В расстроенных чувствах он не заметил, как коснулся ладонью щеки пострадавшей. Реакция последовала незамедлительно. Она вдруг выгнулась дугой, хватая ртом воздух, широко открыла темные глаза и уставилась на него ненавидящим взглядом. Мгновение, и та, что называла себя именем королевы, вскочила на ноги, вывернувшись из державших ее рук, и нанесла по предполагаемому обидчику магический удар. Алузар, вновь не ожидавший от хрупкой девушки такой силы, едва успел увернуться. Медальон на груди самозванки так раскалился, что ярко светился под тонким платьем, но она, казалось, не замечала обжигающей боли. Откуда у нее взялась такая мощь, король драконов мог только догадываться, ведь жителям закрытых миров недоступен контроль над Потоком. Он замешкался, едва не пропустив увесистую каменную глыбу, пролетевшую над самым плечом. Тут же последовала новая магическая атака. Что это было? Воздух? Ветер вперемешку с мириадами острейших ледяных игл? Девчонка явно не понимала, что делает и била по наитию, хотя, нужно признаться, удары получались весьма увесистыми.
Дракон прытко отскочил ей за спину и сократил расстояние, попытавшись обездвижить девушку. Но она резво отреагировала, повернувшись к нему всем телом и выставив перед собой руки, явно готовая к новой атаке. Последовала секундная заминка. Алузар зеркально вытянул вперед руки в примирительном жесте:
— Перестань, ты можешь пораниться так, — сказал тоном, будто разговаривая с маленьким ребенком. — Я не опасен, я не причиню тебя вреда… — он повернул руки ладонями вперед и попытался сделать шаг в сторону Тианны, на что девушка тут же отреагировала очередной магической атакой. Алузар увернулся.
— Эй! Ты вообще меня слышишь?
Тианна метнулась за обидчиком, издав в ответ лишь глухое рычание. Они вновь замерли друг против друга. Дракон внимательнее всмотрелся в лицо соперницы. На нем словно застыла маска, выражение его не менялось, глаза горели ненавистью, и, казалось, могли испепелить дракона. Тианна подняла вверх обе руки и закрыла глаза. На кончиках пальцев заплясали огоньки. Резко повернувшись вокруг своей оси, она отправила поток пламени в сторону Алузара. Тот, едва удивившись такой невиданной мощи, вновь отпрыгнул в сторону, перекатившись через голову. Бить ее всерьез не хотелось, девчонка явно не в себе. Да, и сможет ли он сейчас ударить всерьез?
Некоторое время они танцевали друг против друга: Тианна, пытаясь сразить противника все усиливающимися магическими атаками, перемежая пламя с воздухом, а ледяные иглы с потоками острых камней, и Алузар, раз за разом пытавшийся зайти ей за спину. Наконец ему это удалось, и в очередной раз, когда девчонка переводила дух после особо яркой вспышки пламени, опалившей джунгли по широкой дуге вокруг них, дракон ловким прыжком сократил расстояние между ними, скользнул ей за спину и скрутил руки. Тианна злобно зарычала — без помощи рук она не могла колдовать.
— Ну, все уже, успокойся, — Алузар уговаривал ее, будто это как-то могло помочь. — Что же мне делать с тобой?
