Я вздохнула и убрала недоеденный ужин в переработку. В конце концов он заслужил немного радости после того, что я ему устроила. Пусть веселится в свое удовольствие.
На следующий день я запланировала встречу с подругами. Они долго уговаривали меня, и вот я нашла время, чтобы увидеться с ними. Я надела джинсы, футболку и кроссовки, радуясь, что, наконец, смогу отдохнуть от делового стиля и каблуков. Перед уходом решила все же наведаться к Киту. Он лежал на кровати с закрытыми глазами. Я хотела уже уйти, решив, что он спит, но он поднял голову и посмотрел на меня. Я остановилась. Он резко сел, вынимая наушники.
– Привет, – я вошла и встала в ногах кровати.
– Привет, – он уже не лежал под одеялом как больной. На нем были свободные домашние штаны из заказанного мной гардероба.
– Тебе лучше? – спросила я, глядя на него. Он тоже смотрел на меня. Конечно, презрения поубавилось, но он, безусловно, по-прежнему ненавидел меня, хотя и смирился с тем, что придется подчиняться.
– Да, – ответил он настороженно, словно ожидал, что я опять начну его отчитывать.
– Я ухожу, – произнесла я после паузы. Я вдруг поняла, что мне абсолютно не о чем с ним разговаривать. – Вернусь поздно. Ты не скучаешь тут?
– Нет, – опять односложно ответил он.
– Что ж, хорошо, – я вышла.
Весь этот нелепый разговор почему-то меня расстроил. Я молча спустилась в гараж и поехала на встречу. Он был холоден со мной, я его пугала. Хотя чего я хотела после всего. Теперь он уж точно никогда не захочет меня, даже если перестанет ненавидеть. Его безразличие было для меня невыносимым. Я всерьез задумалась, почему. Неужели я могла полюбить его? За какую-то неделю, из которой толком общалась с ним раза три, и то в двух случаях разговор оканчивался очень плохо.
У меня была еще неделя на размышления. Я чувствовала, что не смогу жить с ним рядом, зная о его безразличии, но и отдавать его не хотелось. Только при одной мысли, что он опять вернется в ту дыру или попадет в руки такой же негодяйки как я, становилось не по себе. Хотелось сделать его счастливым, дать возможность жить нормальной, полноценной жизнью. Возможно, желание это было продиктовано чувством вины, особенно после того, как миссис Джонс открыла мне глаза на некоторые вещи.
Надеялась только на то, что подруги помогут развеяться. Конечно, поначалу и они были немного скованы, еще помня понедельник, но, когда я сказала, что Киту уже лучше, они немного развеселились. Потом мы поехали к Анжелине, пообедали у нее и отправились в ночной клуб. Ритмичная музыка и танцы окончательно избавили меня от тягостных мыслей. Казалось, вечер выдался удачный, но я рано порадовалась. Неожиданно, как из-под земли, передо мной появилась Кайла. Она была все также прекрасна, даже еще лучше. Каскад струящихся темных локонов, обтягивающее коротенькое платье цвета спелой вишни, пьянящий запах ее дорогих духов, все это в один миг обрушилось на меня. Меня, ослабленную душевными терзаниями, одинокую, безумно тоскующую по теплу и ласке.
– Добрый вечер, – промурлыкала она, обняв меня за талию. Мы были на танцполе в полумраке, среди толпы людей. Кайла была выше меня ростом, так что ее полноватые губки оказались на уровне моих глаз. Они медленно растянулись в улыбке, обнажив ряд белоснежных зубов.
– Привет, – ответила я, не теряя самообладания, и тоже положила руки на ее талию.
– Выглядишь отлично, – продолжала она, склонившись к моему уху. Музыка была громкой и по-другому я бы просто не услышала.
– Ты тоже, – улыбнулась я.
– Я видела вас, – сказала она, грациозно двигаясь под музыку. – Ты без кавалера. Что с Мафусаилом, так его, кажется, зовут?
Она хихикнула, взглянув мне в глаза.
