— В общем, мы не знаем, кто этот тип, — снова заговорил Сеймур. — Я продолжаю поиски. Но до тех пор, пока мы ничего о нем не знаем, будь с ним как можно осторожнее. Не доверяй ему.
Алиса повесила трубку и на несколько секунд замерла. Все ее попытки оправдать Кейна не имеют ни малейшего смысла. Он обвел ее вокруг пальца, точно зеленого новичка. А она не проявила достаточной бдительности. Гэбриэл Кейн водит ее за нос с первой секунды.
«Но ради чего? Что ему нужно?»
Алиса оделась с умопомрачительной быстротой и покидала все свои вещи в рюкзачок. Внезапно ей сделалось страшно. Безумно страшно. С колотящимся сердцем она спустилась вниз, зажав в руке пистолет.
— Кейн! — крикнула она, входя в гостиную.
Алиса внимательно оглядела гостиную и на цыпочках подкралась к кухне, продолжая сжимать в руке рукоять пистолета. Никого. В кухне пусто.
На видном месте, на столе, возле бутылки с вином, Алиса увидела конверт и на нем нацарапано несколько слов.
«Алиса!
Я нашел машину, но бензина почти нет. Поехал заправиться.
Буду ждать вас в арабской кофейне, где курят кальяны, она на противоположной стороне улицы.
P. S. Надеюсь, вы любите восточные сладости.
Гэбриэл».
13
Кальян-бар
На самом деле существуют две жизни: одна, которой, как мы считаем, мы живем, и другая. Другая ставит перед нами проблемы, и мы страстно жаждем с ней познакомиться.
Джеймс Солтер
Алиса сбежала по лестнице. Пистолет она сунула в кобуру, а кобуру в рюкзачок и закинула его на плечо. Свежий ветерок благоухал запахом пряностей, кураги и ванили. Алиса сразу же заметила «Шелби». Машина стояла на другой стороне у арабской кофейни: кремовый корпус, сияющий хром, синие спортивные полосы. Вид агрессивный. Задремавший тигр, готовый издать устрашающий рык.
Посмотрев по сторонам, Алиса перешла улицу и толкнула дверь с нарисованной Нефертити.
Кальян-бар оказался уютной смесью востока и запада, соединив в обстановке то и другое: низкие столики и глубокие кресла, расшитые золотом подушки и полки с книгами, пианино, старая дубовая стойка, обитая цинком, дартс, позаимствованный из английских пабов.
Атмосфера царила самая располагающая. Начиналась вторая половина осеннего дня, спокойного и солнечного. Кайфовали студенты, сидевшие за своими ноутбуками, кайфовали старички египтяне и марокканцы, обитатели этого квартала, мечтательно покуривая свои кальяны. Сладкий запах табачного дыма смешивался с запахом мятного чая, приятно обволакивая и расслабляя.
Гэбриэл уже сидел за столиком и играл в шахматы с длинноволосым парнем в затрапезном желтом свитере из эластана и фиолетовой безрукавке.
— Есть разговор, Кейн!
Молодой партнер Гэбриэла по шахматам поднял голову и жалобно проговорил:
— Но вы же видите, мэм, что партия в самом разгаре!
— А ты, кислотник, мотай отсюда! — приказала Алиса, сметая фигурки с доски.
И прежде, чем студент успел открыть рот, она сгребла его за лацканые безрукавки и приподняла со стула. Паренек перепугался. Он торопливо подобрал шахматные фигурки, рассыпавшиеся по полу, и убрался, благоразумно не дожидаясь продолжения.
— Похоже, ванна вас не расслабила, — вздохнул Гэбриэл. — Может, восточным сладостям повезет больше. Здешнее печенье с медом и сухофруктами — объеденье. Или вам больше нравится молочный рис? А может, вы выпьете чашечку чая?
Алиса спокойно уселась напротив него, решив во что бы то ни стало вывести притворщика на чистую воду.
— А знаете, что меня бы всерьез порадовало? — осведомилась она.
Он с недоуменной улыбкой пожал плечами.
— Скажите, и все, что в моих силах…
— Вы сказали, все, что в ваших силах? Видите пианино у стойки?
Гэбриэл обернулся, и по его лицу пробежала тень беспокойства.
— Я была бы счастлива, если бы вы сыграли мне что-нибудь, — сообщила Алиса. — Не каждый день, прямо скажем, мне так везет, что я пью чай с джазовым пианистом.
— Не думаю, что сейчас это уместно. Мы помешаем посетителям…
— Какие глупости! Посетители будут в восторге. Все обожают слушать музыку, покуривая наргиле.
Гэбриэл снова попытался увильнуть:
— Уверен, что пианино расстроено.