Взгляд упал на бегущий рядом ручеек:
— Разве что искупать…
Дракон потащил упирающуюся спутницу к воде. Поняв, что ее ожидает, девушка стала сопротивляться вдвое яростнее, и, если бы не разница в весе, наверно, ей удалось бы вырваться. Уже у самого ручья, Алузар, попытавшись склонить новоявленную воительницу к воде, оступился на мокрых гладких камешках, и, она, тут же воспользовавшись заминкой, с силой вывернула из-за спины руку, которую держал Алузар, и вцепилась зубами в его кисть. Дракон зашипел от боли — ожог, оставленный охранным амулетом девчонки, так и не зажил и причинял сильное неудобство — однако хватки не ослабил. Вкус чужой крови во рту на миг привел Тианну в чувство. Она обмякла в руках мужчины, и тот от неожиданности выпустил ее из захвата. Развернулась и с недоумением в прояснившихся глазах уставилась на растрепанного короля, словно не понимая, то она тут делает и кто он такой. В тот же миг взгляд ее вновь затуманился, она со злобным шипением подалась вперед, готовая драться, но короткий, направленный в висок, удар лишил ее сознания. В этот раз Алузар оказался готов. С сожалением посмотрев на моментально осевшее в беспамятстве тело девчонки, он вновь подхватил ее на руки, перенес ближе к ручью и продолжил прерванную водную процедуру, на сей раз, строго следя за тем, чтобы не коснуться ее голой рукой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Глава 7. Уголёк
Тианна сладко потянулась. Дремота не отпускала, глаза открывать не хотелось. Ей было так тепло и мягко, и снова волнительно и одновременно успокаивающе пахло чем-то до боли знакомым. Она еще раз потянулась и все же открыла глаза, подтянув ближе к лицу теплую ткань, которая собственно источала этот легкий запах. Прямо перед глазами шелестела густая оранжевая трава, до слуха доносилось едва различимое журчание воды. Тианна тут же прогнала остатки сна и села, от чего у нее закружилась голова, а в виске застучал маленький молоточек. Она оперлась рукой о землю и осмотрелась. Ночь закончилась, было светло, но дракона нигде видно не было. Что же, выходит, он ушел один. Неудивительно. Перевела взгляд на свои руки — они были чистыми, ни следа вчерашней светящейся гадости. Выходит, он ее отмыл. От этой мысли стало неловко, и румянец залил щеки. Отмыл и ушел. Более, чем странно. Воспоминания о вчерашнем вечере были скомканными и запутанными, словно обрывки сновидения. Девушка попыталась подняться на ноги. Материя, которой она была укрыта, оказалась дорожным плащом, принадлежавшим, судя по всему, дракону. Так. Значит, далеко он не мог уйти, раз даже позаботился о том, чтобы она не замерзла. Запрятав внутрь сознания назойливую мысль о том, зачем ему вообще проявлять такую неожиданную заботу, Тианна накинула теплый плащ на плечи, поскольку было довольно прохладно. Словно доказывая правильность ее действий, подул ледяной ветер и, хотя был он несильным, моментально пробрал до самых костей.
Краем глаза Тианна уловила шевеление узорчатого фиолетового листа, послышался слабый шорох, она интуитивно дернулась в сторону звука, выставив вперед руки, и яростный порыв ледяного ветра, многократно усилившийся между ее пальцами, сбил с ног неожиданного гостя.
Алузар лежал на спине, широко раскинув руки, и не шевелился. Тианна быстро поняла, что натворила, ойкнула, прикрыв рот ладошкой, и бросилась ему на помощь. С разбегу плюхнулась возле дракона, больно ушибив при этом обе коленки. Мужчина медленно открыл темные, точно зимняя ночь, глаза и так же медленно повернул голову в ее сторону:
— И тебя тоже с добрым утром.
— Что? Я не видела, что это ты, я не специально, — Тианна так перепугалась того, что сделала, что даже не заметила издевки в его голосе. — Давай, помогу. — Не дождавшись ответа, принялась поднимать Алузара за локоть.
Тот, резко дернувшись, вырвал руку, оттолкнув Тианну в сторону, и принялся подниматься самостоятельно:
— Не нужна мне твоя помощь.
Сидя на земле, Тианна оторопело следила за тем, как дракон собирает с земли небольшие круглые предметы, которые, вероятно, выронил при падении. Снова стало до безобразия обидно: права была Теру, драконы ужасно противные!
— Ах так! — девушка вскочила с земли, в сердцах сорвала с себя темный плащ и швырнула его в Алузара. — Мне, в таком случае, твоя помощь тоже не требуется!
— Не строй из себя героиню, — дракон, казалось, был невозмутим. Он подошел к спутнице и коротким движением вернул ей плащ. — Здесь холодно, а у тебя плечи голые. — Тут же словно забыв о ней, Алузар устроился вполоборота спиной к большому, покрытому ярко-красным мхом, камню.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Затем, как будто поддразнивая, продемонстрировал ей на ладони небольшой серовато-бурый предмет:
— Завтрак.
Тианна тут же почувствовала, как ей было холодно, и как хотелось есть, ведь с момента попадания в замок у нее во рту маковой росинки не было. Насупившись, она накинула плащ на плечи и, подойдя к дракону, посмотрела на предложенный фрукт. Фрукт ли это? Решила озвучить свои сомнения:
