— Ничего не хочешь сказать? — Поинтересовался Т'мор, почти физически ощущая, как уходит из его тела ярость. Поверженный хотел было выматериться, но поймав взгляд человека, подавился собственной руганью. Там, в глазах этого… этого ургова приемыша, не было ничего. Ни гнева, ни злости, ни радости от победы. НИЧЕГО.
Увиденное настолько не соответствовало ожиданиям рисса, что он не стал выкобениваться, и поливать победителя грязью, и нехотя произнес формулу извинения.
В абсолютной тишине, противники оделись, и тут раздался голос Лораны.
— Т'мор! Я не довольна. Тебе было предоставлено три дня отдыха… Для чего? Что бы ты тут же начал делать глупости? Если у тебя так чешутся руки, иди в зал и тренируйся. Я отбираю у тебя этот день.
— Да, Мастер. — Вздохнул Т'мор, и облегченно улыбнулся. Тьма внутри него, бурлившая с момента его входа в круг, наконец-то утихла, и он снова стал самим собой.
— Эта ухмылка, ученик, вполне может стоить тебе еще не одного праздного дня. — Произнесла Лорана. — Но я буду снисходительна к твоему легкомыслию. До заката, трижды пройдешь «мясорубку», и сможешь идти развлекаться. ЕСЛИ сможешь.
От такой «снисходительности» улыбка Т'мора погасла, и он быстрым шагом вышел из трактира, не заметив ни виноватого взгляда Риллы, ни сочувственного — самой Лораны. Зато, последняя успела перехватить взгляд юной риссы, втравившей Т'мора в эту дурацкую историю, и поманила ее к себе.
— Я видела тебя в резиденции и-Нилл, ты приехала в начале осени, со своим дядей. Я права? — Спросила Лорана, увлекая девушку прочь из «Бьющейся Рыбины», и оставляя за спиной, массу тем для пересудов.
— Да. А вы? — Тихо спросила Рилла, не сопротивляясь действиям домессы.
— Я… Лорана ан-Ги, гардэно и-Нилл, Мастер Танца и наставник того самого паренька, что ты так подставила. — Усмехнулась домесса. — А теперь, скажи мне пожалуйста, котенок, с чего бы это подданная и-Нилл, участвует в глупых ксенофобских забавах? Ты принадлежишь Дому, единственному, между прочим, чьей задачей, делом жизни и чести, можно сказать, является установление мирных связей с иными расами! Кто дал тебе право губить труд доброго десятка поколений, а?! Дядюшка, что, вообще твоим образованием не занимался?
— Я… — Прошептала Рилла, в ужасе округляя глаза, и замолчала.
— Ты, ты. — Зло прищурилась Лорана.
— Мы поспорили… Я не знала…
— И тебе было его совсем не жаль? — Продолжила допытываться Мастер Танца, не прекращая тянуть девушку в одной ей известную сторону, бесцеремонно расталкивая попадающихся на пути пешеходов. Рилла только всхлипнула. — Ясно. Ну, вот мы и пришли. Это мой зал. Сейчас посмотришь, на что способен этот «обезьян». Иди сюда.
Лорана провела Риллу внутрь, и показала на окно, за которым расстилалось огромное поле полосы препятствий.
— Это «мясорубка». Лучшие из моих учеников проходили ее каждые три декады. Но сейчас, мы меняем препятствия каждый день.
— Почему? — Поинтересовалась Рилла, и заметив далеко, в самом начале полосы, маленькую обнаженную фигурку, прильнула к стеклу.
— Из-за него. — Кивнула в сторону фигурки, Лорана. — Он проходит ее на каждой тренировке. А сегодня, вместо того, что бы веселиться с Гором и Тиром, увязался за юной дурой, забыв обо всем на свете, и теперь пройдет эту полосу трижды. В наказание.
— Зачем вы меня сюда привели? Что бы я смотрела на ЭТО? — Всхлипнула Рилла, уткнувшись носом в стекло, за которым Т'мор как раз проходил «давильню». Тело парня летало по небольшому пространству тренажера, то и дело получая мощные удары агрегата. И если от прямых атак тренажера, Т'мор вполне успешно уходил, то задевающие его по касательной, проносящиеся мимо болванки усеянные шипами, то и дело отбрасывали его в сторону, по пути взрезая кожу спины, ног и рук.
— Не совсем. — Усмехнулась Лорана, наблюдая, как искажается лицо девушки, каждый раз, когда Т'мор получал очередной удар или падал, оскальзываясь на собственной крови. — Но досмотреть придется.
Спустя два часа, Мастер Танца вытащила тихо рыдающую Риллу из угла, куда та забилась, едва увидела, на что стал похож Т'мор после второго круга, и повела бледную, трясущуюся риссу к «мясорубке».
— Идем, поможешь мне.
— Чем?
— Надо перетащить его в комнату, и привести в чувство. Ну и раны обработать. — Объяснила Лорана, и еле успела подхватить оседающую наземь Риллу. Это девушка увидела шипы одного из препятствий, обильно залитые свежей кровью. Лорана, отвесила девушке пощечину.
