Однако на достигнутом Кеннет Арнольд, естественно, предпочел не останавливаться. Этот человек был истинным американцем, радеющим за интересы не столько своего городка или даже штата, сколько собственного кармана. Буквально на следующий же день он оказался в Сиэттле, в редакции журнала "Фантастика", хозяином которого был некий Реймонд Пальмер, дальний родственник Арнольда по материнской линии. Помощник шерифа сходу продал ему значительно усовершенствованный рассказ о своем "видении" за приличную сумму наличными и намеревался было "отчаливать" в Лос-Анджелес, чтобы поискать более богатые редакции, но Пальмер, быстро произведя в уме кое-какие вычисления, сообщил ему, что из этого дела можно вытянуть гораздо больше, если подойти к нему совсем с другой стороны. Оказывается, у Пальмера имелись "весьма достоверные" сведения о том, что буквально за четыре дня до "видения" Арнольда подобные "видения" посетили еще двух лиц, проживавших совсем недалеко от Сиэттла — в городе Такома, расположившемся на берегах извилистого и относительно пустынного залива Пьюджет-Саунд в пределах прямой видимости горы Рейнир. Попутно Пальмер познакомил Арнольда с двумя военными, прибывшими из Вашингтона накануне в свите генерала Ванденберга, и предложил ему заняться разработкой "золотой жилы" на строго "научной" основе.
На самолете Арнольда вся троица (Пальмер остался в редакции) тут же отправилась в Такому, где встретилась с неким Гарольдом Далом, разорившимся фермером, промышлявшим охотой в запрещенных заповедных местах. В тот день, 21 июня, этот самый Дал, плавая со своим тридцатидвухлетним сыном-помощником на моторной лодке в водах южной части залива Пьюджет-Саунд недалеко от острова Маури, на котором расположена значительная часть национального заповедника Олимпик, видел три "троидальных", как он выразился (то есть в виде пончика) НЛО, летевших на высоте примерно 2000 футов (700 метров). По его словам, каждый объект был около тридцати метров в диаметре и в центре шириной примерно метров десять. Объекты обладали металлическим блеском и по периметру имели нечто похожее на иллюминаторы из тёмного матового стекла. Один из объектов, как показалось Далу, был поврежден, так как он с трудом держался на лету, а потом взорвался со страшным грохотом, разбросав во все стороны обломки металла и множество горячей окалины… Эти осколки якобы ранили сына Дала и убили его собаку. В подтверждение своего рассказа браконьер предъявил военным кусок "выбросов" НЛО, напоминавший обломок вулканического камня, но с очень пористым строением. Рассказ Дала, впрочем, не произвел на военных большого впечатления, но они все же погрузили этот обломок в самолет Арнольда и приказали лететь обратно в Сиэттл.
Однако на обратном пути исследователи попали в катастрофу — через несколько минут после взлёта самолет Арнольда по неизвестной причине загорелся в воздухе и взорвался прямо над городом. Горящие обломки упали на жилой дом, доведя таким образом список жертв с трех до десяти. Сам Арнольд и оба военных погибли, "инопланетного" обломка, выданного им Далом, так никогда и не нашли. Этот случай развел еще большую "волну" вокруг сообщений об НЛО, на много лет и десятилетий вперед обеспечив окрестности вниманием со стороны многочисленных туристических фирм. В заключение следует сказать, что через несколько дней после катастрофы самолета Арнольда браконьер Дал был убит в перестрелке с инспекторами лесной охраны, а его сынок самым таинственным образом исчез, и о его местонахождении нет никаких сведений до сих пор.[113]
Зато редактор "Фантастики" Реймонд Пальмер проявил весьма завидную для других издателей деловую активность. Он тут же переименовал свой захудалый журналишко в "Удивительные истории" и принялся публиковать на его страницах разнообразные истории об НЛО, в общих чертах подобные рассказанным Арнольдом и Далом. Сообщение, поступившее из Розуэлла, явилось для этого человека прекрасным поводом организовать вокруг своего журнала так называемый "КЛУБ ЗЕЛЕНЫХ ЧЕЛОВЕЧКОВ", объединявший всех, кто когда-либо имел контакты с инопланетянами (позднее этот клуб трансформировался в так называемую ЛИГУ УФОЛОГИЧЕСКИХ ИССЛЕДОВАНИЙ, ничего общего с исследованиями как таковыми не имеющую). Параллельно редактор каким-то образом выбил у прижимистого в отношении подобных проектов федерального банка немалую субсидию на основание еще одного журнала под названием "Судьба", посвященного различным оккультным и псевдонаучным темам.[114] Впоследствии Пальмер и сам стал писателем — он написал несколько научно-фантастических романов, посвященных НЛО, но эти романы, невзирая на некоторый коммерческий спрос, особого успеха среди публики не имели. Зато именно этот неудавшийся писатель, так умело способствовавший популяризации НЛО в США, явился самым настоящим "крёстным отцом" человека, который имеет полное право именоваться не иначе, как ПЕРВЫМ ИСТИННЫМ УФОЛОГОМ в истории человечества.
