Из всех предметов наиболее легко давались Диме физика и высшая математика.
Больше всего в учебе Дмитрию не нравилась разница в отношении преподавателей к тем, кто поступил в училище после армии, и к тем, кто пришел после школьной скамьи. Тех, кто уже отслужил, сразу назначили старшими – дежурными в нарядах, старшинами. Они имели хоть и минимальную, но власть. Димке это показалось несправедливым. Ведь видно же было на экзаменах, кто еле-еле набрал проходной балл. Он не понимал или не хотел понимать, почему в военные училища с большей охотой принимают тех, кто уже видел будни армейской жизни.
Правда, это не помешало Дмитрию еще на вступительных экзаменах познакомиться с Игорем Терещенко, который поступал в училище, успев уже год отслужить в армии. Игорь был не похож на Дмитрия ни внешностью, ни характером. Более бесшабашный, веселый, но вместе с тем и более целеустремленный, Игорь сразу стал лидером в их тандеме.
После ноябрьских праздников Игорь завел разговор о том, что ждет их по окончании училища, и поинтересовался, почему Димка решил стать военным. Услыхав ответ: «Я не хочу, чтобы мною когда-нибудь командовала женщина», Игорь расхохотался, заметив, что с этой точки зрения никогда об армии не думал.
– Не понимаю, что тут смешного? – насупился Димка. – Да, я пошел в армию, чтобы застраховать себя раз и навсегда от бабы-командира.
– А жена? – хохотнул Игорь. – У тебя же может оказаться такая жена, которая станет тобой командовать не хуже генерала.
– Нет, моя Женька никогда не будет такой, – покачал головой Димка. – А сам-то ты ради чего в армию пошел?
Димка думал, что Игорь ответит: «Чтобы девочкам нравиться», и удивился, услышав:
– Потому что это самый простой способ выбиться в люди.
– Ради карьеры? – Димка не верил своим ушам. – Тебя привлекает карьера военного?
– Ну, тебе этого не понять. У тебя мать кто? – подколол приятеля Игорь. – То-то же. А у меня – простой библиотекарь, она меня сама поднимала. От бати мы алиментов отродясь не видали. Поэтому я и решил – стану офицером. Женюсь на дочери какого-нибудь подполковника, и все будет на мази. Собственно, я всю жизнь собираюсь просидеть где-нибудь в штабе. Желательно в округе.
– Ну ты даешь! – развел руками Димка. – Жениться ради карьеры – глупость.
– Да, я совсем забыл, жениться надо по большой и чистой любви, – саркастически произнес Игорь.
– Не вижу в этом ничего плохого. И не понимаю, почему ты к этому относишься с иронией.
– Суки! – вдруг завопил кто-то из первокурсников. – Кто стольник спер? Он у меня на десятой странице был заначен!
Приятели оглянулись. В проходе между койками стоял курсант Гаврилов и размахивал «Новейшей историей России». Игорь иронически поинтересовался:
– Да откуда у тебя такие деньги, Гаврила? Целых сто рублей!
Всем было известно, что Сергей Гаврилов деньги тратит на шоколад, который всеми правдами и неправдами умудряется или покупать сам, или просить того, кто идет в город. И вечерами, после ужина, когда все нормальные люди жевали густо посоленный черный хлеб, запивая его водой, Сергей съедал четвертинку шоколадной плитки.
– Не твое дело! – Голос у невысокого Гаврилова был громкий и зычный, каким ему и положено быть у будущего командира. – Где сотня, я вас спрашиваю?!
– А правда, пацаны, – Игорь задумчиво обвел взглядом сокурсников, – уже ведь пропадали деньги. У Симоненка, например. И еще у нескольких человек. И у меня в том числе!
– И у меня два раза, – сообщил Димка. – Только я думал, что посеял их где-то. Да больше червонца и не пропадало никогда. Так, мелочовка.
– А у меня как-то тридцать рублей пропало, – заявил Игорь. – Но я тогда не сказал никому.
– Гаврила, ты точно помнишь, что в эту книгу клал? – спросил Дима.
– А то! – не понижая голоса, отозвался Гаврилов. – Я, в отличие от некоторых, всегда помню, куда кладу свои деньги.
– Заткнись! – ощетинился Дмитрий. – Может, ты сам и воруешь! А теперь орешь, чтобы на тебя не подумали...
– Да кто ты такой? – Гаврилов полез через кровать с явным намерением заехать курсанту Костоглодову по физиономии. – Я тебе покажу, кто из нас ворует!
Они почти сцепились, но их вовремя разняли.
Терещенко еще раз обвел присутствующих задумчивым взглядом:
– Пацаны, у кого еще пропадали деньги?
Ему ответил разноголосый хор пострадавших от карманного вора. Выяснилось, что мелочи недосчитывались почти все, только никто не придавал этому большого значения. Поскольку курсанты выходили в город исключительно строем и деньги могли тратить только на мороженое и сигареты, каждый полагал, что просто ошибся в расчете своих бюджетных остатков. И если бы не злополучная гавриловская сотня, неизвестно, сколько бы еще длилось это беззаботное неведение.
Поскольку Терещенко уже имел опыт казарменной жизни, он отсоветовал ребятам обращаться за помощью к офицерам. Сначала надо поймать вора, а потом уже докладывать начальству. Но как это сделать? Тут следует хорошенько все продумать, прежде чем предпринимать какие-то шаги.
– Да что думать-то? Я тебе говорю – Гаврила и тырил все эти деньги. А потом кипеж поднял, чтобы на него не подумали. – Димка твердо стоял на своей версии.
– Послушай, – протестующе поднял руку Игорь, – не каждый, у кого мало денег, будет обворовывать соседей!
– Да он же сам говорил, что без шоколада не может. А денег ему всегда не хватает. Это все знают. – Димка бросил на Гаврилова испепеляющий взгляд. – Я теперь за тобой смотреть буду. Мигом на чистую воду выведу!
– Только учти, – предупредил его Игорь, – драки среди курсантов не поощряются.
– А при чем здесь драки? – спросил Димка.
– Если ты начнешь следить за каждым Серегиным шагом, вы непременно подеретесь.
– Да больно мне надо с ним драться! – ответил Димка с презрением. – Я всего лишь хочу доказать, что он вор.
Игорь оказался неплохим провидцем. Через восемь дней курсанты Гаврилов и Костоглодов были наказаны за мордобой, учиненный во время самоподготовки.
Инга Константиновна знала – военком сделал все как положено, замолвил словечко за будущего курсанта перед начальником военного училища, и Дмитрий поступил без проблем. Сын будет связистом, как и хотел, а сам ли он того добился – это теперь не имело никакого значения.
Она решила, что Людмила не поедет смотреть, как ее брат принимает присягу. Все равно мала еще, ничего не запомнит. Поедут только они вдвоем с мужем, а Люся поживет несколько дней у бабушки. Инга собиралась пробыть в Краснодаре два дня и уехать домой не в день присяги, а на следующий.
На вокзале она встретила Евгению, которую сопровождала мать. «Эта соплячка специально прихватила с собой защитницу, – подумала Инга. – Хитрая шалава! В этот раз поговорить с ней по душам явно не получится...»