— Подумаешь! Не обращайте внимания на пустяки. Давайте, Кейн, сыграйте что-нибудь известное: «Опавшие листья», «Blue Monk», «Апрель в Париже»… А еще лучше «Алису в Стране чудес», так сказать, по моему особому заказу. Давайте, Кейн! Вы не можете мне отказать.
В большом затруднении Гэбриэл заерзал на своем стуле.
— Послушайте, мне кажется…
— А мне кажется, что вы такой же джазмен и пианист, как я сестра милосердия!
Гэбриэл потер глаза и испустил долгий смиренный вздох. Похоже, он даже обрадовался и отнекиваться не стал.
— Признаюсь, я вам наврал, но только по части профессии.
— А почему я должна вам верить, Кейн? Что Кейн, это ваша настоящая фамилия?
— Все остальное чистая правда, Алиса! Меня действительно зовут Гэбриэл Кейн, и вчера вечером я был в Дублине, а сегодня утром проснулся в Сентрал-парке, скованный с вами одними наручниками, не понимая, как я туда попал.
— А зачем же нужно было рассказывать мне всякую хрень?
Гэбриэл снова вздохнул, понимая, что ближайшие минуты обещают быть для него не из самых приятных.
— Потому что я того же роду-племени, что и вы, Алиса.
Алиса нахмурилась.
— Я?
— Да, я тоже из страны полицейских.
* * *
В воздухе повисло молчание.
— Хватит играть в прятки! Кто вы на самом деле? — переспросила Алиса через несколько минут.
— Специальный агент ФБР, откомандированный сейчас для работы в Бостон.
— Вы надо мной издеваетесь?! — взорвалась Алиса.
— И в мыслях не было. Вчера вечером я действительно был в Дублине и после целого дня работы зашел в один из клубов «Темпл-бара» — напротив гостиницы. Захотелось, знаете ли, пропустить стаканчик-другой, устал очень.
— И что вы забыли в этой Ирландии?
— Приехал повидаться с коллегой из Гарда Сиочана.[7]
— С какой целью?
— С целью наладить международное сотрудничество. Дело идет об одном расследовании.
— Каком именно?
Гэбриэл отхлебнул чая, словно стремясь приостановить поток вопросов и дать себе время на ответ.
— О расследовании целой серии преступлений, — ответил он наконец.
— Речь идет о серийном убийце, — уточнила Алиса, стараясь разговорить коллегу.
— Не исключено, — нехотя отозвался тот.
В кармане куртки молодой женщины зазвонил телефон. Алиса взглянула на экран, там высветился номер Сеймура. Она замерла в нерешительности. Ей не хотелось прерывать Кейна, она ждала от него дальнейших откровений.
— Почему бы вам не ответить? — поинтересовался Кейн.
— А вам-то какое дело до моих разговоров?
— Звонит ваш коллега, не так ли? Неужели вам не интересно узнать, кому принадлежат отпечатки пальцев на шприце?
Алиса нажала на клавишу.
— Алло!
— Это я, Алиса, — сообщил Сеймур. Голос звучал взволнованно.
— Ты пробил отпечатки по базе данных?
— Откуда ты их взяла, Алиса?
— Они были на шприце, я потом все объясню. Ты мне скажи, что-нибудь выяснилось?
— Да, мы получили ответ, но ответ полное дерьмо!
— Почему?
— По базе выходит, что отпечаток принадлежит…
— Кому, черт бы тебя побрал?!
— Эрику Вогу, — ответил Сеймур.
— Эрику Вогу?
Новость оказалось неожиданной. Алисе словно ударили под дых.
— Да, тому, кто пытался тебя убить и…
— Я знаю, кто такой Эрик Вог, черт побери!
Алиса прикрыла глаза. Казалось, она вот-вот потеряет сознание, но совладала с собой.
— Этого не может быть, Сеймур, — отрезала она, и голос у нее был совершенно спокойным.
На другой стороне линии послышался вздох.
— Я понимаю, поверить в это трудно, но мы перепроверили не один раз. Более тридцати пунктов сходятся. И теперь я просто обязан поставить в известность Таландье.
— Пожалуйста, дай мне еще несколько часов.
— Нет, Алиса, это невозможно. Все, что касается Вога, — это территория, начиненная минами. Один раз мы уже сели по уши в дерьмо, благодаря твоим личным розыскам.
— Очень тактично напоминать мне об этом!
Алиса взглянула на висящие позади стойки часы с рекламой пепси-колы.
«Тринадцать часов пятнадцать минут в Нью-Йорке».
— Сейчас в Париже четверть девятого. Дай мне время до полуночи.
Молчание.
— Прошу тебя!
— Это неразумно и опасно.
— Покопайся еще с отпечатком. Я уверена, что это не Вог.
Новый вздох на другом конце провода.
— А я уверен, что Вог в Нью-Йорке, Алиса. И ищет тебя, потому что хочет тебя убить.
