Бублик иногда посещал эти занятия, любезничал с Ватрушкой, походя разоблачая хитроумные Пуфиковы тайники с едой.
Ватрушка и усом не вела, когда довольный добычей Бублик скатывался с крыши под завывания Пуфика.
— Продолжим, — невозмутимо сообщала она. — А я тебе когда-нибудь рассказывала, как забралась на самый последний этаж при помощи одних когтей? Скоро тебе предстоит повторить мой подвиг.
Через некоторое время у Пуфика появилось желание просто поваляться и полопать, как в старые добрые времена. Спрятавшись под крыльцом, куда он теперь уже мог пролезть, Пуфик самозабвенно принялся уплетать кошачьи консервы, унесенные из хозяйского холодильника.
Тут-то его и обнаружили Бублик с Ватрушкой.
— Ну что ж, — Ватрушка не скрывала разочарования; Бублик же, похоже, совсем не был удивлен, — надумаешь еще позаниматься — приходи.
Пуфик, ожидавший, что его будут уговаривать, а возможно даже, потащат за шкирку, подавился кусочком корма. А тем временем полосатая парочка уже была на другой стороне двора, азартно гоняясь за воробьями, вплетая в игру танец мартовских котов.
Пуфик ел несколько дней, потом не ел несколько дней. Потом то ел, то не ел. И в конце концов решился.
Через некоторое время среди дворовых и домашних котов стали распространятся слухи, что Ватрушка будет вести занятия с каким-то котом. Эти известия взбудоражили всех. Коты теперь смотрели друг на друга с подозрением. Уж не он ли тот счастливчик?
Но на первом же занятии сомнения рассеялись. Не он.
Вместе с Ватрушкой вытанцовывал какой-то незнакомый черно-белый щеголь. По окончании занятия кошка все же соизволила представить своего партнера:
— Тубус! Бывший Пуфик.
— Мяяяя! — раздалось отовсюду.
Выбросьте книгу о том, как назвать своего кота. И вообще не покупайте. А лучше купите своему любимцу вкусное лакомство и запишите его на мартовские танцы.
7
Сказка, рассказанная Бублику одним знакомым драконом. Да, у драконов тоже бывают проблемы с принятием решения
Пещера, сухая и уютная. С далеким журчанием подземных вод, с длинными, не слышными обычным ушам песнями летучих мышей. С домашним ужасом из тьмы за углом. И с горой сокровищ! Это мой дом. А я — дракон, если кто-то из вас, мои глупые пленники, не догадался. Имя мое Селый Женс.
А вы, как я уже сказал, — мои пленники, и сидите каждый в отдельной клетке. Это я говорю на случай, если ужас застит вам глаза и разум, не давая понять, где вы находитесь. Я даже буду столь благороден, что напомню вам, ради чего вы сюда явились! Вы пришли за моим сокровищем и моей головой!
Глупцы! Глупые глупцы! Ха-ха-ха! Кхе-кхе. Ну, вы бы хоть пустили вперед себя стадо овец, чтобы я насытился и заснул. Так поступили те, что были перед вами. Я был настолько доволен, что даровал одному из них долгую жизнь. Вот он, в клетке справа.
Спокойно! Ну да, это скелет. Ну а чего так орать по этому поводу?
Ах, среди вас девушка. Волшебница, небось. Знаем, знаем. Пробовали. Огненные шары, доложу я вам, совсем не вкусные. А невидимая палица и пляшущий меч и вовсе скучны.
Успокойте девушку. Дайте ей воды. Я отобрал воду?! Ну, отобрал. В общем, сделайте так, чтобы она не пищала, а то как полыхну огнем!
Какие все начитанные! Ну да, сначала мне нужно пожевать камень. Но ведь хвост-то у меня всегда с собой!
Так-то лучше.
Так о чем я?
Ах да. Ваше племя совсем деградировало. Мне даже не пришлось выходить из пещеры, чтобы отловить вас! А ведь это совершенно не интересно. Понимаете?
Вот раньше… Я вылетал из пещеры, жег сверху войска, шедшие на меня, разрушал их города, уносил оттуда все новые сокровища, возводил башни и укрепления вокруг моей пещеры! И интриговал. Ах, как же я интриговал! Сколько лазутчиков было у меня в каждом городе! Сколько королей я возвел на трон! Кузнецы-отступники ковали для меня хитроумные ловушки и клетки, из которых невозможно убежать! Да, вы правы, молодой интеллигент в очках. В одной из них вы сейчас сидите.
Люди шли на меня походом, а я отвечал им тысячами бедствий! Чем больше был отряд, тем более бурную деятельность я развивал.
