Я напрягся, ожидая худшего. Но тот протянул хозяину лишь обычный белый конверт.
Аслан взял его двумя пальцами и взмахнул у меня перед носом:
– Бери, это твоё.
Я замешкался. Байсаров хмыкнул, свернул конверт пополам и сам засунул его в нагрудный карман моей куртки:
– Здесь «бриллиантовая» банковская карточка и все реквизиты счёта. Сумма – сто пятьдесят тысяч долларов. Ещё столько же – когда принесёшь мне ЦЕЛУЮ звезду. Пойдёшь вместе с моими людьми – будешь обучать их всему, что знаешь.
– Я работаю один.
Он пожал плечами:
– Придётся изменить свои правила.
Глянул в окно и добавил:
– Запомни, я ценю умных. Выполнишь несколько моих заказов – и мечта о тропическом острове исполнится куда раньше, чем ты мог вообразить!
Я тоже посмотрел в окно. Там, будто отсветы пожара, красное сияние охватывало Москву.
– И никакого ОКАМа на хвосте! – уточнил Паук.
– Никакого, – кивнул Аслан и холодно зыркнул на меня сквозь прищур. – Вздумаешь обмануть – сам справлюсь, без полицаев. Найду из-под земли, и тогда даже фиолетовая плесень будет тебе фиалками.
Я мрачно усмехнулся:
– А если сразу откажусь?
– Это вряд ли, – оскалился он.
– Почему?
– Потому что ты умный.
– Что ж, выпьем за успешное сотрудничество! – улыбнулся Паук, опять наливая в бокалы тёмной, как венозная кровь, «Хванчкары». – Считай, Тень, ты вытянул счастливый билет!
Когда допили вино, я всё-таки приложил его бутылкой по голове.
Так, слегка. Даже бутылка осталась цела – охранники быстро успели перехватить руку.
– Ах ты, гнида! – взвизгнул Паук. – Размажьте его по стенке, ребята! А ещё интеллигент!
Но «ребята» даже не шелохнулись – у них был свой хозяин.
– Могу тебя понять, – кивнул Аслан. – Оправдать – не могу! – Повернулся к Кериму: – Отведите его в апартаменты – пусть до утра посидит и подумает. Алкоголя больше не давать!
Они меня таки обыскали. Забрали из рюкзачка нетбук.
Ещё Керим с подозрением пощупал серебряную ладанку, болтавшуюся у меня на шее.
– Память об отце, – сухо объяснил я.
– Ну-ка, покажи, – скривился Паук.
Но Керим обошёлся без его помощи – провёл над ладанкой сканером:
– Вроде чисто – никакой аномальщины.
– Оставь, – кивнул Аслан. – Память об отце – это хорошо.
Они завязали мне глаза чёрным платком и под руки вывели из комнаты.
Кажется, мы шли по коридору – удаляясь от ресторана, потому что музыка затихала. Сели в лифт – ненадолго. Опять двигались по коридору. Несколько раз поднимались и спускались по лестницам.
Наконец втолкнули куда-то, и Керим снял с меня повязку.
Я думал, что будет вроде тюремной камеры.
Но Аслан не обманул – действительно апартаменты. Три просторные комнаты с огромными окнами. Роскошная мебель в стиле начала XX века.
– Ужин тебе принесут, – холодно объявил Керим. – В холодильнике – соки и минералка. Если какие вопросы – обращайся к охране…
Они вышли.
Я подождал минут пять и тихонько постучал в дверь.
Щелкнул замок. Здоровые кавказцы в смокингах заглянули внутрь. А ещё я заметил видеокамеру напротив двери.
– Чего надо?
Я дружелюбно усмехнулся:
– Вернули бы мне планшет – там важные записи. По работе.
– Хорошо, мы передадим.
Нетбук принесли довольно скоро. Только кто-то аккуратно вычистил оттуда присланное Снипером досье – с подробной схемой дирижабля. А ещё извлекли модем.
Wi-Fi – тоже не работает…
Ну да.
Они хоть и отморозки, но не идиоты.
Я закрыл глаза, пытаясь восстановить в памяти картинку с экрана – хоть что-то полезное, какую-то зацепку…
Но голова болела, а в памяти вертелись только основные технические параметры: «Газ – гелий, материал – армированный пластик с нанопокрытием. Верхняя часть покрыта слоем фотоэлемента – это обеспечивает половину необходимой электроэнергии. Специальная защита от молний… Способен маневрировать даже при скорости ветра 150 км/с».
Тьфу! И на хрена запомнил эту галиматью?
