я вызвал врача. А заодно позвонил в школу и объяснил директору ситуацию, попросив подменить меня, если к началу третьего урока я не явлюсь на работу. Пал Палыч, как человек чуткий к людям, все понял. И положив трубку, я начал кумекать насчет завтрака, ибо теперь кормить придется не только себя. В загашнике нашлись макароны. Я их и отворил. И даже потер сыр, чтобы блюдо сие стало вкуснее. Едва мы с Серегой полопали, как в дверь раздался звонок. Открыв ее, я увидел на пороге пожилую тетю-врача.
Обследовав больного, она поставила диагноз ОРЗ — острое респираторное заболевание — и выписала рецепты на покупку лекарств и назначила лечение. Проводив этого эскулапа в юбке, я побег в аптеку, а заодно — и в магазин. Надо было срочно пополнять продуктовый запас. Покуда я все это закупал, мне в голову пришла одна мысль, показавшаяся мне вовсе неплохой. Вернувшись домой, я тут же бросился к телефону и набрал номер… Наташи. В конце концов, она медицинская сестра и ухаживать за больными — это ее прямая обязанность. Так как номер был служебный, то мне по нему ответили, что медсестра Кротова сегодня выходная и дали номер вахты в общежитии.
Это меня не обескуражило. Я позвонил в общагу. Вахтерша мне нелюбезно сообщила, что к телефону она жиличек не зовет, но я нагнал на нее страху, соврав, что согласно инструкции горздрава все граждане обязаны приглашать к телефону медработников, к каковым относится и медицинская сестра Наталья Батьковна Кротова. Вахтерша струхнула и помчалась звать Наташу. Искала она ее минут десять и видать нагнала такого страху на девчонку, что голос ее в трубке поначалу прозвучал испуганно.
— Товарищ Кротова? — осведомился я.
— Да, это я… А кто меня спрашивает?
— Да так, один больной из тех, кто берет у девушки номер телефона, а сам не звонит.
— А-а, поняла, — с облегчением выдохнула она. — Саш… Ну ты даешь.
— У меня к тебе серьезное дело, — сказал я. — Нужно поухаживать за одним пациентом. У него страшная болезнь ОРЗ, а мне надо идти на работу. Ты могла бы помочь?..
— Конечно!
— Адрес помнишь?
— Помню.
— Тогда лови такси и подъезжай. О деньгах не беспокойся, я заплачу.
— Хорошо, еду!
И через полчаса в мою дверь снова позвонили. Вошла Наташа. Румяная, свежая, с нерастаявшими снежинками на пуховом платке. Снежная принцесса. Увидев ее такую, я пожалел, что у меня сейчас нормальная температура. Хотя кое-что все-таки поднялось.
— За такси я заплатила, — с порога сообщила она. — Где тут у нас больной?
— В большой комнате валяется, кино смотрит.
— Кино? — переспросила она и покраснела еще пуще.
— Да не то, о котором ты подумала, — рассмеялся я. — И это школьник. Мой ученик, вообще-то!
— Ничего я не подумала, — пробурчала она, вытаскивая ноги из модных белых валенок.
— Ну ладно, — сказал я, принимая у нее пальтишко. — Пойдем, я тебя с ним познакомлю.
— Хорошо, что — с ним, а не — с нею, — шепнула она.
Глава 18
Мы вошли с Наташей в большую комнату, где болящий пользовался обстоятельствами, а именно — смотрел боевики из коллекции моего дяди. Увидев медсестричку, Серега остолбенел, забыв даже о непобедимом Брюсе Ли. Девушка заметила, как округлились глаза пацанчика и ему улыбнулась.
— Привет! Я — Наташа! А тебя как зовут?
— Серега, — буркнул он.
— Рада знакомству! Как ты себя чувствуешь?
— Да нормально…
— Не против, если я с тобой побуду?
— Ну а чё, побудь, — хмыкнул Зимин, уже справившись со смущением.
— Вы тут хозяйничайте, — сказал я, — а мне в школу пора.
— Беги! — разрешила медсестричка. — Не беспокойся, мы справимся!
— Я не сомневаюсь, — ответил я и отправился на работу.
Как раз была большая перемена, и я заскочил в столовку, чтобы перекусить. И наткнулся на трудовика. Вид у того был не слишком любезный. Я понял, что он опять собирается читать мне нотации. Мы поручкались и я подсел к нему за столик. Курбатов хлебал рассольник, а я взял дежурную котлету с макаронами и рыжей, как половая краска, подливкой. Несколько минут мы были заняты только трапезой. И только, когда дело дошло компота, Витек пробурчал:
— Хорошо же ты подготовился к сегодняшней встрече с полковником.
— Ты о чем?
— О том, что рано Эдвина выводить из игры. Нам еще не ясна вся цепочка его связей и общая картина махинаций. А главное — нити, ведущие за границу, не все нащупаны.
— Я думал, арест в Москве резидента…
— Не надо сюда путать Москву, — отмахнулся трудовик.
— Ладно, как скажешь, шеф, — вздохнул я. — Да вот только я своего ученика не дам в обиду всяким там коррумпированным милицейским чинам… И потом, это же Эдвин в очередной раз пытался меня подставить. Он даже липовый протокол заготовил, с заранее проставленными подписями понятых…
— Это ты все следаку расскажешь. К счастью, этим делом занимается вменяемый мужик. В общем, это не наши с тобой проблемы. Жду тебя в восемь у себя.
И он ушел. Я допил компот и тоже отправился на урок. Погода была хорошая, и я поставил свой восьмой «Г» на лыжи. Погонял вокруг школьной спортплощадки. После окончания занятия пацаны стали расспрашивать меня о Зимине. Слухи распространяются среди школяров со скоростью света, обрастая фантастическими подробностями, поэтому за десять минут я узнал, что «Серого посадили менты, застрелили бандиты, похитили пришельцы…» и так далее.
Пришлось разочаровать их, сказав, что Зимин просто простудился и лежит у меня дома. Естественно, пацаны стали напрашиваться в гости, с целью навестить больного.
Я разрешил с условием, что они, во-первых, разделяться на три группы, а не завалятся всей оравой, а во-вторых, известят родительницу Зимина о его местонахождении и состоянии, но не будут при этом рассказывать ни о ментах, ни о бандитах, ни об инопланетянах. Сообщить матери своего одноклассника нужно уже сегодня, а посещение будет назначено на завтра. Пацанов устроил такой расклад, и я их отпустил. На сегодня у меня оставалось еще только одно занятие. И переодевшись в тренерской, я пошел в учительскую за журналом девятого «А».
Девятиклассники тоже с удовольствием катались на лыжах и даже устроили соревнование. Я намеренно допускал на
