садись и поехали. Да поскорее.
Извозчик начал взбираться на козлы.
– Вот же… Нечистая. Кому расскажи, не поверят! Вы видели, лорд Альмари? – уже шепотом продолжал он. – Сколько их было! Значит, правду говорят! Личи в городе, а значит, сопротивление восстает!
– Тихо, я кому сказал, – зашипел боевик. – Сейчас отвезешь нас в институт и возвращайся к отцу. Расскажи ему все, что видел и помнишь. Только ему. Никому больше ни слова. Ты понял? Ни одна живая душа чтобы не знала о произошедшем, кроме отца!
Заир кивнул, схватил в руки вожжи.
– Да, лорд Альмари. Я все понял.
Эррхан кивнул мне на карету. Я торопливо забралась. Он скользнул следом.
Ехали молча. У меня вино и сон выветрились, словно их и не было.
У ворот института Эррхан повторил извозчику, чтобы он торопился к отцу и молчал остальным о нашем происшествии в городе. После чего проводил меня до лестницы.
– Я в бестиарий. Ты в комнату, – сказал таким тоном, что я не посмела возразить. – Ми приведу к тебе утром.
Развернулся и пошел. А я начала медленно подниматься по ступеням, анализируя случившееся. Личи приходили за Эррханом, значит, его считают опасностью. Опасностью для кого? Для сопротивленцев? Или… меня? Я остановилась. Нет. Чем мне может быть опасен боевик? И почему я подумала, что его хотят изолировать из-за меня? Мне вдруг стало зябко. А это вообще я подумала или подсознание Льярры выдало такую информацию? Личи меня не трогают. Лидер приходит в грезах. Меня на что-то напутствуют и… оберегают. Эррхана хотели убрать, чтобы он мне не мешал!
Я обхватила себя руками и почти бегом поднялась на площадку второго этажа. Уже там вспомнила, что мы забыли в багажнике пирог. И отчего-то эта мысль стала последней каплей. У меня навернулись слезы. Я отошла к углу, уткнулась в косяк, и по щекам потекли слезы. Потому что точно поняла, что я и есть помощница лидера. Теперь уже точно.
Глава 5
Тьма рядом
– Льярра, Льярра.
Я медленно повернулась, размазывая кулаком слезы по лицу.
На границе выхода из общежития в холл стояла леди Блейвес и с грустью смотрела на меня.
– Льярра, что с вами?
Я шмыгнула носом.
Развернулась, подошла к смотрительнице, уткнулась в ее грудь и снова всхлипнула.
Блейвес обняла и погладила меня по голове.
– Ну, ну, моя милая. Идемте со мной, пожалуй, самое время выпить успокоительного чая.
Она осторожно потянула меня к своей коморке.
Уже там, на мягком диванчике, сжимая теплую кружку, я рассказывала тамплине о произошедшем. Промолчала только о разговоре с мертвыми некромантами. Зато рассказала о темном и том, как личи исчезли, когда тот им приказал. Блейвес качала головой.
– Нападение личей кого угодно подкосит. А темный, скорее всего, лидер. У нас сейчас много слухов в институте. Недавно местный призрак заглядывал, так он говорил, что ощущает холод тьмы. А это признак присутствия проклятых сущностей темных некромантов.
– Личей?
Тамплина кивнула.
– Кажется, вы зачем-то нужны лидеру. Иначе я не могу объяснить то странное стечение обстоятельств, что преследуют вас.
Она внимательно смотрела на меня. А я отвернулась и посмотрела на цветок. Тот махал мне листиками и покачивал бутоном.
– Мне страшно, мадам Блейвес, – честно призналась я.
Смотрительница откинулась на спинку кресла.
– Кому угодно в такой ситуации будет страшно. Тем более встреча с личами у вас не первая, леди Льярра. И это все очень настораживает.
Я перевела взгляд на кружку с ароматным чаем и вздохнула. Смотрительница подалась вперед.
– Что вас мучает, Льярра? Вы можете рассказать мне все.
Я покачала головой. Если бы я могла все ей рассказать.
Осушила бокал в несколько глотков. Встала и прошла к цветку. Он потянулся ко мне. Я погладила его листья. Наклонилась, вдыхая чудный аромат бутона. Тот раскрылся навстречу мне.
– Льярра, хотите, я отдам вам этот цветок? – спросила Блейвес.
– Отдадите? Мне? – я с изумлением оглянулась на смотрительницу.
Она кивнула.
– После вашего прошлого посещения он стоял совсем грустный. Я, конечно, мечтала бы получить от него силы, но… увы. Похоже, он выбор сделал. А у вас впереди много испытаний и необходима дополнительная сила и магия. Возьмите Алькентирус себе, Льярра.
– Но это ваш цветок, мадам Блейвес.
Она махнула рукой.
– Не мой, Льярра. И я не в силах им управлять. Он стоит здесь, практически не реагируя ни на что. Так и зачахнет в ожидании своего хозяина. В вас он увидел нечто особенное. Пробудился. Ожил. И если он может кому-то помочь, пусть помогает. Буду честной, я бы хотела сейчас оказаться на вашем месте. Но у меня свое предназначение. И я рада, что выбор Алькентируса пал на вас. Берите его, Льярра, и не переживайте. Кстати, как мой чай?
Я улыбнулась. Мне и правда стало значительно легче и спокойнее.
– Вот и чудесно, – сказала тамплина. – А теперь забирайте Алькентирус и ступайте отдыхать. У вас завтра тяжелый день. Кстати, вам доставили книги и коробки. Я все отправила в комнату.
Я поблагодарила мадам смотрительницу, взяла в руки горшок с цветком и пошла к себе.
По пути он наглаживал мои руки своими листочками и прижимался бутоном к моему лицу.
Само нежнейшейство. Кажется, у меня появился очередной питомец.
* * *
Цветок я поставила на стол.
– Надеюсь, тебе у нас понравится.
Он кивнул бутоном.
– Как будем тебя звать?
Алькентирус развел листьями.
Я с задумчивостью рассматривала его.
– Может, назовем тебя Кен?
Он тут же быстро закивал.
– Вот и чудесно. Тогда ты стой здесь, Кен, а я буду разбираться с покупками.
Книги из лавки Джека ворона стояли стопкой здесь же, на столе. Рядом с кроватью высились коробки с амуницией, ножами, амулетами и всем остальным, что мы закупили с Эррханом. Правда, разбирать их у меня не было ни сил, ни желания. И я решила достать все необходимое утром. А сейчас посмотреть книги и найти, что мне делать с моей магией.
Я подставила стул к столу и уже собралась присесть, как раздался стук.
«Кто еще может прийти в такое время?» – устало подумала я, направляясь к двери. Открыла. На пороге стоял ДайАр.
– Привет.
Приди он в другой момент, я была бы рада его видеть. Но не сейчас.
– Темной ночи, – ответила тихо.
– Я могу зайти?
– Дай, уже поздно, и я собиралась спать, – выглянула в коридор, там было пусто. – Как тебя леди Блейвес пропустила?
– Мадам смотрительница уснула, – хмуро ответил Дай каким-то приглушенным голосом. – Мне просто очень нужно было с тобой поговорить.
«Мадам Блейвес
