— Откуда ты знаешь, что это можно есть?
— Мне так кажется, — спрятал улыбку в уголках губ.
— Кажется?!! — Тианна опешила.
— Если не хочешь, можешь не есть, — Алузар, убрав руку, деловито принялся чистить плод.
Тианна нахмурилась. Чувствовала она себя скверно: еще вчера этот нелюдь пытался ее убить, а сегодня подкармливает инопланетными фруктами. В конце концов, голод пересилил, и она с недовольным видом плюхнулась на землю, также вполоборота к замшелому камню. От спины дракона веяло теплом, и она незаметно для себя прижалась к нему ближе.
— Держи, — он, не оборачиваясь, протянул ей очищенный плод.
— Спасибо, — также не оборачиваясь, она приняла передачу. — Так ты за едой ходил?
Дракон промолчал. Чуть помедлив, Тианна вгрызлась в сочную мякоть, с запозданием подумав, что фрукты перед едой надо мыть. Незаметно слопала все целиком — плод напоминал жесткий персик, только слаще и сочнее. Дракон тут же протянул ей второй такой же плод, и девушка уже без угрызений совести съела его немытым. Может, он и был ядовитым, но хотя бы вкусным.
Импровизированный завтрак был завершен довольно быстро, но они продолжали сидеть, точно собираясь с силами. Тианна краем глаза заметила, что дракон, словно задумавшись о чем-то, рассеянно чертит рукой в пыли какие-то символы. Раз за разом одно и то же, проводя пальцами по уже нарисованным линиям. Присмотрелась пристальнее, но понять, что это, так и не смогла. Небольшая картинка — движение вверх, легкий росчерк, вниз и снова вверх по диагонали. Изображение вызывало странное глубинное возмущение в душе, но девушка точно знала, что ничего подобного до сих пор не видела. В конце концов, любопытство взяло верх, и она спросила:
— Что ты рисуешь?
Он словно запнулся и решительным движением ладони стер все нарисованное.
— Не хочешь — не говори, — Тианна пожала плечами и отвернулась, поджав губы. Ну, и не надо, подумаешь.
Последовала короткая пауза, после чего дракон, точно решившись на что-то, возобновил начертания — движение вверх, легкий росчерк, вниз и снова вверх по диагонали.
— Это графола Ти, — он говорил очень тихо. — Так пишется твое имя — Ти-ан-на.
Девушка внимательнее посмотрела на пиктограмму:
— Ти… Интересно. — Улыбнулась внезапно промелькнувшей мысли и кокетливо повела плечом, — А?..
Казалось, он понял ее без слов, и его рука принялась вычерчивать другой символ: вниз, энергичный зигзаг и вверх:
— Так пишется мое имя, — едва заметная пауза, — графола называется Лю.
— И что это значит?
— В смысле — как переводится на лингат? — Алузар чуть помолчал. — Черный огонь.
— Ну, надо же! — вырвалось непроизвольно. Тут же переспросила с легкой усмешкой, — Уголёк, что ли?
Дракон даже развернулся к ней вполоборота:
— Хм, можно и так сказать.
Несмотря на холодный ветер, ей стало жарко. Заметила, что на руке дракона не хватает перчатки и, чтобы скрыть свое смущение, спросила, попытавшись придать голосу хоть немного сарказма:
— Ваше Величество предпочитает носить перчатки по одной? — чуть кивнула на обнаженную ладонь.
Дракон поднял руку к глазам, точно рассматривая так и не заживший ожог:
— Как видишь.
Тианна пригляделась пристальнее — на руке ясно видны были следы зубов.
— Кто это тебя так?
Алузар показательно повертел ладонью у нее перед носом:
— Твоих рук… вернее, зубов дело.
Ти опешила:
— Что?!! Как это?
— Плохо помнишь вчерашний вечер? — дракон усмехнулся и целиком повернулся к собеседнице.
Девушка насторожилась:
— Вообще не помню, если честно. Это — я? — Она глазами указала на некрасивую рану. Дракон чуть кивнул.
Тианна только за голову схватилась, взъерошив золотистую шевелюру:
— Мне так стыдно, я, наверно, не хотела. Так получилось.
Алузар невесело засмеялся:
— Еще как хотела.
