— Да, — согласился Терпухин, — история стала бы развиваться по-другому. Так ты хотел бы видеть Россию монархией, пусть ограниченной?
— Пожалуй, нет... Царя нам не надо. Слушай, давай сменим тему, атаман казачий, а?
— Давай, — буркнул Терпухин.
— Ты никого не видел из наших?
— Никого не видел. Я, Валек, после всех этих мытарств на службе все бросил и уехал к себе на родину.
— Ну и как?
— Чеченцы заели. Теперь вот граблю. Собираю с миру по нитке... Выкуп надо заплатить.
— Большой? За кого?
Терпухин был вынужден вкратце рассказать бывшему ученику обо всем, что с ним случилось за последнее время.
Глава 14. Один из верных способов разбогатеть
Бузуев пригласил Юрия в дом. Терпухин удивился богатству внутреннего убранства.
— Слушай, каким образом ты зарабатываешь на жизнь?
— Служил государству.
— Таможенником был, что ли?
— Что-то вроде этого. Сейчас, правда, перебиваюсь с хлеба на квас.
Терпухин хотел было заметить, что, имея такие хоромы, перебиваться с хлеба на квас не пристало, но смолчал.
— О чем ты хотел поговорить? — спросил он некоторое время спустя.
Бузуев внимательно посмотрел на Терпухина.
— Сколько тебе нужно денег для выкупа?
— А ты что, клад нашел?
— Да перестань ты! Мы тебе деньги найдем в два счета. Не грабить же антикварные магазины...
— В самом деле ты можешь достать деньги?
— Конечно, а что тут такого?
Бузуев повел Терпухина в подвальное помещение. В нем оказался гараж. В гараже поблескивал стеклами новенький джип «чероки». У Юрия и вовсе закружилась голова. Бузуев достал из джипа дипломат и раскрыл его. Он был набит новенькими сто долларовыми купюрами в нераспечатанных пачках.
Видишь?
— Да.
— Здесь четверть миллиона. Но этого мало.
— Мало для чего?
— Чтобы участвовать в аукционе, — Бузуев захлопнул дипломат. — Надо выкупить одну лошадку, которая стоит сущую ерунду, но то, что находится в ее брюхе, представляет собой целое состояние.
— Вот как? — удивился Терпухин.
Они вернулись в дом, прошли в мансарду, уставленную шикарной мягкой мебелью. Бузуев открыл дверцу в стене. За ней оказался бар, в котором стояли бутылки с разными напитками.
— Что будешь пить? Вино, виски, коньяк? Хочешь вот это? — с этими словами Бузуев вытащил какую-то шарообразную бутыль и налил из нее два полных фужера. — Такое вино пьет только самая крутизна, понимаешь?
— Понимаю, — сказал Терпухин, вальяжно развалясь на дорогом диване с кожаной обивкой.
— Ты расслабься. Я тоже еще не все сделал в жизни, — сказал Бузуев. — У меня не все получилось, вернее, кое-что получилось, но я размахнулся на большее. Понимаешь, я задумал провернуть одно дельце.
Терпухин отхлебнул из фужера и поморщился.
— Что это? Я такого раньше не пил.
— Да, ты никогда такого не пил. Даже не видел.
— У тебя обыкновенное пиво есть? Слушай, что происходит? Откуда все это?
Бузуев пристально взглянул на Терпухина.
— Что ты думаешь о наркотиках?
— Дрянь это все. Я бы, как в Иране, и за употребление, и за торговлю истреблял беспощадно.
— Нет, ты в корне ошибаешься. Это верная тысяча процентов прибыли! Если у тебя есть с десяток тысяч долларов, то через месяц мы сделаем из них целых сто.
Терпухин нахмурился. Вот, оказывается, в чем секрет феноменального обогащения его бывшего ученика!
— Да, да, — вздохнул Бузуев, — каждый поднимается, как может. Все очень просто. Кстати, я еще не показал тебе свой катерок. Поехали на водохранилище!
На водохранилище Бузуев подвел Терпухина к катеру, который можно было назвать и яхтой.
