не совсем правильно себя повела со мной. — Он отстранился, обвел меня взглядом. — Ты довольно симпатичная, поэтому я тебя прощаю и дам возможность искупить вину.
Рей резко приблизился, прижимаясь ко мне всем телом, прислонясь своими бедрами к моим, отчего у меня к горлу подкатила тошнота.
— Я дам тебе на выбор два варианта. Поцелуй или… — Маркиз задумался. — Или я увижу тебя без одежды, — опустил он глаза в неглубокий вырез моей формы.
Не задумываясь, я со всей силы толкнула в грудь этого мерзавца. А он лишь слегка отстранился.
— А ну пошел отсюда, пока я не закричала, — сжала я от злости кулаки. — Благодари за то, что ты жених сестры, иначе отец сразу узнал бы о твоих манерах.
— Граф уже давно не у дел, дорогая. Не думаю, что он откажется от выгодной партии для своей дочери. Твоя смазливая сестренка слюни пускает, видя меня своим мужем. Так что не пугай меня этим. А над вариантами подумай, пока даю время. — Он снова приблизился.
Я вцепилась пальцами в край стола, кипя от возмущения. Рей взял меня за подбородок, приподнял голову.
— У тебя красивые глаза, Лея, — шепнул он, наклоняясь к моему лицу, но не касаясь его. Спустился к шее, вдыхая мой запах. — Думаю, тебе не стоит быть такой категоричной со мной. Будь ласковей, и жизнь твоей семьи станет намного легче.
Что значит легче? У родителей проблемы? Нет, нет, он просто запугивает.
— Что здесь происходит? — в двери появилась Климентия.
Рей отступил от меня, развернулся и как ни в чем не бывало улыбнулся соседке.
— Я уже ухожу. Зашел спросить, как дела. Лея, обращайся, если что-то понадобится, — подмигнул мне маркиз и вышел из комнаты.
— Все в порядке? — спросила Клима, закрывая за ним дверь. — Он тебя не обидел?
— Нет, — пересохшим горлом просипела я.
— Я забежала ненадолго, — начала Клима, — у меня сегодня практика в лаборатории. Профессор Странк столько нового рассказывает и так интересно, я теряю счет времени. — Соседка достала из шкафа сверток. Он выпал у нее из рук, и оттуда посыпались семена. — Вот растяпа! — присела на корточки Клима и быстро сгребла их обратно. — Все, Анна, я побежала, вечером встретимся.
Дверь за ней захлопнулась, и я пришла в себя. Рей Сейторский — лжец и негодяй. Дает мне выбор? О! Знал бы отец, сразу же проучил бы его — разорвал помолвку с сестрой. Только вот, боюсь, Мати будет не в восторге. Рей прав, она спит и видит, когда он станет ее мужем. Если я окажусь причиной их размолвки, Матильда и вовсе меня возненавидит. Но как бы там ни было, у меня есть проблемы посущественнее. Времени до вечера осталось совсем мало. Магчасы бесшумно пересыпали песок, указывая на время ужина. Взяв с собой сверток с травами для зелья и несколько шпилек для волос, я вышла из комнаты.
В столовой уже никого не было, кроме нескольких жующих студентов за парой столов. Я пропустила обед и теперь с жадностью набрала полный поднос еды. Помощница кухарки изумленно покосилась в мою сторону, но промолчала. Я села за дальний стол и расставила на нем тарелки.
— Острый суп из орехов, мясное пюре, запеченные крылья фазана, салат листовой с вишней и морс? — с сарказмом перечислил мои блюда пришедший Канаш. — Подруга, ничего себе у тебя аппетиты!
— Пусть кушает, ей надо подкрепиться перед тестированием формы, — сказал Калтан.
— Я не обедала, вот и набрала столько еды, — попыталась я оправдать свое обжорство.
— Кушай, кушай, не отвлекайся. — Шустрый подхватил крылышко с моей тарелки и стал грызть его, причмокивая.
Я улыбнулась ему и принялась поглощать ужин.
— У тебя соус на носу и крошка на щеке, — спустя несколько минут сообщил Канаш.
Я дернулась было взять салфетку, но парни дружно засмеялись в голос.
— Не переживай, подруга, с нами можно не манерничать. При дворе будешь приличия соблюдать.
Мне вспомнилась матушка, ее пережевывание тридцать три раза и медленное, легкое прикосновение белоснежной салфеткой к губам.
— Ну что, пойдем. Раньше начнем, быстрее закончим с тестом, — пробасил Калтан, когда я, объевшись, откинулась на спинку стула.
— Нет, я не могу пошевелиться, — пробубнила сонно. — Еще рано, вы сказали, после восьми. — Меня разморило и сил ни на что не было.
— Пойдем-пойдем, сейчас быстро в тонус придешь, — подхватил меня под руку шустрый и потащил из столовой.
* * *
— Так, вон ширма, можешь за ней переодеться. Аккуратней с верхней застежкой, она дорогая очень, не сломай. Мы пока не смогли повесить на нее заклинание от повреждений.
Я скептически осмотрела выданную мне форму. Непонятный цвет, похожий на мясной гуляш с добавлением чего-то белого. Военная одежда оказалась комбинезоном, застегивающимся на молнию. Комнатка, в которую меня привели близнецы, тоже не особо внушала доверие, больше напоминая каморку для хлама. Всюду пыль, грязь и ветхая мебель. Я покосилась на ширму, испещренную мелкими дырами, с ненадежным основанием.
— Вы шутите?
— Что? — одновременно спросили парни.
— Мы отвернемся и не будем подглядывать, — нашелся Канаш.
Я недовольно скривилась.
— Ладно, ладно, мы выйдем за дверь. Как переоденешься, крикни.
Братья вышли, а я быстро переоделась в огромный комбинезон. Рукава его болтались, штанины складками собрались на грязном полу. Придерживая ворот формы, который постоянно норовил оголить плечо, я окликнула парней, и те в нетерпении вбежали в комнату. Дружно загоготали, но, заметив мой гневный взгляд, перестали глумиться.
— Отлично, подруга, ты настоящий боевой маг, — пошутил Канаш.
— Сейчас мы все исправим, Анна, не переживай, — успокоил меня Калтан.
Я подумала, что сейчас прямо на мне братья станут подшивать форму, но оказалась далека от истины. Калтан подошел и потянул рукав комбинезона на себя. В течение нескольких секунд ничего не происходило, а затем костюм стал сжиматься, подтягиваться. Рукава укоротились, штанины приняли форму и размер моих ног, а воротник плотно облег шею.
— Ух ты! — искренне восхитилась я изобретением парней.
— Ага, потрясающе, правда? — не скромничал Канаш. — Не надо на каждого боевика шить отдельный размер, стоит только подогнать прямо на нем.
— Первый тест пройден успешно, — проговорил Калтан и сделал запись у себя в блокноте. — Анна, дальше тебе придется побегать, поприседать и сколько сможешь отжаться. Надо проверить ткань на износоустойчивость, трение, сохранение температуры, способность впитывать влагу.
Я посмотрела на Канаша в надежде, что Калтан шутит.
