– Майор сообщает, что через три часа стемнеет, сильно похолодает, рекомендует укрыться в шаттле, – сказал лейтенант, аккуратно выставляя приборы слежения.
– Обзор превосходный. Вижу источник, – Рой смотрел в бинокль указывая рукой в сторону границы с Серыми.
Из земли вырывались тысячи тонких струй светоносного Эфира, переплетаясь и смешиваясь во множество толстых кос создавали реки красок вверх текущих, а на самом верху распадались в огромную крону, порождая собой всё более новые и новые ветви исполинского древа. В радиусе трехсот метров землю пробирала мелкая дрожь, камни, булыжники, валуны разного размера, вращались вокруг ствола исполинского ствола.
– Я, кажется, нашёл превосходный дозорный пункт, – Джек указывал Рою на нижнюю часть склона, это было углубление прямо под ними, с пышными кустарниками вокруг, – отличное убежище. Приблизимся к объекту метров на восемьсот. Как тебе напарник?
Рой молчал. Джек пихнул друга в бок.
– Скоро похолодает, к тому же через три час стемнеет, спустимся не заметно, без шума и пыли. – Лейтенанту хотелось не большое приключение, – не дрейфь, друг, я лейтенант Джек Смит со мной ты в полной безопасности.
«Вот это меня и беспокоит, – подумал Рой, – но, там действительно не плохое место для наблюдения, плюс внизу гораздо теплее».
– Хорошо, давай сделаем это, – сказал Рой закидывая рюкзак на плечи.
Спуск оказался сложнее, чем подъем. Порода мягкая, камень под ногами крошится, постоянные оползни, казалось, что подняли на уши всю округу. Когда окончательно стемнело, идти стало просто невыносимо, отсутствие любых ориентиров усложнило задачу втрое. С горем пополам, набив себе кучу шишек, изодрав в лохмотья одежду, спустя четыре часа Рой и Джек, все же спустились.
– «Значит без шума, без пыли?» – говорил Рой с немалой долей иронии, лежа на спине. – «Я, Джек Смит», черт бы тебя побрал, «все, кто со мной в безопасности», – продолжал Рой подтрунивать Джека. – Ты знаешь, что мы в яме, в поле, окружённые тремя кустами?
– Сверху казались густыми, – виновато оправдывался Джек
– Если отсюда не уберемся до рассвета, то нам придётся здесь сидеть ещё целый день.
– Рой не переживай, – ответил Джек из последних сил.
– Я не переживаю, а констатирую факты. Лучше выгляни, случаем там не бегут нас убивать? Неохота снова лезть в гору.
Джек подполз к кустарнику и выглянул наружу.
– Все спокойно, расслабься. – Сполз к Рою, завалился рядом на спину и уставился в черное небо.
– У нас на всё четыре часа, – Рой размышлял, – ползти в гору минимум два, – Рой посмотрел на Джека, тот в свою очередь сделал вид, что этого не заметил, – остаётся два часа, давай займемся делом.
– Может, немного отдохнем, полежим пол часика, – попросил Джек умоляющим голосом, – я поставлю будильник на тридцать минут.
– Хорошо. На тридцать минут, – обессиленно ответил Рой.
Земля задрожала, кусты тряслись, словно стадо бизонов несется на них. Как раскат грома, оглушающий рев быстро приближался к их бестолковому убежищу.
– Проснись, проснись Джек, – сквозь зубы выдавливал Рой, – вставай. Ну же, просыпайся. – Рой тряс Джека. – «Немного посмотрим на черное небо, я никогда не засыпаю».
Джек вскочил, не понимая, что происходит, пополз наверх. На них бежали Серые, не меньше десяти. По пути они ломали молодые деревья, рвали с корнем кустарники.
– Они бегут прямо на нас, – запаниковал Джек. Щурясь, Джек всматривался в темноту, – господи, они огромные. Через минуту будут здесь.
– Тише, не кричи, – Рой толкнул Джека в бок, – ты же сам хотел сюда, чтобы было лучше видно. Вот смотри.
– Что они делают? – Джек посмотрел удивлённо на Роя. – Они ломают деревья?
– По всей видимости, да.
– Но зачем? – удивился Джек.
