и предусмотрителен, — рассмеялся Хакен, расслабив плечи.
— Не может быть! — резко воскликнул Лорд О, опёршись на парапет. — Они привезли девочек из «Незабудки»! Так, Хакен, не скучай! Я должен сейчас же попасть на причал!
Первый министр с тяжёлым вздохом сопровождал взглядом спину убегающего правителя Киото.
— Пожалуй, мне не помешает хороший отдых…
* * *
В это же время я вхожу в зал для совещаний. За столом сидит «Совет Десяти» в полном составе.
Все напыщенные, расфуфыренные, одетые в лучшие одежды и костюмы.
И немудрено. Они думают, что сейчас я официально назначу их «советниками Утёса», что будут помогать Лорду-наместнику в управлении полисом.
Что ж, пришла пора раскрыть все карты!
— Спасибо, что собрались столь оперативно, — ухмыляюсь я.
— Ну что вы, Лорд Шурик! Как мы могли пропустить столь знаменательное событие? — ответил той же ухмылкой Фасад, а вслед за ним и остальные.
— Чудно! — смеюсь я. — В таком случае позвольте сделать небольшое объявление. С этого дня Малой переводится на другую должность в Спарте, а потому ему на смену придёт новый человек.
«Совет Десяти» переглядывается между собой, не понимая, что происходит.
И правильно они делают!
Думали, я не найду на вас управы? Вы сильно ошибались!
Махнув ладонью, я приглашаю игрока в дверях пройти к общему столу.
И от его появления все в «Совете Десяти» невольно распахивают рты.
— Господа, позвольте представить вам нового Лорда-наместника Утёса!
Глава 8
Насрулла подошёл к двери. Замер возле неё. Потоптался на месте. Поднял кулак, чтобы постучаться.
И после нескольких секунд раздумий опустил.
Отошёл на несколько метров. Снова вернулся к двери. Занёс кулак. Опустил. И всё по-новому.
Насрулла нервничал. Как ночной визитёр перед спальней своей девушки.
Вот только сейчас стояло раннее утро, а он всё не решался потревожить покой Леди Москвы.
Его сердце готово было выскочить из груди.
Вертихвостка Кристи заявила ему: «Стучись сам, я раньше обеда, да ещё и без бутыли сидра туда и не сунусь». Ещё и засмеялась ехидно. Тоже мне фрейлина.
«Нужно входить! Я обязан вернуть Леди Актрису домой!» — гремела мысль в голове Насруллы.
А следом постоянно возникала и другая: «А может, ну его, а⁈»
Впрочем, паладин он или кто⁈
Насрулла сделал глубокий вздох и громко постучал в дверь. Ему никто не ответил. Насрулла постучался вновь.
Опять тишина.
Да что ж такое!
Насрулла стучался и в третий, и в четвёртый, и в пятый раз.
И только на девятый дверь резко отворилась, и по ту сторону предстала растрёпанное и заспанное лицо Актрисы.
Насрулла едва ли не задохнулся от умиления или восхищения. Но не тут-то было.
— Леди Актри…
— Отстань, Насрулла, я в печали!
И дверь перед лицом паладина закрылась с оглушительным хлопком.
Насрулла проморгался, поморщился и… постучался в дверной косяк.
Нет, ну он так не играет! У него была миссия и он её исполнит! Даже если придётся силком вытащить Леди Актрису на свет Божий!
Он всё равно это сделает.
— Леди Актриса! — возмутился Насрулла.
— Никого нет дома! — прозвучало в ответ с той стороны.
— Но я слышу, что вы здесь! — упорствовал паладин.
— Оставьте сообщение после сигнала! П-и-и-ип! — уже издевалась Леди Москвы.
— Если вы не откроете дверь, то я её вышибу! — перешёл к другой тактике Насрулла. К угрозам.
— Ты не посмеешь! — раздался визг уставшей девушки.
— У меня есть приказ, и я его выполню! Ради вас же! — выпалил паладин.
— Я — твоя Леди! — отвечала тому Актриса.
— А я — ваш паладин! — всё ещё стоял на своём он.
По итогу этого жаркого и непродолжительного спора Леди Москвы была вынуждена открыть дверь.
Причём, с таким лицом словно ей предложили съесть таракана.
— Угх, Насрулла, какой же ты порой… баран, — пробурчала девушка.
— Рад стараться! — лишь улыбнулся во «всё тридцать два» Насрулла.
И от его яркой улыбки Актриса поморщилась, как от съеденного лимона.
Молодой паладин вошёл в покои Леди Москвы, отметив невероятный беспорядок, а также множество пустых тыкв, беспардонно валявшихся на полу. Кажется, у кого-то была весёлая ночка.
Как и до неё, и до неё.
— Чего ты приехал, Насрулла? — упала в глубокое кресло Актриса, массируя виски и выглядя темнее тучи.
Сейчас Насрулле удалось куда внимательнее рассмотреть свою госпожу.
Бледная, рассеянная, сама на себя не похожая. Где была та яркая и ослепительная Актриса, которую он знал?
Казалось, что на девушку наложили мощный дебафф, из-за которого её красота погасла, точно факел под проливным дождём.
Но Насрулла всё равно был рад увидеть Леди Москвы. Хотя бы так.
— Москва нуждается в вас, Моя Леди, — поклонился паладин, прижав руку к груди.
— Москва справляется и без меня вполне себе неплохо, — огрызнулась Актриса. Но как-то без огонька.
— В этом вы ошибаетесь, моя госпожа, — покачал головой Насрулла, — Весь полис только и ждёт вашего возвращения. Что крестьяне, что мастера, что паладины — все ждут вас. Ждут и надеются, что вы вернетесь в здравии.
— А ты стал остёр на язык, Насрулла, — хмыкнула Леди Москвы. — Так и не узнать недавнего кочевника с дурашливой улыбкой.
Она окинула парня внимательным взглядом. Он и правда изменился. Уверенная осанка, эффектные золотые латы паладина. Но главное — взгляд. В нём по-прежнему сияло обожание. Но теперь к нему добавилась и решительность.
— Да, я такой! — Насрулла лишь расплылся в этой самой «дурашливой» улыбке, из-за чего Актриса хлопнула ладонью себя по лбу.
Вот надо же было тому испортить такой момент…
— Вы вернётесь домой, моя госпожа? — спросил снова Насрулла.
Актриса неуверенно поёрзала в кресле, отводя взгляд. Она снова сжалась, словно вспомнила кое-что не самое приятное. И от глаза паладина это не ускользнуло.
— Неужели у вас… эти дни⁈ — «понял» всё по-своему Насрулла.
За что получил подушкой в лицо.
— Идиот! Ничего подобного!
— Тогда, быть может, вы сломали ногу, потому и ехать не хотите?
— О Великая Система, Насрулла, замолчи!
Вот теперь юный паладин умолк, моргая и не понимая, что происходит.
— Я просто… боюсь возвращаться в Москву, — всё же произнесла Актриса. Тихо, едва слышно, но на слух Насрулла никогда не жаловался. — Мирантис дала мне поручение. Практически невыполнимое. И если я