Хотя, даже если б досье было у меня под рукой – как бы это помогло? Я ведь элементарного не знаю – где, в какой части дирижабля, меня упрятали…
Принесли обещанный ужин. Наверняка тут отлично готовят. Но я почти не чувствовал вкуса, ковыряя в тарелках. Запил водой. Вытерся салфеткой.
Подошёл к окну и долго смотрел вниз.
Странно, что «Московские зори» до сих пор пристыкованы к башне. По расписанию, давно должны были отчалить и уйти в высоту. Ждут какого-то припозднившегося миллиардера?
Или Аслану надоело болтаться над городом?
Вечерело. В окнах зажигались огни. Машины отсюда были похожи на светляков. А люди – меньше, чем муравьи.
Когда поднимемся на триста метров – отдельные фигурки вообще не различишь…
Огромный город смотрел на меня сотнями электрических глаз.
В сущности, Москва – та же Зона. Только аномалии и мутанты здесь – другие. И есть своя мясорубка…
Идиот.
Хотел договориться с Пауком?
Вот, теперь любуйся пейзажем. Или бейся головой о сверхпрочное кристаллическое стекло!
Я стиснул кулаки.
Отсюда не выбраться. И даже когда пойдём в Зону, мало что изменится.
Кроме бандитов Аслана, приставят ко мне пару отморозков из личной гвардии Паука. Этих не обманешь.
Значит, остаётся мне, как дрессированной обезьяне, таскать для них каштаны из огня? И ведь наверняка не только для Аслана. Сам-то он не главная фигура.
Сто процентов!
То есть трикстеру по кличке Тень придётся работать на высших?
А может, и убивать для них?
Я достал из холодильника минералку и налил в пластиковый стакан – других здесь нет. Жадно глотнул. От ледяной влаги заломило зубы. Но я её допил. И скомкал стакан в кулаке.
Достал конверт, вручённый Асланом. Открыл.
Внутри – всё, как он говорил: карточка, реквизиты и бумага, подтверждающая, что на счету ровно сто пятьдесят штук баксов.
Я раздобыл деньги. Таки раздобыл!
Правда, цена оказалась большая…
Но теперь уже все равно.
Завтра с утра я могу перевести всю сумму – думаю, Аслан не станет возражать…
Ну конечно!
Он ведь без труда отследит получателя – и тогда у него будет хороший способ на меня давить. Если окажусь несговорчивым – пострадаю не только я. Кое-кто ещё может заплатить жизнью…
Я лёг на диван и уставился в потолок. Оттуда на меня смотрел замаскированный глазок видеокамеры.
Я перевернулся на бок.
До чего ж гадко!
Хоть бы обстрелял кто мою «летающую тюрьму»! Представляю, какая б тут началась суматоха – если б пришлось эвакуировать всех дрожащих за своих шкуры богатых недоумков.
Тогда бы у меня появился шанс.
Хотя… Вряд ли.
«Московские зори» только кажутся простой мишенью.
Внизу, по окружности – электромагнитные излучатели. Генерируют плазменную завесу. Через неё ничто не прорвётся – ракеты и снаряды детонируют и рассыпаются ещё на подлёте. А от осколков и пуль вся нижняя часть покрыта лёгким и прочным композитом. Только сверху дирижабль защищён хуже, но атака истребителей над Садовым кольцом – угроза, мягко говоря, не самая вероятная…
Даже в каменном подвале меня не могли бы изолировать надёжнее.
Хороший был трикстер Тень. Пока не угодил в капкан!
Я закрыл глаза.
Это противно признавать, но кое в чём Паук прав. В одиночку выжить труднее – особенно тут, в Москве. Был бы у меня напарник – многое бы упростилось.
По крайней мере, он знал бы, где меня искать.
А сейчас…
Неоткуда ждать помощи. И ни с кем невозможно связаться.
Кроме планшета, оставили мне мобильник, но симку я выкинул ещё у Чистых прудов…
Стоп!
Я ведь этого не помню. Не помню, как её выкидывал! Одно ясно отпечаталось в памяти – когда меня обыскивали, симки уже не было…
Что за чертовщина?
Осторожно покосившись на глазок камеры, я полез во внутренний карман куртки. И в углу нащупал дырку…
Та-ак!
Дотянулся до пульта, включил телевизор. Сделал погромче.
Минут пять смотрел «Поле чудес». Потом неторопливо встал и отправился в санузел. Вошёл и аккуратно осмотрелся.
Зеркала, кафель, массивные бронзовые краны…
А главное… Да!
Единственная комната без видеонаблюдения.
Всё правильно – гости будут против, если кто-то захочет следить за ними даже на «толчке». А такие, как я, не станут резать вены, погрузившись в тёплую ванну – не мой стиль. Да тут и нечем! Вместо станка – электробритва, а из режуще-колющих предметов – только зубная щётка.
