поле.
— Как скажете, Ваше Высочество.
— Скажи кому-либо из слуг, пусть научит тебя правильно кланяться. А то ты больше похож на тупого дикаря, чем на придворного учителя.
Крис снова поклонился, выражая согласие и заодно скрывая от принца исказившееся от гнева лицо. Старый солдат не привык гнуть спину перед кем-либо. Особенно, если этот кто-то не заслуживал его уважения своими поступками, а мог похвастаться только громким титулом.
Подняв с земли турнирные доспехи и меч принца, он понёс их к складу оружия, чтобы повесить всё на положенные им места.
— Вот ведь гадёныш мелкий, готов поспорить на серебряный гилт, он и этого учителя в итоге со свету сживёт.
Крис замер, прислушиваясь. Маленькое вентиляционное окошко в углу склада выходило в общую шахту, и как раз через него доносился голос, собиравшийся спорить на столь серьёзные деньги. Быстро сгрузив свою ношу на пол, Крис метнулся к окну.
— Тише ты, придурок безмозглый. Услышит кто, да доложит принцу и всё, конец нам. За мелкого гадёныша и кожу живьём содрать могут…
— Да ладно тебе, кто тут услышит то? Двери толстые, тут резать кого угодно можно, воплей никто не расслышит, а больше как подслушать? Голуби разве услышат. Так эти не заложат, тока обгадить могут.
Караульное помещение находилось наверху башни, в основании которой был склад оружия. Крис прикинул, звук проходит примерно саженей пять. Ну-ну, никто не услышит…
— А что, прошлого точно он прикончил? А то я краем уха слыхал такое, но как-то не верилось.
— Не верилось ему, тяпни тебя индюк за зад. Я в тот день на этой башне и караулил, а тут сверху турнирное поле как на ладони видно, да и слышно всё отлично. Так вот, принц, мать его эдак, три раза подряд копьём мимо чучела ударил, тогда Гордон, учитель то его бывший, сказал, чтоб он руку жёстче держал, а то копьё дрожит. Принц то копьё как надо повернул, но сам в седле привстал, от азарта видать, да и как копьём в центр мишени всадил, так и сам в седле не удержался и жопой то на песок и приземлился. А Гордон возьми и заржи над ним. Ну тот и взбеленился, наорал, дескать из-за его советов дебильных он и навернулся с кобылы то. Но вроде как успокоился, потом снова верхом сел, копьё взял. И приказал Гордону мишень поправить, стоит она, мол, криво, вот он и промахивается. Ну учитель к мишени и пошёл, а принц, сука такая, чтоб ему понос покою не давал, лошадь потихоньку разогнал и ему копьём в спину… Только Гордон не молокосос же, услышал топот и разворачиваться начал. Копьё ему не в спину, а в бок вошло и живот пропороло. А принц с лошади слез, подошёл в упор и говорит так, мол, вот по живой мишени у него как раз всё как надо выходит. Рассмеялся весело так, словно ребёнок, которому игрушку какую подарили, и копьё в бок вырвал, все кишки наружу выпустил. А потом стоял и смотрел, как Гордон то помирает. Помяни моё слово, если и этот чем ему не понравится, так и его кончит. Вкус крови то уже почуял…
— Эка оно как. А я-то не верил.
Дальше разговор стражников перешёл на обсуждение того, что трактирщику Парсаку по роже надавать нужно, а то совсем сволота такая, меру потерял, пиво разбавляя, и что десятник, сука, в моду взял нюхать кто после пьянки и деньгу урезать таким.
— А петрушкой от запаха зажевать вам религия не позволяет? — Крис отошёл от вентиляционного окошка и сел на лавку. Не верить подслушанному разговору причин у него не было. Южанин не дожил бы до своих сорока восьми лет, будь он наивным дураком.
С самого начала само приглашение в столицу подозрительным не было, а вот отсутствие старого наставника его удивило. Что такого могло случиться у одинокого ветерана, не имевшего ни семьи, ни родственников, раз он, не прощаясь ни с кем, срочно уехал на север? Крис после своего приезда в столицу специально расспрашивал людей, знавших Гордона, и все они говорили, наставник принца — абсолютно одинокий человек, которому к тому же не было свойственно неожиданно срываться с насиженного места. Так что могло заставить его так резко сняться с тёплого, денежного и престижного места? Выходит, этим чем-то была его собственная смерть. Но тогда, получается, принца прикрыл кто-то очень влиятельный, для кого не составило труда скрыть факт смерти, избавиться от тела и пустить по городу нужные слухи. Это точно не мог быть Император. Крис когда-то лично знал Леордана, тот за такую выходку живьём содрал бы с сына шкуру. Значит, он об этом даже не знает. Сам принц? Нет, у него нет ни нужного влияния, ни доверенных и преданных людей, это мастер копья уже заметил. Императрица? Вот она вполне могла. По слухам, Ангелла Сентоний души не чаяла в единственном сыне и всегда потакала всем его капризам. Конечно, убийство учителя капризом не назовёшь, но скрыть это она могла. Значит, она это и сделала. Ради безопасности любимого чада, мать и не такое скроет. Плохо, очень плохо. Рано или поздно он точно не угодит своему ученику. И вряд ли кто потом станет выяснять, почему приезжий наставник так неожиданно решил отправиться обратно к себе на юг. Решил и решил, искать его, что ли, из-за этого.
К Императору с этими догадками и подслушанным разговором не пойдёшь. Да и болтливый стражник, если повезёт его найти, враз отречётся от всего сказанного, ему, скорее всего, тоже жить хочется. А если убийство так основательно скрыли, то точно появится десяток свидетелей, которые клятвенно подтвердят, что видели, как Гордон выезжал из города через северные ворота, вполне себе живой и здоровый. А потом, возможно, труп со вспоротым животом найдут в канаве возле одного из придорожных трактиров. Нет, без доказательств он ничего не добьётся. Только за клевету против наследника престола в подземелье в итоге попадёт. А там внезапно простудится и скоропостижно помрёт. Уехать назад на юг прямо теперь? Слишком подозрительно. Те, кто стоит за принцем, сразу поймут, он узнал больше, чем нужно, и доедет он в итоге до ближайшего густого леса. Значит, нужно стараться не злить этого говнюка и искать способы убраться отсюда безопасно для себя. Демоны подери, а ведь, как ни странно, жить то ещё хочется…
***
— В позицию, тюленьи выкидыши! Так, это ещё что за поза? Это какая по счёту позиция из пособия