Мелкие челноки доргунианцев рванули с заставы на великанов. Не большие светящиеся объекты быстро приближались. Великаны увидели и ускорили бег. Рвали молодые деревца и кустарники, потом в спешки уносили с собой. Великан начал рубить дерево рядом с укрытием Роя и Джека. Щепки летели прямо на них. Звонкие удары топора, хруст ствола ослабевающего дерева.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Сейчас дерево переломится, и он примется за наши кусты, – Джек перешёл на крик. – Нужно спуститься.
Рой схватил Джека за рукав куртки и прижал к земле.
– Лежи спокойно.
Хруст усилился, и дерево рухнуло, Серый ногой откинул ствол от пня, развернувшись быстро пошёл, почти побежал в сторону кустов Роя и Джека. Схватил за верхушки растения, он рванул на себя, корни из-под Роя вырвались вверх, откинув его на Джека, присыпав обоих землей. Джек с Роем переползали от одного куста к другому, пытаясь оставаться не замеченными.
Пятеро доргунианцев одновременно напали на великана. Сбив с ног челноком, ринулись рубить его всем, что было в руках. Искусно защищаясь, он смог встать на ноги. Одного за другим откидывая от себя, огромный великан дотянулся до ручки топора. Мощными ударами начал крушить доргунианцев, схватив одного за шею, защищался им как щитом. На поле наступило побоище, великаны с трудом оборонялись. Прозвучал грозный рев. Серый отбросил доргунианца в сторону, в кусты. Изрубленное тело упало прямо на Джека. Буквально распотрошённый на части доргунианец, залил лицо Джека кровью, он смотрел на доргунианца не шевелясь.
Серый схватил ствол дерева и бегом тащил к границе.
– Бежим, – Рой схватил Джека за шиворот, – вставай, бежим, – поднимал Джека на ноги.
– Куда?
– За ними.
– Ты что, с ума сошёл? – Джек пытался вызволить руку из крепкой хватки Роя.
– Это наш единственный шанс найти экипаж. – Рой быстро закинул рюкзак за спину. – Следуя за Серыми, мы сможем найти их лагерь, другого такого случая не будет.
Джек, подхватив рюкзак на ходу, и быстро побежали следом за великанами. Налегке и хорошо отдохнувшие они быстро догнали Серых. Держась не много в стороне, они даже опередили последнего, сильно хромающего, но достаточно быстро бежавшего.
– Давай идти следом за раненым великаном, – Рой предложил Джеку, – он будет медленней идти, и больше шансов, что он нас не заметит.
– По-моему доргунианцы отстали, – говорил Джек оглядываясь.
До границы оставалось метров пятьдесят. Рой подумал, что вроде все неплохо получается, как вдруг, не известно откуда выскочил маленький доргунианский челнок. Великан не успел увернуться, лишь выставил перед собой щит. От сильного удара великана отбросило метров на десять, челнок вращаясь, влетел в скалу. Мертвые тела доргунианцев разбросало на острые пики камней.
– Надо от сюда побыстрей убираться. – Джек проверил, что доргунианцы мертвы.
– Что будем делать с этим? – Спросил Рой указывая на Серого.
– Ничего.
У великана была сильно разрублена правая сторона лица от удара о собственный щит, рука повреждена, левую ногу повредило дерево, которое он тащил. Но, к всеобщему изумлению, был жив.
Рой осторожно подошёл, с лица Серого стекала голубая кровь, сверкая неоном залила всю землю вокруг головы. Великан смотрел по сторонам, с трудом поднял огромную руку, молча указывал на свой щит.
– Джек возьми щит, а я великана, – Рой легко поднял великана, забросил себе на спину.
Под Серым Роя не было видно, ноги волоклись по земле, а руки путались у Роя в ногах.
– Вот. – Джек держал в руке длинный цилиндр, метровый, из белого металла.
– Что это? – спросил Рой.
– Щит.
– Как щит?
– Как только я до него дотронулся, он свернулся в эту штуку. – Джек закрепил металлический цилиндр к рюкзаку.
Как только земляне пересекли границу, изо рта пошёл пар. Небо светилось маленькими кристаллами металла, оно было так низко, что создавало впечатление зависшего купола с множеством мельчайших белых зернышек. Темно не было, были повсеместные, монотонные сумерки.
– Нам нужно остановиться и перевязать великана, – сказал Рой аккуратно спуская в бессознании Серого.
