось молчание. Кокоми, задумчиво заложив руки за спину, ходила взад-вперед. Бэй Доу беспокойно постукивала по подлокотнику кресла. Венти стоял у окна, наблюдая, как танцуют подхваченные ветром лепестки сакуры. Погода портилась, воздух насыщался грозой, но никто не мог сказать, была ли она порождена силами природы или неизвестным Архонтом.