— Раны? — Слабым голосом пробормотала та.
— А ты думаешь, он от подушек уворачивался, и на пуховую перинку падал? — Ехидно осведомилась Мастер Танца.
На теле человека, валяющемся в луже густеющей крови, кожа, кажется, была содрана начисто. Рилла, увидев, во что превратился Т'мор, снова попыталась ненавязчиво упасть в обморок, но очередная пощечина, привела ее в чувство.
— Да живой он. Живой. Хорошо еще голышом шел. Иначе пришлось бы выделять ему одежду из запасов Шарха. То-то рыжий бы возмущался! — Хмыкнула Лорана, и порывшись в прихваченной из зала сумке, протянула морщащейся от запаха крови девушке, кожаный фартук. — Для тебя у меня сменной одежды точно не найдется, поэтому надевай.
Риссы перенесли пребывающего в ауте Т'мора, в комнату, и тут Лорана протянула Рилле стопку салфеток.
— Ванная за дверью. — Усмехнулась Мастер Танца. — Там же найдешь таз.
— Я? — Поперхнулась девушка, с ужасом посмотрев на Лорану.
— Ты, ты. Очень аккуратно промоешь ему раны, и обработаешь их мазью. Ее ты тоже найдешь в ванной, на столике. Может, поподробнее изучив человеческое тело, до тебя дойдет, что острые когти, вертикальные зрачки и подвижные уши, еще не делают риссов выше людей, и не превращают наши расы во врагов.
Несмотря на жесткую отповедь, Лорана ласково потрепала девушку по голове, и вышла. На мгновение замерев в конце коридора, рисса весело ухмыльнулась.
— Друзья, интересы… Что бы эти самцы понимали! Вот если парня будет ждать такая Рилла, он вам любые горы свернет. Интриганы, урга вам в… А девочка, ничего. Глупенькая, но это пройдет. Зато как она на него смотрела! Даже завидно. — Мастер Танца аж мурлыкнула. Все складывается просто замечательно. Осталось только аккуратно подтолкнуть Т'мора к мысли, что эта красавица нуждается в его защите. А это не так уж сложно. После сегодняшнего шоу, студенты ее живьем схарчат. Так что, Т'мор не останется без тренировок «на свежем воздухе». Мастер Танца посерьезнела. — А с этим ее дядюшкой… Ну Андрес, держись, я с тобой еще поговорю. Такую девочку испортить! Куда только Нирра смотрела?!
Все эти размышления Лораны, были грубо прерваны делегацией ан-Раудов. Гор, Тир и Джорро вломились в зал и, даже не поздоровавшись, потребовали от Лораны подробный рассказ о произошедшем. Мастер Танца рассказала, умолчав о Рилле. Разразился скандал. Воины и боевой маг расквохтались как наседки, у которых фермер отобрал все яйца.
«Где твоя совесть?!», «Да за что ты с ним так?!»… Эти вопросы повторялись всеми риссами поочередно, по нескольку раз, и не требовали ответа. В разгар этой семейной разборки, на пороге появилась пунцовая от смущения Рилла, с окровавленным полотенцем в руках, и дождавшись паузы, тихо сообщила Лоране, что Т'мор пришел в себя, и просит вернуть ему одежду. За этими словами последовал новый взрыв эмоций со стороны ан-Раудов, но тут у Лораны иссякло терпение, она рявкнула на гостей, и выставила их за дверь. Повернулась к Рилле, и ухватив напуганную и смущенную девицу за руку, отволокла ее в раздевалку.
— Отдашь ему сама, и передашь, что я просила его передохнуть пару часов в моем зале. Ладно? — Дождавшись кивка девушки, Лорана попросила, — и еще, не в качестве урока… Ты могла бы провести с ним это время, а потом отконвоировать в его апартаменты в резиденции? Только нужно проследить, что бы он не делал резких движений. Мазь, конечно, творил великий целитель, но и она не может залечить порезы мгновенно.
Рилла еще больше покраснела, и кивнула.
— Замечательно. Спасибо, котенок, ты меня не разочаровала. — Улыбнулась Лорана.
Т'мор опять парил все в той же тьме. Только на этот раз она уверенно влекла его куда-то, а затем пропала, сменившись размытыми цветными пятнами вокруг. Человек выплыл из небытия, тело полоснула короткая боль. Т'мор открыл глаза и офигел. Над ним склонилось бледное лицо с грустно-виноватым выражением в синих-синих глазах. Видение на мгновение закусило губу, и прошептало:
— Больно, да? Ты потерпи, сейчас станет легче.
— Рил-ла? — Выдавил Т'мор, и непонимающе огляделся. Но нет, обстановка была насквозь знакома. Именно здесь, он отлеживался после очередной взбучки от Лораны. Но тогда, что здесь делает эта… эта… Т'мор вздохнул, и еще раз взглянув в бездонные глаза Риллы, признался себе, что сердиться на эту… вертихвостку, он не может.