Глава 8. Фрэнк Скалли и его книга
Писатель Фрэнк Скалли, уроженец Хартфорда, штат Коннектикут, был родственником известного американского фантаста Роберта Шекли. Как и Шекли, Скалли первые свои рассказы опубликовал в журналах Северо-Западных штатов, редакторы которых не отличались излишней привередливостью, и одним из таких журналов было влачившее довольно жалкое существование издание Реймонда Пальмера "Фантастика". В 1947 году, когда начался "инопланетный бум", редактор "Фантастики" потребовал от Скалли произведений, более близких по духу к "веянию нового времени". Фрэнк Скалли, немолодой уже человек, не сломленный, однако, хроническими неудачами на литературном поприще, решил пойти ва-банк. Получив от Пальмера некоторые "наводящие" материалы, он не менее чем через год накропал довольно увесистую монографию под весьма интригующим и достаточно сенсационным заголовком:
"ТАЙНА ЛЕТАЮЩИХ ТАРЕЛОК"
Книга Скалли вышла в марте 1949 года и мигом оказалась раскупленной. Ещё бы! В ней рассказывалось о таких вещах, про которые не писали в своих эпохальных "романах ужасов" ни Уэллс, ни Конан-Дойль, ни кто-либо еще. Менее чем через год последовало весьма дополненное переиздание этой книги, и до настоящего момента ее суммарный тираж, включая многочисленные переводы, превысил 90 миллионов экземпляров! Публика прямо-таки рвала "Тайны летающих тарелок" с прилавков, и одной из причин такого повышенного спроса было громкое и недвусмысленное утверждение автора, что американские ВВС всего за первые два года НЛО-мании захватили и припрятали в ангарах и подземельях своих секретных баз никак не менее десяти летающих тарелок!
На основании рассказов якобы со всей тщательностью расспрошенных лиц, имена которых Скалли скрывал, ссылаясь на пресловутую "тайну исповеди", писатель описал все эти тарелки и их пилотов, а также попытался убедить читателей, что военные знают об НЛО гораздо больше, чем хотят показать. Первую "тарелку" они якобы подобрали 3 июля 1947 года в ста милях от Розуэлла, потом последовали и другие находки. Самую большую, 100 футов в поперечнике, по словам Скалли, обнаружили возле городка Ацтек, в том же Нью-Мексико. Вторую по величине (72 фута) вывезли из пустыни Шиулон в Аризоне, когда она упала вблизи секретного атомного полигона Гуйтон-Балмбвич. Ещё одна, 36-футовая, очутилась в долине Парадайс-Велли неподалеку от города Феникс, тоже в Аризоне. В этом диске обнаружились два погибших гуманоида, в трех других — по шестнадцати, и в шести — от одного до двадцати. Но вот разумные это существа, или просто-напросто биороботы — оставалось только гадать. Как выразился один из очевидцев, фигурирующих в книге Скалли: "Вроде бы люди… а в то же самое время нелюди…"
"Все гуманоиды были исключительно низкорослы, — писал Скалли в предисловии, — не более метра, по земным понятиям — сущие карлики. Но при разительных внешних и внутренних отличиях они с виду все же на-поминали людей. На их кораблях нашлась и пища — некое подобие вафель или галет. В ёмкостях обнаружили воду, но она оказалась в два раза тяжелее земной… Погибшие пилоты были одеты в плотно прилегающие комбинезоны без воротников совершенно разных расцветок и сделанные из разных материалов. Никаких застежек и пуговиц на этих одеяниях обнаружено не было — тела пришельцев сидели в них как влитые. Многие тела были бурого цвета, будто обуглившиеся. В дисках нашли множество предметов неизвестного назначения, а также подобие книг или пергаментных листов, испещренных непонятными иероглифами…"
Знакомая картина, один к одному повторяющая многочисленные отчеты более поздних исследователей из "рассекреченных" в 1974-75 г.г. архивов. Сам Скалли, естественно, ничего этого собственными глазами не видел. В книге фигурирует имя инженера-нефтяника Сайласа Ньютона, который в один прекрасный момент познакомил писателя с неким "доктором Джи", специалистом по геомагнетизму, незадолго до этого оставившим важный пост в научно-исследовательском учреждении. Этот самый Джи и послужил основным источником информации для Скалли, описывая благодарному слушателю, как в 1948 году он еще с семью учеными (довольно высокого, конечно же, ранга) принимал участие в обследовании самого большого диска, упавшего возле Ацтека и тайно перевезенного затем (как и все остальные) на авиабазу Райт-Паттерсон в Огайо, где разместилась штаб-квартира Центра авиационно-технической разведки ВВС, а также Главного технического управления американской армии и разведки флота…
