Существо сильно ударил Халклинга в челюсть.
– Я не хочу драться с вами, – сказал он. – Почему вы просто не можете делать то, что вам говорят?
Вокруг творился хаос. Сокол и Мисс Марвел продолжали свою воздушную битву; Сорвиголова корчился от электрических ударов Чёрной Вдовы. Люк Кейдж присоединился к Тигре, сцепившись в рукопашной с Женщиной-Халком.
Соколиный Глаз приблизился к Кэпу, постоянно выпуская стрелы:
– Нас больше, – сказал он, – но они превосходят нас в силе. И ещё вертолёты.
Кэп мрачно кивнул, отступая к стене завода. Он подал знак Голиафу, который в тот момент был высотой в четыре с половиной метра. Голиаф кивнул и громко закричал:
– Все отступаем к реке!
И тут Существо ударил его по одной ноге, а Женщина-Халк протаранила другую. Голиаф споткнулся и упал, закричав от боли. Всё здание сотряслось от его падения на бетонный пол.
Мимо Кэпа пробежал Патриот, стреляя в Человека-Паука из своего оружия, извергающего звёзды. Тот был у него на хвосте, передвигаясь при помощи железных щупалец, яростный и непривычно молчаливый. Звёзды отскакивали от его костюма, не причиняя ему никакого вреда.
Кэп поднял свой щит – и Человек-Паук исчез.
Патриот повернулся к Капитану:
– Куда он делся?
– У него новый костюм, разработанный Старком, – Кэп осматривался в поисках врага. – Пуленепробиваемый, с функцией скольжения и режимом скрытности…
– Ты забыл ещё функцию «пинок под зад»! – Человек-Паук беззвучно появился из воздуха в нескольких сантиметрах от него. Кэп рванулся в сторону, чудом избежав выстрела паутины. Но в воздухе мелькнули щупальца, вырывая у Капитана из рук его щит. Человек-Паук нанёс удар, и Капитан рухнул на бетонный пол.
Он приземлился на спину и посмотрел вверх, но увидел только пикирующего Сокола, который закричал:
– Кэп! Осторожно!
И тут на него набросился Железный Человек. Забрало шлема было опущено, красные глаза сияли яростью – он был просто воплощением Мстителя. Тони схватил Кэпа за плечи и поднял его в воздух:
– Я усовершенствовал систему перезагрузки своего костюма. Нравится?
Тони поднял Кэпа над головой и швырнул его в стену.
– Оооооооооох!
Из глаз Капитана посыпались искры. Он слышал звуки продолжающейся битвы как будто бы издалека. Кэп поднял руки, словно боксёр, заслоняя окровавленное лицо. Но мощный удар Железного Человека пришёлся в живот, и Капитан сложился пополам. Он свалился на землю, потом ударил вслепую, но промахнулся.
– Ты зря тратишь время, – сказал Тони. – Этот доспех помнит каждый удар, который ты когда-либо нанёс. Он знает, каким будет твоё следующее движение, раньше тебя самого.
Он снова ударил, на этот раз в лицо. Один раз, потом другой. Кэп услышал ужасающий хруст и почувствовал кровь на месте выбитого зуба.
Кэп начал терять сознание. Чей-то голос – возможно, Соколиного Глаза – произнёс:
– Он же его убьёт!
В ухе Кэпа раздался странный треск, а затем зазвучала какофония голосов. Сначала он подумал, что у него начались галлюцинации, но потом вспомнил, что это передатчик Щ.И.Т.а.
– Ситуация выходит из-под контроля.
– Ещё тридцать подразделений окружают периметр.
И Мария Хилл:
– Держите их в состоянии готовности. Поступил сигнал от Старка: активировать протокол «Нифльхейм».
Перед глазами Кэпа появилось лицо Железного Человека:
– Мне жаль, Кэп, – сказал он. – Правда.
За спиной у Тони засветились небеса. С оглушительным треском ударила огромная молния, и Сокол вместе с Мисс Марвел полетели кувырком. Молния попала прямо в центр завода, расколов бетон и сбив с ног Кейджа и Соколиного Глаза.
Кэп прикрыл глаза, болевшие от яркого света. Когда же наконец его зрение восстановилось, он был ошеломлён тем, что увидел.
Посреди завода сияла огромная колонна света, из которой во все стороны били молнии. И среди бушующих молний с высоко поднятым молотом в руках, живое воплощение ярости и силы, стоял могучий Тор.
Глава 14
КОГДА разразилась битва, Сью Ричардс сделала свой стандартный ход – она стала невидимой.
Она вообще не хотела участвовать в операции на заводе. Риду пришлось убеждать её, что Тони Старк всё спланировал, что всё будет в порядке. Он рассказал, как важно, чтобы все они были там, чтобы продемонстрировать свою поддержку, показать Капитану Америке, что большинство героев верят в Акт о регистрации. Он просил её подумать о детях, подумать о том мире, в котором ей хотелось бы, чтобы они росли.
