мной.
Я и без ее пристального взгляда нервничаю, завязываю перед зеркалом галстук, а узел получается кривой. Сегодня первый день работы новичков, а значит придёт и девушка Женя. Перебираю в голове варианты, с помощью которых можно рассмотреть рисунок тату на ее запястье. Конечно, просто так, по доброте душевной, она не закатает рукав, нужно вынудить ее это сделать.
Стоп! На секунду замираю, уставившись неподвижным взглядом в одну точку. А что мне это даст? Ну, увижу я тату, возможно, даже похожую на мою, а что дальше? Девушка скажет, что захотела и сделала ее, изображение понравилось, а над смыслом не задумывалась. И останусь я наедине со своими сомнениями.
Настроение неожиданно портится ещё больше, зло тереблю галстук, развязываю и начинаю делать узел заново. От короткого «хи-хи» за спиной вздрагиваю и прихожу в себя. Вижу в зеркале отражение Ирен. Она наблюдает за мной с чашкой кофе в руке и улыбается.
— Ты чего? — встречаемся с ней взглядами. — Я кажусь тебе идиотом?
— Даже не знаю, как сказать, — Ирен мнётся, встает, уносит чашку, но возвращается. — Ты ведёшь себя как влюблённый мальчишка. Сразу вспоминаю, как ты нервничал, когда мы собирались на свидание. Признавайся, Захаров, кто завладел твоим сердцем?
Спрашивает с натужным смешком, но в голосе чувствуется напряжение. Моя рука застывает на узле галстука.
— А в чем дело? Нельзя? Не ты ли предложила свободные отношения? Хочу последовать совету мудрой тетушки Совы, — усмехаюсь я, срываю галстук и швыряю его вешалку.
Следом летят классические брюки и рубашка. И правда, что-то перестарался. Сотрудники не поймут, почему босс вдруг решил сменить привычный спортивный стиль на деловой. Быстро напяливаю светлые джинсы, футболку, кроссовки и удовлетворенно разглядываю своё отражение.
— Ну, ну, посмотрим, — фыркает Ирен и идёт в спальню. — Подбросишь меня до редакции?
— Обязательно.
— Я сейчас.
Удивленно смотрю на подругу. Вот это номер! Пока свободные отношения были в теории, Ирен совершенно не волновалась. Неужели думала, что я, как послушный пёсик, буду всегда следовать за ней?
Ответа на этот вопрос у меня нет, но в машине повисает напряженное молчание. Ирен дуется, как мышь на крупу, а мне не хочется объяснениями портить день, полный важных планов. Когда подруга выходит у крыльца редакции, я облегченно вздыхаю, и сразу набегают мысли о работе и о таинственной девушке Жене.
А она словно слышит меня на расстоянии: не успеваю войти в холл, как вижу ее у турникетов. Что ж, приступим! От удовольствия чуть ли не потираю руки. На ловца и зверь бежит.
Перепалка между нами происходит забавная, и у меня поднимается настроение. Хочется подкалывать новичка и шутить, а заодно искать возможность взять ее за руку и разглядеть татуировку.
Но тут Женя невинно улыбается, и на щеках появляются задорные ямочки. Ее лицо словно озаряется внутренним светом. Становится милым и нежным. Я даже подаюсь вперёд, потому что такую женщину хочется защищать и лелеять.
Потрясённый до глубины души, иду к лифту, а новенькая в нескольких шагах сзади плетётся за мной. Почему?
А-а-а, Ольга постаралась. Вот вредная девица! Во всех видит потенциальных соперниц и по-своему мелко пакостит им. Наверняка не предупредила новичков о директорском лифте.
Впервые это оказывается мне на руку. Женя шагает за мной в кабину, но я отстраняю ее рукой и одним движением оголяю ее запястье. Доли секунды хватает мне, чтобы узнать китайский иероглиф в форме кривого человечка.
Двери кабины закрываются, поднимаюсь на седьмой этаж, где расположена администрация компании в шоковом состоянии. Неожиданно все становится на свои места. Никаких совпадений! Подсознание меня не обманывает: это действительно она, та самая девушка из глухой подворотни, из-за которой моя жизнь чуть не пошла под откос.
В кабинет врываюсь, не слушая возгласов секретарши, разговаривавшей по телефону. И вдруг складываюсь пополам и падаю на колени: острая боль пронизывает тело. Замираю на месте, зажмуриваю глаза и стараюсь не дышать, чтобы скорее отпустило, но внутри разгорается пожар, словно кто-то невидимый ворочает там раскалённым колом.
Стиснув зубы, добираюсь на четвереньках до дивана и ложусь на край животом. Становится немного легче, но встать и выпить таблетку, пока приступ не пройдёт, не могу
— Тимур Антонович! — секретарша врывается без стука, взмахивает руками и с криком бросается ко мне. — О Боже! Боже! Босс, опять?
Да, болевые приступы давно сошли на «нет». Это в первый год после операции я часто корчился на диване в кабинете. Иногда они заставали меня во время совещания или подписания важных документов и вызывали недоумение и косые взгляды у коллег и партнеров.
Поделиться своей проблемой с посторонними я не мог, но близкие мне люди были в курсе, поэтому выручали Славка или Мария Игоревна. Иногда моему главному разработчику приходилось заменять босса несколько дней. Он трогал пальцем очки, лохматил волосы и вздыхал:
— Надо, так надо.
И принимался за дело со свойственной ему педантичностью и скрупулезностью, чем доводил до нервного тика всех сотрудников. Вот так и выживали в это тяжёлое время, но выровнялись, компания встала на ноги и заняла свою нишу в бизнесе.
Но и сейчас боли иногда давали о себе знать. Всегда неожиданно, не вовремя, без причины, несмотря на тщательное соблюдение всех врачебных предписаний.
— Мария Игоревна, посмотрите в верхнем ящике, — выжимаю из себя я.
— Может, укол сделать? Не могу смотреть, как вы мучитесь.
— Не надо. Достаньте таблетки.
Секретарша тут же оказывается у стола, находит коробочку с капсулами и спешит ко мне. Ее отточенные действия занимают не больше пяти секунд, но мне кажется, что проходит целая вечность, пока благословенное лекарство попадает ко мне в рот.
Несколько минут лежу, закрыв глаза, и прислушиваюсь к себе. Боль постепенно отступает. Такие приступы случаются редко, но выбивают меня из колеи напрочь. Наконец вытираю пот со лба и осторожно сажусь.
— Как вы? — секретарша смотрит участливым взглядом заботливой мамаши.
Марию наняли родители сразу, как только я встал на ноги после операции.