— Не удивляйся, на катере живет девушка... Ничего деваха, Сюзанной зовут.
— Кем она приходится тебе?
— У меня с ней ничего нет. Просто приятельница. Ей временно негде жить... Она спортсменка, выступала на международных соревнованиях. Развелась с мужем, после чего у нее, кажется, произошел легкий сдвиг по фазе.
Когда они взошли на палубу яхты, навстречу вышла очень привлекательная девушка. Терпухин шепнул:
— Просто приятельница не может быть такой красивой...
Бузуев не обратил на слова Терпухина внимания.
— Как дела, дорогая? — спросил он Сюзанну, целуя ее в щеку.
— Ничего, — ответила девушка, улыбаясь Бузуеву и словно не замечая Терпухина.
— Жарко, — сказал Терпухин, желая завести разговор.
— Немного, — почти хмуро ответила девушка.
— Это мой деловой партнер, Юрий Терпухин, — сказал Бузуев. — Пойди, сделай нам по коктейлю.
Девушка ушла в каюту и через некоторое время вышла с двумя стаканами. Терпухин не сводил с нее глаз, пораженный ее красотой. Девушка почти высокомерно поглядывала на Юрия.
— Ты на него так не смотри, — сказал Бузуев Сюзанне. — Это мой лучший друг... Он в свое время научил меня выживать, поделился секретом. У него много секретов, ты даже не поверишь.
Девушка вспыхнула, смутилась и ушла на бак. У нее была упругая походка. Ветер трепал красивые каштановые волосы, не слишком густые и не слишком длинные.
«Она великолепна!» — подумал Терпухин, почему- то сравнивая Сюзанну с Катей. Сюзанна была красивее, изящнее Кати. Разве что волосы у Кати куда богаче. Впрочем, спортсменкам длинные волосы ни к чему. Нос у Сюзанны был прямой, немного римский, и от этого лицо казалось еще красивее, глаза серые, рот — маленький, а когда она улыбалась, обнажались мелкие белые зубы, цвет лица — очень нежный, а шея длинная. Портила Сюзанну разве что сильно развитая мускулатура.
Терпухин сразу же положил глаз на девушку, но внезапные приступы болезненных воспоминаний о томящейся в чеченском плену Катерине сдерживали его порывы.
Бузуев пошел покопаться в моторе катера. Терпухин остался с Сюзанной наедине. Они долго молчали.
— Вы не могли бы мне помочь кое в чем? — вдруг сказала девушка.
— Да, конечно, — обрадовался Терпухин.
— Только Валентин не должен об этом знать, хорошо?
— Раз вы просите, то разумеется.
Бузуев устранил неполадки в моторе, и они отправились на прогулку по водохранилищу. Сюзанна сидела в шезлонге на баке, Бузуев стоял у штурвала.
— Прекрасная женщина, — сказал Бузуев. — Даже не знаю, заслуживаю ли я ее? Похоже, Юрий, я свихнулся после того, как развелся с женой. Думаешь, почему я занялся наркотиками?
— Почему?
— Моей бывшей жене требовались миллионы! Понимаешь? Десятки тысяч баксов! Канары, Гавайи... Она у меня артистка... Когда работаешь в правоохранительных органах и не берешь взяток, то в доску расшибешься, а больше оклада не получишь... Вот я и стал подзарабатывать.
— Так тебя же посадят, Валентин!
— Мне уже все равно, — вздохнул Бузуев. — Я своей бывшей жене дал все, но она узнала, каким способом я заработал эти деньги. Что-то между нами нарушилось, треснуло.
— Она изменяла тебе?
— Нет... Потом, когда опомнился, хотел руки на себя наложить. Мне и сейчас, когда осознаю, что я вляпался, и вляпался здорово, хочется выцарапать себе из лаза, кусать руки... Я хожу к психотерапевту, симулирую выздоровление, чтобы меня опять допустили к работе... Хочешь знать, почему я разоткровенничался, да еще перед тобой?
— Хочешь облегчить душу... — улыбнулся Терпухин. — А я-то думаю, где это ты такую денежную работенку отыскал, что купаешься в роскоши?