– Да, я одна, – улыбнулась я, – но тогда я немного ошиблась. Его зовут Кит.
Что бы там ни было, я определенно что-то испытывала к этому дикарю. Только одно упоминание его имени словно протрезвило меня, и чары Кайлы немного отпустили. Я вспомнила наш ужин в ресторане, как Кит удивился, услышав имя, которым я его окрестила. Я улыбнулась.
– И ты всерьез решила взять себе мужа?
Я уловила в голосе Кайлы удивление и отчаяние, словно она, наконец, поверила в это. Может, ее убедило мое мечтательное выражение лица при упоминании Кита.
– Да, ты же знаешь, я должна была сделать это рано или поздно, – почему-то начала оправдываться я. – Вскоре я смогу вступить в партию. Моя мама хотела, чтоб я продолжила ее дело.
– К черту, Наоми, – не выдержала Кайла, неожиданно крепче прижав меня к себе. – Ты ничего никому не должна.
– Кайла, – мы остановились. Она отстранилась, вытирая кончиками пальцев слезы. – Что ты, не плачь.
Она посмотрела на меня. Ее большие красивые глаза блестели от слез.
– Кайла, милая, – я коснулась ее щеки. – Ну что ты? Ведь я не умираю и не уезжаю на край света. То, что у меня будет муж, не помешает нам дружить.
– Дружить? – она горько усмехнулась. – Неужели ты все забыла, Наоми?
– Давай не будем сейчас говорить об этом, – попросила я мягко. – Завтра я тебе позвоню, встретимся. Я познакомлю тебя с Китом. Он тебе понравится.
– Прости, – Кайла улыбнулась, хотя на ресницах заблестели новые слезы. – Наверное, это все вино. Не нужно было столько пить.
– Брось, все нормально, – я взяла ее за руку, сжав тонкие бледные пальчики с аккуратным маникюром.
– Я люблю тебя, моя малышка, – она поднесла мою руку к лицу и коснулась губами ладони. – Прощай. Желаю тебе семейного счастья.
Я не успела ответить. Она отпустила мою руку и быстро скрылась в движущейся толпе. Только тонкий аромат духов напоминал, что все это произошло наяву, а не привиделось.
Трудно было поверить, что Кайла до сих пор испытывала ко мне какие-то чувства. Она была достаточно популярной певицей, кумиром сотен тысяч женщин и мужчин. Могла позволить себе роман с любой понравившейся женщиной, располагала деньгами и связями, чтоб получить любого мужчину. Отчего вдруг такая девушка опечалилась тем, что я взяла себе мужа?
Весь оставшийся вечер и дорога домой были как в тумане. Я сто раз прокручивала разговор в голове и не могла поверить в его реальность. Мы не виделись с Кайлой больше полугода, хотя вращались в одном обществе и посещали одни и те же места. Но та встреча в ресторане, которую я почти забыла, повлияла на нее. Она словно вспомнила все, что нас связывало.
Мы встречались около года, когда мне было шестнадцать. У меня еще не было опыта романтических отношений, она же уже успела попробовать и мужчин и женщин. Я училась в колледже, она в консерватории. Мы вместе с нашими матерями проводили летние каникулы на островах. Там и завязался наш роман. Мы целовались, сидели на закате, обнявшись, плавали и дурачились. Когда пришла пора возвращаться в город, поклялись не забывать друг друга. Писали письма на бумаге, слали друг другу локоны волос, засушенные цветы и фотографии из своей учебной жизни. По ночам созванивались и разговаривали до рассвета обо все на свете. Планировали нашу будущую супружескую жизнь, решив, что жениться следует лишь только на женщинах. Мужчин мы благополучно исключили из своей жизни вовсе. Но оказалось, что все не так просто. Наши матери предпочитали мужчин и были ярыми поборницами их прав. Нам, конечно, разрешили встречаться, но с условием, что одна из нас все же возьмет мужчину и детей будет воспитывать он. Кайла тогда протестовала, мне же было все равно. Я знала, что как только стану совершеннолетней, смогу сама решать, что делать со своей жизнью.
