прыгнет в пропасть.
И с порога заявляет.
— Шурик, нам надо поговорить!
Глава 9
— Выходит, всё это время за тобой тенью следовала Мирантис? — уточняю я, протягивая Актрисе травяной отвар.
Пускай потихоньку здоровья поправляет, хватит с неё сидра.
Та с благодарной улыбкой принимает его, после чего кивает.
— Она пришла ко мне неожиданно… Во сне. Обещала силу, власть и почитание. Всё то, чего я жаждала, к чему стремилась, — печально вздыхает Леди Москвы, — Я… не смогла сопротивляться этому соблазну. Не видела ничего зазорного в том, что мне придётся заплатить цену когда-то в будущем. «Ведь это будет в будущем» — так я думала! Она и вела себя поначалу больше как подруга и наставница. И только сейчас я осознала, на какой контракт я себя подписала.
Я мерно постукиваю по краю стола, обдумывая услышанное.
Мирантис вернулась. Точнее, не так. Она никуда и не уходила! Всё это время была поблизости.
Просто избрала иную тактику.
Чёрт возьми, а я с самого начала подозревал неладное, когда мы только встретились с Актрисой в Краснодаре.
Будь мой показатель Воли хотя бы чуть-чуть ниже, и Мирантис вполне могла бы достичь желаемого, используя для моего подчинения Леди Москвы.
Хорошо ещё, что она разошлась во взглядах с Актрисой, что серьёзно подпортило планы богини и не позволило ей и дальше копать под меня и Спарту.
Как и в прошлый раз, Мирантис погубило нетерпение. Она слишком перегнула с Актрисой, не учитывая её характер. Всё-таки, как бы «сущности» не были похожи на людей, они далеки от нас по своему мышлению.
Отдельное «спасибо» следует сказать и Актрисе, которая, несмотря на всё оказываемое на неё давление со стороны, чтоб её, богини, всё равно гнула в первую очередь свою линию. А только потом преследовала интересы божественной сущности. Так что даже подчиняясь моему давнему врагу, оставалась надёжной союзницей.
— Ты отлично справилась. Честно, — хвалю я девушку. — И я рад, что ты решила всё обсудить со мной.
— Должна же такая хрупкая и беззащитная девушка, как я, опереться на сильного и мудрого мужчину, — игриво отвечает мне Актриса.
— Так уж и хрупкая? — вскидываю я брови с ухмылкой.
— Хрупкая, хрупкая, — хмыкает Леди Москвы. — Меня следует холить, лелеять, а также ухаживать за мной со всем тщанием и почтением.
— Немалый список требований и обязательств, — качаю я головой.
— На то ведь и Леди! — вскидывает подбородок Актриса.
После чего мы дружно заливаемся хохотом.
Эта небольшая переброска колкостями нужна была нам обоим. Мне, чтобы обдумать полученную информацию, а Актрисе — чтобы отойти от многодневной нервотрепки и позволить страху отойти на задний фон.
— Скажи мне, пожалуйста, что у тебя есть план — просит Актриса, с надеждой смотря на меня. — Я не желаю становиться чужой марионеткой, но вместе с тем… у меня нет сил, чтобы противостоять целой богине. Стоит мне только покинуть Спарту и её защиту, как я окажусь в руках Мирантис. Я просто боюсь того, что она может сотворить. Со мной. С Москвой. Со всем, что я создала до сих пор.
— Не волнуйся, — улыбаюсь я. — Плана у меня нет. Зато есть кое-что получше!
Актриса наклоняет голову.
— И что же?
— Нужные знакомства!
* * *
— Это и есть твои знакомства? — фыркает Актриса, пытаясь скрыть с тем своё волнение.
Пугало остаётся пугалом. С виду оно со временем становится только страшней и потрёпанней. Пока не совершает свой привычный трюк с перемешением из нашего мира…
Даже не знаю куда. В какой-то другой.
— Самые, что ни есть полезные знакомства, — говорю я. — Леди Актриса, позвольте представить вам богиню-покровителя Спарты, Чёрти-что!
Древний Ужас в своих тяжёлых латах убирает руки за спину, покровительственно кивнув моей сопровождающей.
— Оч-чень приятно, — произносит Актриса, но я вижу, что у неё едва ли не поджилки трясутся.
Всё же её «общение» с подобными сущностями пока не отличалось приятным опытом. Скорее, как раз наоборот.
— Можешь не беспокоиться, Чёрти-что тебя не обидит. Тем более без моего на то согласия, — с намёком смотрю я на девушку в латах.
Древний Ужас пожимает плечами, мол, ты за кого меня держишь, а уже после обращается лицом, а точнее, маской, ко всё ещё переминающейся с ноги на ногу Актрисе.
— Не бойся, дитя. В отличие от стервы, стоящей за тобой, я по большей части не лезу в дела мирские. Ты не дашь мне того, что я желаю. А потому и воздействовать на тебя мне нет резона, — признается она.
— А на меня, значит, ты воздействуешь? — усмехаюсь я.
— Напомни, у кого из нас аура ужаса вместо лидерства теперь? — с намёком спрашивает Чёрти-что.
— Туше, — соглашаюсь я.
Кстати, интересная деталь. Хоть я и опасался, но окружающие меня игроки не стали обходить меня за семь вёрст.
Харизма, которая обратилась в Ужас, всё ещё привлекала игроков вокруг. В своей несколько извращённой форме, но привлекала.
Это как взять двух мужчин, один — вылитый красавчик с обложек журналов, а другой — закалённый в боях ветеран со шрамами по всему тела.
У каждого из них имеется своя красота. Так и Ужас не обязательно ставит всех окружающих на колени и заставляет славить моё имя.
Да, стоит мне только расслабиться и не использовать прокаченную Волю, как вокруг меня едва ли не воздух начинает дрожать от невидимого давления, а игроки могут начать задыхаться.
Те иллюзии и страх, которые напускает на всех окружающих Чёрти-что, теперь доступны и мне. В крайне урезанной форме, ну так и что⁈
Впрочем, если держать себя в узде, то никаких неприятностей Ужас мне и не приносит.
Зато в бою он показал себя, как нельзя лучше. Те же солдаты Утёса порой просто терялись и не знали, как действовать, когда я появлялся в поле их зрения.
У страха глаза велики!
А у меня ещё и кулаки немалые!
Так что кто бы что ни говорил, а плюшки Древний Ужас давал неплохие.
Но вернёмся к нашим проблемам.
— Сейчас, когда вы стоите прямо передо мной, я вижу, что на вас обоих висит метка Мирантис, — информирует нас Чёрти-что.
— То есть раньше ты не видела следов богини на Актрисе? — удивляюсь я.
— Не так-то просто обнаружить следы