А сейчас… Ну вот что? Вас тут пятеро! Даже не все клетки заполнили. Не вызываете вы у меня желания действовать, и все тут! Мне обидно! Вы лишили меня моего единственного невинного развлечения — бороться с вами. Я даже решил не есть вас. Зачем травить вкусовые рецепторы бесплодными мечтами о былых рыцарях? Умрите как-нибудь сами…
Что-что? Мне не послышалось ли? Отпустить вас? Людишки, вы совсем озверели!
Вернетесь с подкреплением? Хм…
Приведете армию? Две армии и ядерную бомбу? Звучит заманчиво…
Надо подумать.
А нынешнего короля пригласите? Двух королей и одного президента? А можно и президентов тоже двух? Ну… черт с вами, ведите свои армии!
Бегите же, пока я не передумал!
Ушли. Надо бы проверить состояние укреплений. Или нет. Сначала посмотрим, что у них за армии. Или все же стоило их съесть?
Глава VI
1
Это утро для Алены окрасилось розовым рассветом и почему-то вызвало мысли о смысле жизни и главных ее вещах. Бублик где-то бродил, и ничто не мешало хозяйке заняться важными делами, лишь дошлепав до компьютера.
«Что самое важное в сказке? Тут может быть множество ответов, мыслей, мнений.
Кто-то скажет, что в сказке главное — положительный герой. Большой (или высокая и стройная), смелый (смелая), периодически красивый (обворожительная), хитроумный (озорница), мудрый (премудрая), добрый (милосердная). Вот такие главные положительные герои сказок. Так и хочется стать на них похожими, пожить их жизнью. Как тут не согласиться, что они — главные?
Но кто-то скажет, что главный — это второстепенный смешной герой. Маленький, хитренький, с милой кособочинкой в том или ином месте, несмотря ни на что оптимистично глядящий на мир и готовый помогать своему (своей) большому (высокой и стройной) другу (сестрице), привносящий в жизнь и в сказку искорку юмора и хорошее настроение. А то эти главные порой бывают такие скучные и занудные, как заладят про любовь, так можно ложиться и спать пару суток. А тут встанешь, сделаешь какую-нибудь смешную гадость, потом в ней раскаешься. И героям хорошо — они про любовь наговорились, и читатели не скучают. Ну кто оспорит главенство второстепенных героев — смешных умников?
Другое мнение, что самое главное в сказке — атмосфера, и только. Огромные волшебные цветы, говорящие животные и птицы, красивые, ярко расписанные платья принцесс, все в рюшечках и кружевах. Даже воздух в сказке сказочный — сладкий и густой, хоть подражай Винни Пуху и с воплем «и входит, и выходит!» ставь в воздухе ложку. Чего только ни увидишь в этой сказочной, необыкновенной и, самое главное, отличной от нашей обычной жизни атмосфере! Вдыхаешь ее, и на лице улыбка играет. У кого-то еле заметная, а у кого-то — до самых ушей. Разве не атмосфера главная?
Только есть еще любимые всеми «и жили они долго и счастливо», «и я там был мед-пиво пил, по усам-mo все и стекло», «тут и сказке конец, а кто слушал — молодец!» Многие окунаются в сказку только для того, чтобы в конце вздохнуть: «Ух, все снова закончилось хорошо!»
Что главное в сказке — сказать сложно. Наверное, все сразу. И все же последнее слово остается за читателем».
Алена ласково посмотрела на Бублика, сосредоточенно грызшего что-то на полу. Но ее улыбка тут же слетела с лица, как только она поняла, что кот грызет книжку. Молниеносно вскочила она со стула, но Бублик еще быстрее отскочил от книги и спрятался на шкафу.
Алена подняла истерзанный предмет и увидела, что это книга итальянских сказок в толстом переплете с фигурами в ярких и пестрых нарядах.
— Ну да, — вздохнула сказочница, — а некоторым в сказке важен только переплет. Слезай со шкафа, толстяк!
Бублик возмущенно фыркнул и повернулся к хозяйке хвостом. Алена попыталась достать хвост, а вместо этого распахнула шкаф, откуда на нее посыпались вещи.
— Вот это да! — выдохнула Аленка, когда наконец отплевалась от вещей, каким-то образом умудрившихся набиться в рот.
При ближайшем рассмотрении это оказались вязаные розовые салфетки. А поверх лежали диковинные игрушки и странные пышные наряды. Алена подумала, что этот шкаф не открывали давным-давно. Она вытащила что-то розовое и летящее. Это что-то было в рюшечках и кружевах. Алена с восторгом рассматривала вещицу и не могла оторваться.
Пока из рюшечек не выпал квадрат и не стукнул Алену по ноге. Когда она подняла квадрат, чтобы его рассмотреть, — это оказался портрет очень красивого мужественного дяденьки и прекрасной тетеньки с добрыми глазами. Алена залюбовалась ими. И так они ей понравились, что отчего-то захотелось танцевать.
