– Что с тобой? – испугалась Эшли.
Родриго медленно поднял на нее глаза.
– Я сидел за столиком, а ты пролила на меня сок…
Несколько секунд она вопросительно смотрела на мужа, пытаясь понять смысл его последней фразы. Но когда она увидела, как он схватился за голову, то очнулась и подбежала к нему.
– Родриго? Ради Бога, сядь куда-нибудь!
– Нет, – произнес он довольно жестко и одной рукой взял ее за талию. – Мы пойдем наверх и поговорим об этом наедине.
– О чем «об этом»? – почти взвизгнула Эшли. Ее нервы были на пределе.
И вдруг со всей отчетливостью она поняла, что он имеет в виду, И сказала, стараясь, чтобы ее голос не дрожал:
– Ты только что вспомнил что-то из прошлого. И вспомнил нечто, касающееся меня…
– Как будто у меня перед носом кто-то взмахнул старой фотографией. – Нетерпеливым движением Родриго открыл дверь, ведущую в небольшую, уютную гостиную. Неожиданная вспышка памяти прибавила ему сил. – Ты была в костюме официантки.
– Было дело… – только и оставалось признать Эшли. Она села в плетеное кресло.
Родриго непонимающе на нее смотрел.
– Но зачем тебе понадобилось надевать этот костюм? Это был какой-то розыгрыш?
Эшли побледнела. Она ощущала себя втоптанной в грязь. Она была не такая, какой он хотел бы ее видеть. Она уже видела ту пропасть, которая начинала образовываться между ними.
– Я обслуживала тебя в кафе. Я там работала.
– Я там работала? – эхом повторил он, и было, похоже, что он ее передразнивает.
Эшли сжала губы и едва заметно кивнула.
– Да, работала официанткой. А этот случай, который ты вспомнил, – наша первая встреча. Я нечаянно пролила на тебя сок и хотела вытереть, а ты…
– Да, да, – перебил ее Родриго, целиком поглощенный своими воспоминаниями. – Я помню все, что думал и чувствовал в тот момент. Ты меня сильно возбудила, – честно признался он, пристально на нее глядя. – Я хотел немедленно затащить тебя в машину, домчаться до какого-нибудь отеля и провести там с тобой все выходные.
Лицо Эшли залила краска стыда и обиды. Ну что ж, хоть он и не посвящал ей любовные стихи и серенады, но зато был вполне честным. Она должна, видимо, радоваться тому, что понравилась ему при первой же встрече, хотя он и вел себя подчеркнуто холодно. Но она вовсе не радовалась. Она была в ярости. «Домчаться до отеля и провести там с тобой выходные». И это все, на что она казалась годной? Грудастая официанточка, которую можно без особого труда раскрутить на ни к чему не обязывающий секс. В ней буквально все кипело. Да ведь предложи он ей это, и она бы пошла. Может быть, не в тот же день, а в следующий раз, но пошла бы. Она так страстно его любила, что согласилась бы на что угодно. Он бы походя, воспользовался ею, отшвырнув после этого как надоевшую недорогую игрушку, а она вспоминала бы это всю жизнь как самое лучшее свое переживание. На ее лице появились слезы.
– Бог мой, я не должен был этого говорить! – спохватился Родриго, прислонившись к стене. В каждом его движении еще отчетливей стала видна усталость.
– Не волнуйся, это нисколько меня не задело. Обидеть меня не так-то просто, – нарочито весело проговорила Эшли, еле сдерживая новый поток слез. – Тебе нужно прилечь. Пожалуйста, полежи хоть немного. Ты очень плохо выглядишь.
Он не стал спорить, и они поднялись по лестнице на второй этаж, где вошли в одну из спален. Это была большая, сдвоенная спальня, состоящая из двух комнат.
Он с видимым усилием развязал галстук и, на ходу расстегивая рубашку, нетвердым шагом пошел в смежную часть спальни.
– Думаю, следует вызвать врача, – проговорила она, оставшись одна в комнате.
– Никаких врачей! – Он снова появился в дверном проеме. – Со мной все в полном порядке. Перестань суетиться.
Он медленно подошел к постели и почти ничком упал на нее. Он даже не снял ботинки. Эшли опустила на окнах шторы, и рука Родриго произвела некий неопределенный жест, видимо, означавший одобрение действий жены. Его глаза были полузакрыты.
– Ты должна привыкнуть к тому, что я сам принимаю решения, cara, – услышала она тихий голос.
– Это не проблема, – ласково проговорила Эшли, подойдя к кровати и присев на край.
Она запустила руку в густую и приятную на ощупь шевелюру мужа. Конечно, не проблема, если его решения полностью совпадают с тем, чего хочет она сама.
– А по поводу того, что я сказал… эта неожиданная вспышка памяти застала меня немного врасплох, – попытался объяснить Родриго. Эшли не без улыбки отметила это слово – «немного». Да уж, совсем врасплох его застать было, естественно, невозможно. – Плюс еще я очень устал и вследствие всего этого был немного груб.
– Успокойся, я все понимаю, – тихим нежным голосом сказала она. – Будем считать это лишь неприятным исключением, которое, как известно, призвано лишь, подтверждать правило.
– И какое же это правило? – поинтересовался Родриго.
– Оно выражается в том, что ты самый романтичный мужчина из всех, с кем мне доводилось общаться.
Эти слова заставили его полностью открыть глаза. Он несколько секунд недоверчиво на нее смотрел.
– Романтичный? – переспросил он, наконец. Как ни было ему плохо, он все-таки не упустил случая скорчить насмешливую гримасу. – Я тебе не верю. Ты меня разыгрываешь.
– Я вполне серьезна, – заверила его Эшли. Она почувствовала, как его сильная ладонь слегка сжала ее руку.
– Ты можешь посидеть здесь, пока я не усну.
Она чуть было не сделала ошибку, уже открыв рот, чтобы спросить, делала ли так в его детстве мама, но вовремя спохватилась. Таких проявлений материнской нежности он был лишен. Ему исполнился только год, когда его мать сбежала с любовником и больше никогда не возвращалась даже для того, чтобы навестить сына. Эшли узнала это из одной сжатой фразы, которую он обронил, будучи не в силах сдерживать натиск ее вопросов. Она прекрасно знала, что значит для ребенка лишиться родителей, и поэтому это сильно ранило ее сердце.
Убедившись, что Родриго уснул, она спустилась на первый этаж. В столовой, обстановка в которой, вероятно, почти не изменилась за прошедшие несколько веков, она отведала прекрасный ужин. Эшли не могла думать ни о ком и ни о чем, кроме мужа. В ее голове сформировалась вполне отчетливая мысль, что очень скоро, вместо того чтобы наслаждаться счастьем и быть наедине со своим любимым, ей придется вернуться к себе домой, в Нью-Йорк, и это означает, что она вновь потеряет Родриго – быть может, навсегда. Он уже начинает вспоминать кое-что из забытых пяти лет, а с течением времени процесс пойдет только быстрее.
Она тайно подозревала, что диагноз, поставленный врачами, слишком оптимистичен и потеря памяти не будет столь уж временным явлением. Теперь же Эшли убедилась, что доктор был настоящим профессионалом и попал в самую точку. Не прошло и двух дней, а вспышки памяти уже начались. Через некоторое время он вспомнит все остальное, и больше не будет нуждаться в ней. А нуждался ли он в ней когда-нибудь вообще? Или она просто выдавала желаемое за действительное?
