она тянется к телефону. — Я думал, вам нужна помощь.
«Вот черт! Уже доложили об обмороке! — проносится в голове мысль, а внутри все обрывается. — Это конец!»
— Какая помощь?
— Ну, не можете найти своё место работы.
— А-а-а… — от облегчения дрожат губы. — Напугали меня. Вот, уронила пропуск.
— Эх, незадача! — он заглядывает в урну и находится от меня так близко, что я вижу каждую точку его тату. — Идите за мной.
Опять перехватывает дыхание. Что я за человек? Сплошное противоречие. Только что убегала из компании, а уже боюсь, что меня неправильно поймут.
Мужчина вдруг берет меня за руку и тащит к стойке. По его просьбе дежурная, недовольно кривя губы, выписывает новый бейдж вручает его мне . Мой побег провалился. Нет, я могу и эту пластиковую карточку выбросить в урну, но запал уже прошёл. В душе такое опустошение и равнодушие, что бороться нет сил.
— Спасибо, — я обреченно иду к лифту.
— Ваша команда на пятом этаже, — кричит вслед мужчина.
Пятый так пятый. Могу и до крыши прокатиться, мне теперь все равно, но послушно нажимаю на нужную кнопку. Лифт так быстро возносится, что не успеваю придумать разумную отговорку. Двери разъезжаются, и я нос к носу сталкиваюсь с Анной Павловной. Она разговаривает с лохматым очкариком, который хотел мне помочь, и размахивается руками. На ее лице написана растерянность и усталость.
— А вот и наша потеряшка! — восклицает очкарик, заметив меня.
— Женя, как можно…
— Ох, простите! — я смущенно улыбаюсь, сверкая ямочками, прекрасно зная, какую реакцию вызывают они у людей. — От волнения забыла сумку с документами в холле, пришлось вернуться.
Краснею от собственной лжи, шитой белыми нитками, и вижу сомнение в глазах Анны Павловны. Но умная женщина делает вид, что верит мне.
— Я так рада, что все благополучно разрешилось. Пойдёмте, покажу ваш стол, Я делаю шаг, но теряю равновесие и опираюсь рукой на стену. Анна Павловна и очкарик бросаются ко мне.
— Все в порядке, не волнуйтесь, я просто споткнулась.
— Вам срочно нужно проверить уровень гемоглобина, — советует очкарик, который не отстаёт от нас.
— И сахар, — поддакивает ему Анна Павловна.
Она быстро идёт вперёд, явно избегая дальнейших расспросов, я семеню следом. В нескольких шагах сзади топает очкарик. Мы несколько раз сворачивает за угол и оказываемся в просторном зале, разделённом на рабочие ячейки. В глубине сияет стеклянными стенами отдельный кабинет.
Я забываю о своих сомнениях и с любопытством глазею по сторонам. Мне нравится обстановка вокруг, доброжелательные лица в ячейках, приветливые улыбки. Однако Анна Павловна, не останавливаясь, идёт по проходу, кивая на ходу любопытным сотрудникам.
Мы минуем весь зал и оказываемся у длинного стола, подтянутого к стене. Рядом шумит сканер, оснащённый ещё и копиром, чуть поодаль стоит аппарат для уничтожения бумаг, а на полках стеллажа лежат стопки бумаги разных форматов и канцелярские принадлежности.
— А почему нет компьютера? — удивленно оглядываюсь я. — А ещё мне понадобится графический планшет.
— Вам эта техника не нужна. Пока…, — поправляется «синий чулок», делает паузу, оглядывается на очкарика, но тот старательно смотрит в сторону.
— В смысле? — теперь приходит очередь растеряться мне, поэтому вопрос звучит грубо.
— Так приказал Тимур Антонович, хм…, узнав о вашем обмороке. Пока будете делать копии, сканировать и уничтожать документы. Осваивайтесь. В десять совещание в конференц-зале.
Анна Павловна уплывает гусыней, оставив меня одну. Я растерянно смотрю на свой рабочий пятачок и чуть не плачу. Меня, дипломированного специалиста, заставляют выполнять механическую работу.
«Что ж, сама виновата! Так тебе и надо! Злись только на себя!» — думаю я и ставлю сумку на стул.
Глава 11. Тимур
Кандидатка по имени Женя, как ни стараюсь, не идёт у меня из головы. Девушка кого-то напоминает, но кого? Перебираю в памяти знакомые лица, но никто не приходит на ум. Ещё и эта татуировка…
Постоянно крутится в голове картинка, которую не успел как следует разглядеть. Как заноза сидит в голове нерешенная задача, а для меня она равносильна смерти: пока не выясню все до конца, не успокоюсь.
Мою озабоченность неожиданно замечает Ирен во время очередного визита ко мне в квартиру. Мы лежим, откинувшись на спину, и остываем после жарких объятий. Пальцы подруги сжимают длинную дамскую сигаретку, и ее огонёк радостно подмигивает во тьме.
— Тим, что с тобой? — она толкает меня в бок.
— Ничего, — встряхиваюсь я и выдергиваю окурок из пальцев Ирен. — Выброси свою соску! Сейчас немодно! Давно пора завершить это гиблое дело.
— Почему гиблое? — смеётся подруга. — Мне нравится. А когда нравится, не нужно отказывать себе в маленьких удовольствиях.
Она вытягивает из пачки новую чёрную палочку, но я вскакиваю с кровати. Глухое раздражение поднимается изнутри, и никак не могу побороть его, поэтому иду в ванную и включаю прохладный душ.
Раньше я находил привычку Ирен прикольной, даже стильной. Большой мужчина без вредных заскоков, практикующий ЗОЖ, и стройная женщина с кучей недостатков — разве не отличная пара? Отношения, построенные на противоречиях, ничуть не хуже тех, где главным является единство помыслов и желаний. Наоборот, не скучно, и каждый день разнообразие.
Теперь же с трудом выношу запах дыма, губы Ирен, пропахшие им, и каждый раз ловлю себя на мысли, что нахожу множество отговорок, чтобы встречаться как можно реже. Пора закончить эти тягостные отношения, но в постели нам по-прежнему хорошо, хотя уже и не так, как раньше.
Но сегодня волнение чувствуется особенно сильно. Меня так и подмывает сорваться с утра пораньше и отправиться в компанию. Ирен, наоборот, не торопится уходить. Она полуголая бродит по квартире, лениво перебирает вещи и наконец идёт в кухню. Через несколько минут возвращается с двумя чашками кофе и садится на диван, наблюдая за