Затем Рид исчез – отправился на Геликарриер Щ.И.Т. а вместе с Тони Старком. «Встретимся на месте, – сказал он. И затем, коротко, как всегда: – Люблю тебя».
Сейчас же Сью стояла, прислонившись к потрескавшейся бетонной стене, и смотрела, как возрождённый бог грома призывает молнию с небес. Молот Тора затрещал и вспыхнул, и на руины разгромленного завода пролился дождь. Высоко вверху кружили вертолёты Щ.И.Т. а, уворачиваясь от неземных молний.
Сью по-прежнему была невидимой.
В наушнике раздался металлический голос Тони: «Всем отойти назад».
Сквозь струи проливного дождя она видела, как Женщина-Халк, Мисс Марвел и Человек-Паук отступают от источника молний. Кэпа она не наблюдала, однако другие члены Сопротивления – Люк Кейдж, Кинжал, Патриот и Халклинг – медленно двигались навстречу богу грома.
С неба спикировал Сокол.
– Тор? – сказал он.
Тор посмотрел на него, его глаза были грозными и, казалось, сами извергали молнии.
«Тор изменился, – подумала Сью. – Он выглядит… как-то больше. Мощнее, и словно окружён ореолом силы. Злее».
– Тор, что ты творишь? Это я, дружище. Сокол.
Соколиный Глаз нахмурился, стёр капли дождя с лица:
– Мы все думали, что ты умер…
Тор ничего не сказал. Он гневно сощурился, на его высокомерном лице читалось отвращение. На верхней губе появилась капля пены, но тут же исчезла, смытая дождём.
Он снова поднял свой молот и с невероятной скоростью швырнул его в группу членов Сопротивления. Он ударил Сокола в живот и сбил его с ног, тот отлетел и врезался в Соколиного Глаза. Тигра отскочила в сторону, уворачиваясь от их летящих тел.
Молот помчался дальше, словно на его пути ничего не стояло. Он оцарапал щеку Голиафа; показалась кровь. Высота уменьшилась в росте как раз вовремя, чтобы избежать столкновения. Однако Кинжалу не так повезло: молот врезался прямо в неё, и она отлетела в сторону Скорости и Патриота.
Люк Кейдж шагнул вперёд с криком:
– Я разберусь!
Сью вспомнила, что кожа Кейджа твёрдая, как сталь. Но всё же она оказалась недостаточно прочной. Кейдж стиснул зубы и выпятил грудь навстречу летящему молоту Тора. Он ударил его с невероятной силой, и Кейджа отбросило назад, за пределы завода. Он пролетел над поверхностью воды, взмахнув руками, и погрузился на дно.
Сью панически огляделась в поисках Рида. Вон он: в другом конце помещения, пятно яркого синего цвета. Он наблюдал за всем происходящим с любопытством учёного, изучающего рождение нового микроорганизма.
Иногда Сью приходила в ярость от его исследовательского интереса.
Она снова стала видимой и помахала ему. Он поймал её взгляд, попытался улыбнуться и знаками позвал её к себе. Она скривилась, кивнула и снова исчезла.
Сью двинулась к Риду, аккуратно огибая арену боевых действий и держась на расстоянии от Тора. Бог грома стоял, презрительно улыбаясь, его жестокие глаза наблюдали за полётом молота.
Пока Сью шла вдоль стен завода, она стала свидетельницей нескольких трагических эпизодов, освещённых вспышками молний.
Вспышка. В другом конце завода Сорвиголова и Чёрная Вдова преследуют друг друга по полуразрушенным стенам, сквозь выбитые окна, то и дело появляясь и исчезая из виду. Стоя на сломанной химической установке, Сорвиголова смотрит вниз на Вдову, скривив рот. Сью показалось, что он произнёс: «Ты не понимаешь, что такое свобода».
Вдова тщательно прицелилась и, подняв руку, выпустила несколько молний. Сорвиголова попытался уклониться, но не успел. Он выгнулся от боли и свалился с возвышения.
Чёрная Вдова подхватила его. Её лицо выражало презрение и одновременно сожаление.
Вспышка. Молния ударила в том углу завода, где без сознания лежали Плащ и Виккан. Халклинг – силач из Молодых Мстителей – рванулся и принял разряд на себя, до того как он попал в Виккана. Когда молния угодила в его грудь, он вскрикнул, а затем упал на недвижимое тело друга.
«У него есть исцеляющий фактор, – подумала Сью. – Кажется».
Вспышка. Кинжал поднялась с пола, кривясь от боли, с её тоненькой фигурки лилась вода. «О господи, – сказала она, чуть слышно. – Всё идёт не так. Надо убираться отсюда. Всё очень-очень плохо».
