Шустрый часто-часто закивал головой, соглашаясь с братом, и, поторапливая меня, добавил:
— Давай, Анна. Ты что, зря столько калорий съела?
В общем меня на протяжении двух часов мучили бегом на месте в пыльной комнате. Заставляли приседать, махать руками, подтягиваться на руке Калтана, так как в каморке не было специального инвентаря. На мое предложение выйти на улицу и бегать там братья ответили, что они держат костюм в строжайшем секрете. Конкуренция велика, и могут просто украсть идею. Поэтому и было так трудно найти того, кто подойдет для тестирования. Проникнувшись тем, что парни мне доверяют, я продолжала мучить себя незапланированной тренировкой.
— Можем тебя обрадовать, Анна, следующий тест будет на свежем воздухе.
— Как? Вы же сказали, что там нельзя, увидят. — неужели меня обманули, негодяи?
— Вот как раз-таки и не увидят.
— Не должны во всяком случае, — добавил Калтан и подошел ко мне. — Видишь, та самая застежка, — потянулся он рукой к белого цвета бусинке на молнии.
— Да, и что?
— Это кусочек белого коралла. Он соединен со специальными нитями в комбинезоне. Эти нити изготовлены нами из кожи змея Маркены, они имеют очень интересное свойство. Не будем говорить, сама все увидишь.
Калтан надавил на коралловую бусину, и костюм снова стал сжиматься, еще сильнее. Грубая ткань комбинезона заискрилась, обтягивая меня, как вторая кожа. Я завизжала, прикрывая руками грудь и бедра.
— Да… — почесал затылок Канаш. — С девчонкой погорячились. Это у парней смотреть не на что, а здесь… У тебя красивая фигура, Анна. — Он закашлялся.
Мелкие, похожие на змеиные чешуйки пластины, переливались на комбинезоне, сине-зеленым цветом. Костюм полностью обтянул меня, с шеи до щиколоток. Грудь приподнялась, линия бедер очертилась. Казалось, на меня, обнаженную, вылили ведро краски.
— Я вас убью! — пропищала я.
— Не убьешь, смотри сюда. — Калтан слегка ударил по моему плечу два раза.
По костюму прошла рябь, и я исчезла.
— А-а-а!.. Что со мной?! — завопила я.
— Да что-ты постоянно кричишь, оглохнуть можно! С тобой все в полном порядке. Это секретное свойство костюма. Он при необходимости становится невидимым, и его хозяин тоже. Таким природным способом защиты и обладает кожа змея Маркены. Мы с Калтаном нашли способ применить это для разработанной нами ткани.
— А как вернуться обратно? — немного успокоившись, спросила я.
— Так же, два хлопка по плечу, и данное свойство костюма деактивируется.
Я сделала как сказали парни, по костюму опять прошла рябь, и я появилась в пространстве. В обтягивающей змеиной коже, которую рассматривала, уже не смущаясь своего вида. У меня не было слов, парни изготовили новую, невообразимую ткань! Мягкая на ощупь, с небольшими шероховатостями из-за чешуи. Способная менять размер под своего хозяина! Говорить о свойстве невидимости и вовсе не стоит! Сколько же всего можно сделать боевикам и стражам королевства! Среди шпионов эта форма вообще будет любимой. Тут в моей шальной голове проскочила мысль, вселяющая надежду лично в меня. «Что если…»
— Вы говорите, надо проверить действие костюма вне помещения?
— Да, пойдем пройдемся по территории.
— Вы со мной пойдете?
— Конечно. Вдруг что, мы будем рядом.
Мой план, едва зародившись, рухнул. Я думала вытащить из платья сверток с травами и попробовать незаметно проникнуть в лабораторию. Но увы.
С братьями я вышла из здания уже невидимой. Мы прошлись по главной аллее до площади перед административным зданием. Парни здоровались со встречными студентами, говорили с ними на разные темы, и никто не догадывался о моем присутствии. Мы сделали круг по территории академии, и нас остановил очередной приятель близнецов. Вновь они болтали без умолку, а мне надоело их слушать. У меня никак не выходила из головы возможность проникнуть в лабораторию. Как туда попасть без допуска? Дадут ли парни возможность еще раз надеть этот костюм? Но подставлять братьев и убегать в их форме не хотелось. Как же быть? Я посмотрела на Калтана, потом на Канаша, и страх перед голосами пересилил совесть.
Медленно пятясь, я отошла на приличное расстояние от близнецов. Повернулась к лекционному зданию и припустила в его направлении. Дверь была приоткрыта. Не мешкая, я юркнула в нее и спустилась в лабораторию. Там было темно, только в самом конце коридора из-под двери пробивалась полоска света. «Кто-то еще работает или просто забыли погасить маглампу?» Я тихо подошла к двери. С той стороны слышались голоса.
— Почему ваши методы не помогают? — Это был некромант.
— Я не всесильна, Дар-Кан. Мы по-прежнему не знаем, что с ним. Амулет Грамма и мое зелье только отсрочивают неизбежное, — ответил грубоватый женский голос.
— На сколько? — хрипло спросил профессор.
— Не знаю, может, на месяц, может, на три. Я не могу ничего утверждать.
С той стороны двери тяжело вздохнули. Вдруг дверь отворилась, и я отскочила к стеклянным перегородкам. Глаза ослепило ярким светом. Я зажмурилась, затаив дыхание. Боясь шелохнуться и даже сделать вдох, открыла глаза. Мимо, почти коснувшись меня, прошел некромант, а за ним Пантия Странк.
— Не оставляйте надежду, Дар-Кан. Я посмотрю, что еще можно сделать, — сказала целитель.
Когда они спокойным шагом стали подниматься по лестнице, а свет был потушен, я с облегчением вздохнула. Еще чуть-чуть и попалась бы за проникновением в лабораторию без допуска и подслушиванием. Немного отдышавшись, я зажгла небольшой магогонек на ладони, освещая лабораторию. Осмотревшись, увидела нужный отсек с травами. Времени мало, парни меня уже ищут. Нужно поторапливаться. Быстро обвела взглядом баночки с травами. Здесь было абсолютно все, как и утверждала Климентия. Но к моему ужасу не было основного ингредиента — серой мокрицы. А ведь она имелась у меня и лежала сейчас в кармане платья. Руки опустились. Нет, такого не может быть. Я рассмеялась. «Почему все всегда против меня? Я такая невезучая. Может, профессора́ из пансиона были правы и я проклята? Почему все всегда так сложно? Без зелья мне не выжить, я просто сойду с ума окончательно. Ребята будут очень и очень злы, но мне придется вернуться за мокрицей и приготовить это проклятое зелье. После и верну костюм».
Дверь в лабораторию была открыта, и я выбежала в холл. Едва сделала пару шагов, как справа от меня прозвучало:
— Покажись. Кто ты?
Я взвизгнула от неожиданности, совершенно выдав себя. Из темноты шагнул некромант. Я закрыла рот ладонью и задрожала от испуга. Профессор шел в мою сторону, глядя мне