— Видимо, пыльца все-таки была ядовитая… — Тианна протянула себе под нос. Ей было очень неловко, все-таки кусаться — это совсем нехорошо. — Дай посмотрю, — девушка резко дернула дракона за руку, чем вызвала болезненную гримасу на его лице.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Это было очень странное ощущение, она словно могла видеть каким-то иным зрением. Вместо его руки она видела, или чувствовала, хитросплетение тончайших сверкающих нитей, по которым струились крохотные Потоки чего-то такого, чему она не могла подобрать названия. А в нескольких местах эти нити были порваны, их обугленные кончики сиротливо болтались в воздухе, не находя себе опоры. Ти глубоко вздохнула и затем легонько подула на ниточки. Они заколыхались в унисон ее дыханию, а затем некоторые из них потянулись друг к дружке и, словно встретив старого знакомого, переплелись и вновь стали единой нитью.
Не дав ей закончить, Алузар брезгливо отдернул руку:
— Спасибо, — процедил он сквозь зубы, — но драконы могут излечиваться сами.
Тианна смутилась, ей было странно и непонятно то, что она увидела, почувствовала и сделала, но обратиться за разъяснениями она почему-то не посмела. Что-то явно пришлось не по душе дракону, а сейчас ей вовсе не хотелось продолжать затянувшуюся ссору. Он резко поднялся, всем своим видом показывая, что привал закончен. Оробевшая Ти поднялась и молча потопала за ним следом. Такая резкая перемена в настроении, и ведь она не сделала ничего такого… Сейчас, по крайней мере.
Наконец она решилась на вопрос:
— Я что-то сделала неправильно?
Спутник настолько резко затормозил, что она чуть было не влетела в его широкую спину. Также резко он развернулся и посмотрел ей прямо в глаза. И ничего хорошего его взгляд не обещал.
— Я видел в тебе отголоски своего Потока, — презрительно скривился с таким видом, будто это все объясняло.
— И… что это значит?
— Ты действительно не догадываешься или только делаешь вид? — казалось, Алузар был озадачен. Он явно впервые сталкивался с настолько магически необразованным существом. Тианна развела руками, всем видом демонстрируя свою невинность и невиновность. Мужчина вздохнул.
— Я теряю контроль… — он поморщился, — а ты, напротив, показываешь все возрастающую магическую силу. Вдобавок, — Тианна ошарашено хлопала длинными ресницами, пытаясь уловить суть его эмоциональной тирады, — вдобавок я вижу течения своего Потока в тебе… Тебе это ни о чем не говорит?
Девушка подняла брови и отрицательно помотала головой. Алузар недоверчиво нахмурился:
— Мне кажется, кто-то ворует мою Магию… — он развернулся и больше не проронил ни слова.
Тианна от недоумения и возмущения лишь открыла рот, но возразить не посмела, да и нечего было возражать. Быть может, он прав, хотя все происходящее явно случалось помимо ее воли. Решив не торопиться с выводами и тем более действиями, девушка подхватила ставшие ненавистными юбки и поспешила за драконом.
***
Довольно быстро путники преодолели расстояние до того места, с которого начали странствие. Теперь им пришлось двигаться в обратную сторону. Просека кончилась, и они вновь углубились в заросли. Сразу же стало труднее идти, вдобавок под ногами становилось все мокрее, и вскоре они уперлись в край заболоченной поляны. Алузар остановился, оглядывая розово-красное пространство.
— Это что, болото? — Тианна замерла рядом с ним. Ей по-прежнему было очень стыдно — и за вчерашний укус, и за невольное воровство, хотя она прекрасно понимала, что ни в том, ни в другом нет ее вины.
— Похоже на то, — дракон был спокоен и, казалось, совсем не сердился.
— И мы что же, пойдем через болото? — Ти с опаской вглядывалась в затянутый мутной розоватой дымкой край поляны. До края было далеко.
— У тебя есть другие предложения? — не дожидаясь, пока спутница соберется с мыслями, Алузар шагнул в топь. Его ступни тут же погрузились в пушистый мягкий мох, вокруг выступила синеватая жидкость.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Тианна оглядела заросли в поисках подсказки. Взгляд тут же упал на торчащую из кипы болотной травы почти прямую палку кирпично-красного цвета. Девушка решительно выдернула импровизированный посох и принялась ощупывать пространство перед собой.
