Под ложечкой неприятно заныло. Появилось ощущение, будто со склонов гор на него кто-то смотрит.
– Сейчас осторожнее! – предупредил Антон. – Фланги, особое внимание на склоны!
Пошли еще медленнее. В воздухе повисло странное напряжение. Вот они и на вершине холма. Антон достал бинокль и, насколько это было возможно, осмотрел склоны высившихся по обе стороны гор. Ничего подозрительного. Хотя, возможно, что-то и проглядел. Изрядно мешали деревья. Жиденькие березки и кустарник не давали досконально изучить прилегающие к лагерю высоты. А ведь именно на них, по всем правилам, должны были располагаться посты. Всего пара человек надежно перекрывала все подходы с запада. «Хотя чего им опасаться с этого направления? – возразил он сам себе. – До начала войны отсюда попросту некому было наведаться».
Антон убрал бинокль и обернулся. Дрон сидел на одном колене в нескольких метрах позади, направив удлиненный глушителем ствол в тыл. Остальные пары прошли немного вперед и тоже встали по примеру командира.
У Антона вдруг появилось сомнение в том, что они вспугнули дезертира. Это мог быть дальний пост, который выставили в связи с возможным появлением спецназа. Со слов все тех же пленников, подготовкой банды занимались большей частью инструктора из США и Арабских Эмиратов. Иногда их заменял кто-то из числа уже воевавших и имевших боевой опыт боевиков. Таких в отряде было несколько. Однако выделялись среди них Алибек и Садо. С самого начала этих моджахедов нацеливали на то, что они станут во главе двух отрядов, которые будут здесь подготовлены. Оба чеченца имели большой опыт ведения партизанской войны. Сами, еще в девяностых, проходили подготовку в Афганистане. Потом прошли две войны. А раз так, то, возможно, бандиты просчитали действия противника. Здесь они предсказуемы. Рельеф, большая удаленность от основных сил позволяет в этом случае использовать только авиацию и небольшие группы спецназа, которые будут корректировать ее работу, а после всего зачистят местность.
– Стропа, Туман, – позвал в микрофон Антон и, дождавшись, когда офицеры, шедшие на правом фланге, отзовутся, поставил задачу: – Поднимаетесь до уровня россыпи камней, рядом с поваленным деревом, и поворачиваете в направлении дороги. Задача – противоположный склон и низина. В случае, если мы налетим на засаду, прикроете отход.
– Понял, – за двоих ответил старший в паре Туман.
– Кот, Банкет. – Антон развернулся влево. – Ваш левый склон. Двигаетесь на уровне Стропы и Тумана. Задача та же.
Теперь шли совсем медленно. Практически крались. Спецназовцев, которые продвигались по склонам, было плохо видно. Лишь изредка мелькали между деревьями их фигурки.
– Филин, это Туман, – наконец раздался голос Тумана, – наблюдаю лагерь. Для тебя на двенадцать часов сто.
– Всем стой! – приказал Антон, вглядываясь вперед.
– Нам тоже видно, – прорезался голос Кота. – Как на ладони.
– Понял. – Антон махнул рукой Дрону, и они перебежали чуть вперед, к зарослям кустарника.
Как оказалось, здесь начинался овраг.
Антон осторожно спустился по песчаному склону. Сзади послышался шорох, и на плечо легла рука. Он обернулся. Дрон бесцеремонно обогнал его и пошел впереди. Антон усмехнулся, но не стал возражать. Майор прав. Не имеет права командир рисковать своей жизнью.
– Рубин, продолжаем сближение, – направляясь следом за Дроном, дал команду всей группе Антон. – Туман, Кот, что наблюдаете?
– Поляна. Размером с волейбольную площадку. Вдоль северной кромки две землянки. Почти не видно. Заметили только выходы. Они оставлены открытыми. С противоположной стороны – окопы для машин, – стал перечислять Кот. – Всего три. За ними ручей. Людей не вижу, повсюду мусор.
– Туман! – Антон пошел быстрее.
– То же самое, – ответил старший лейтенант. – Такое впечатление, что лагерь в спешке оставлен.
– А как же иначе? – хмыкнул Лавр.
Деревья стали реже. Склоны оврага расступились, и они оказались на небольшой полянке, о которой докладывали шедшие по склонам разведчики. Слева раздвинулись заросли кустарника, и появился Джин. Почти одновременно, справа, словно материализовался из воздуха Москит.
Медленно направились к двум небольшим, едва заметным холмикам. Подойдя ближе, Антон увидел отброшенную в сторону деревянную крышку прямоугольного люка и лаз.
– Москит. – Антон обернулся к доктору. – Давай на ту сторону. – Он показал взглядом в направлении выезда с поляны. – А то как бы нам здесь сюрприз не устроили. Лаврененко пусть останется в тылу.
– Понял, – ответил прапорщик и вернулся к началу оврага.
Тем временем Джин встал на четвереньки, заглянул в прямоугольный, чернеющий пустотой провал, потом вопросительно посмотрел на Антона:
– Посмотрим, что там?
– Валяй, только осторожнее. – Антон снова оглядел склоны. Было тихо. Антон заметил, что Дрон тоже чувствует себя не в своей тарелке. Василий перестал бросать реплики, подначивать товарищей и шутить. Выглядел напряженно. Он опустился на одно колено и беспрестанно крутил во все стороны головой.
Тем временем Джин достал фонарь посветил в землянку и стал осторожно спускаться. Антон подошел ближе.
– Обычный схрон, – донесся глухой голос чеченца. – У нас лучше делают. Одна комната, посреди железная печка. Нары в два яруса, стол. Может человек тридцать жить.
– Все? – уточнил Антон.
Снизу появилась голова Джина:
– Нечего здесь ловить, давай другой посмотрим.
Второе убежище оказалось намного меньше. Здесь с трудом могли уместиться десяток боевиков.
Блиндажи оказались не приспособленными для длительного проживания и не могли выдержать прямого попадания даже небольшой мины. Потолочные перекрытия были сделаны из тонких стволов деревьев, поверх которых насыпали небольшой слой земли и заложили дерном. Стены укреплены кое-как, в основном сплетенными из веток щитами. Отсутствовали экраны, которые обычно устанавливались чеченскими боевиками из толстых бревен сразу напротив входа в помещение. Они закрывали от осколков разорвавшейся в проходе гранаты. Не было и запасных выходов.
– Интересно, где проходили занятия? – проговорил наушник голосом Кота.
– Сейчас это уже не имеет никакого значения. – Антон сплюнул на землю. – Основная задача определить направление, по которому ушли бандиты.
– До Омало они наверняка воспользовались дорогой, – осторожно сказал Дрон.
Майор продолжал наблюдать за подступами с тыла. Антон посмотрел в его сторону и едва открыл рот, чтобы дать команду на продолжение движения, как взрыв автоматных очередей заставил броситься на землю. Дрона словно ветром сдуло. Антон поднял голову. У блиндажа он остался один. На поляне он как на ладони. Надо было срочно сменить позицию. Он вскочил и в два прыжка оказался за стволом бука. Почти одновременно в дерево шлепнула пуля. Антон поморщился.
– Филин. – Голос Кота прорезался сквозь мат разведчиков, хруст веток и усиленный микрофонами треск очередей. – Противник с тыла!
Но Антон уже понял, что они атакованы одновременно с трех сторон. Просто увлеченный перестрелкой Кот не видит, что Туман со Стропой так же отбиваются от возникших словно из-под земли боевиков. Дрон стрелял туда, откуда они совсем недавно вышли. Сомнений быть не могло. Первые подозрения Антона оправдались, подраненный ими человек был в охранении. Сами бандиты никуда не уходили. Они лишь покинули лагерь и рассредоточились в окрестностях. Но почему? Антон увидел сверху перебежавшего по склону боевика. Чеченец уже был на уровне Тумана и в любой момент мог обстрелять его с левого фланга. Ничего не подозревая, майор посылал одну за другой пули вверх по склону, откуда из-за деревьев отвечали автоматным огнем. Не мешкая, Антон примерно прикинул дальность, установил прицел на двести метров и выстрелил в торчащую из-за камня голову. Боевик свалился на бок и покатился по склону вниз. Антон перебежал левее и упал в небольшое углубление. Нужно было сориентироваться и принимать решение. В том, что здесь они долго не продержатся, сомнений не было. В то же время путь назад перекрыт. Со склонов молотят. Тишина лишь в направлении дороги. Но и она может быть обманчивой. Не исключено, что бандиты как раз и намереваются выдавить туда группу.
Антон вновь отыскал очередную цель. Это был невысокий молодой чеченец в камуфлированной форме и кроссовках. На голове красовалась повязка с арабской вязью. Он, как и его предшественник, сбежал по склону на один уровень с позициями Тумана и Стропы, только уже с другой стороны, после чего открыл огонь им во фланг из автомата. Антон прицелился в него и дважды нажал на спуск. Парень вздрогнул, потом приподнялся на руках, посмотрел под себя и вновь рухнул на камни. Автомат несколько метров прокатился вниз и зацепился за куст.
Не сводя взгляда со склона, Антон прижал пальцем микрофон:
– Это Филин, не слышу доклада! Дрон!
