Под казино Матвеем был переоборудован один из таких детсадиков. Недолго думая, он назвал его "Эльдорадо". Сам Матвей еще в прошлом году посещал знаменитое московское казино "Черри", бывшее под чеченцами, и оно произвело на него сильное впечатление.
Свое казино он попытался хотя бы чуть-чуть сделать похожим на "Черри". На первом этаже были размещены зеленые игорные столы с горами разноцветных фишек, рулетка, бар. Вращались зеркальные шары, отбрасывая блики слепящего света – создавая всюду атмосферу праздника и веселья.
На втором этаже Матвей сделал дискотеку. Там играла заводная музыка, мелькали вспышки стробоскопа.
К открытию, которое было назначено на семь вечера, съехалась почти вся знать и полузнать Уральска. Здесь оказались высокопоставленные чиновники областной администрации, муниципалитета города Уральска, разные коммерсанты и предприниматели. В толпе были замечены несколько крупных чинов из прокуратуры, милиции, налоговой полиции. На площадке перед казино встали, ставшие модными в криминальных кругах с прошлого года, шестисотые Мерседесы, БМВ.
В числе других были и представители криминала. Они не могли не прийти, если их приглашал Матвей. Здесь были "Бутуз" и "Шишка", Леха "Боец", чеченец Ваха, еще несколько авторитетов помельче. Бутуз появился вместе с красивой девушкой с модельной внешностью – мисс Уральска-93. Её все звали Сандра, что было сокращением от имени Александра.
По мере перехода после шампанского на виски или коньяк, бандиты становились все развязнее, смелее. Дело могло дойти до всяких неуправляемых выходок, выйти из под контроля. Это всерьез обеспокоило Матвея и потому он, позвав к себе Беспалого, который был одет подобающе случаю, сказал, чтобы тот обошел слишком веселых братанов и попросил их соблюдать приличия.
Беспалый сразу ушел в зал.
В толпе было много дорогих проституток – роскошного вида молодых женщин. Некоторые из них, видимо приняв наркотики, двигались расслабленно, томно. На первый взгляд эти движения были неосознанны, хаотичны, но на самом деле носили явный смысл.
Женщины поднимались на второй этаж, где гремела музыка, там предавались веселью, а потом спускались вниз к бару, пили бесплатные коктейли за счет заведения, затем шли снова наверх. И так продолжалось много раз в течение вечера, словно стая рыб мигрировала из теплых вод в холодные и обратно.
Правда, во время этого пути некоторые из девушек, получившие приглашение от гостей, исчезали из этой стайки, но ведь и рыбы не все доплывают до вожделенных берегов – становятся добычей хищников во время длинного путешествия.
Как и было условлено, Плотников появился чуть позже восьми вечера. Он приехал один, без Гены, у которого возникли срочные дела. Войдя в казино, он хотел заплатить за вход, но его уже ждали широкоплечие вежливые молодые люди, которые вызвались проводить к Матвею. К своему удивлению, проходя через зал, Плотников увидел много знакомых лиц, с некоторыми даже пришлось здороваться, перебрасываться фразами на ходу. Это успокоило Плотникова, поначалу думавшего, что будет здесь у всех на виду, один как перст. На деле всё оказалось довольно мило и безобидно.
Он увидел игровые столики с грудами фишек, на некоторых лежали наличные рубли и иностранная валюта – видимо фишки обменивали у крупье, а не в кассе. Денег было много, целые стопки и Плотников, в который раз удивился, сколько могут зарабатывать люди, чтобы вот так, походя, скинуть их в казино ради развлечения.
Его провели по игровому залу, прошли мимо бара, за которым скучало несколько хорошеньких девиц, наконец, вошли в большой кабинет Матвеева. Кроме Матвеева, там уже находился человек. Он сидел в большом кожаном кресле лицом к двери и держал бокал с белым вином.
– Знакомьтесь, – сказал Матвеев, представляя их друг другу, – это Карпов Николай Ильич, заместитель начальника Управления внутренних дел. А это, – он показал рукой в сторону Плотникова, – председатель Облкомимущества Плотников Михаил Яковлевич.
– Очень приятно! – вежливо сказал Плотников и пожал протянутую Карповым руку.
– Что будете пить, Михаил Яковлевич – спросил между тем Матвеев, – вино, водку, виски?
– Пожалуй, виски, – ответил Плотников и сел в другое кресло.
В это время Матвеев открыл свой бар и взял бутылку "Джонни Уокер". Он налил виски, передал бокал Плотникову.
– Господа, – спросил Матвеев, слегка усмехаясь тонкими губами, – может преферанс, покер? Не забывайте – у нас игорное заведение – всё к вашим услугам!
– Преферанс долго, покер слишком нудно. Мне чего-нибудь попроще, – отшутился Карпов, – годится бильярд. На худой конец "очко".
– Сейчас так не говорят, – поправил его Матвеев, потягивая виски, – не "очко", а "блэк-джек". Впрочем, можем и в бильярд. В соседней комнате стоит.
Подойдя к противоположной от входа двери, он открыл её, и Карпов с Плотниковым увидели большой бильярд, обитый зеленым сукном.
– Прошу господа! – пригласил их Матвеев, радушно улыбаясь, но от его лица с жесткими складками вокруг рта, неприятно веяло холодом.
"Опасный человек, – вдруг подумал Михаил Яковлевич, глядя на хозяина казино, – с ним надо быть осторожным! Чертов Геннадий! Подсунул мне этого бандита! И зачем я согласился прийти сюда? Идиот!"
Все перешли в бильярдную.
– В пирамиду или американку? Как будем играть, за бабки или за так? – спросил Матвеев, преимущественно обращаясь к милицейскому полковнику.
– Давай в пирамиду, мы же русские как-никак и естественно за бабки, – предложил Карпов.
Он сцепил руки и громко захрустел своими тонкими пальцами. Матвеев неприязненно покосился на него, он не любил такой хруст.
– Какие ставки? – спросил он.
– По тысяче на кон, пойдет? – спросил Карпов.
Плотников молчал, пока не принимая участия в разговоре. Он уже осушил бокал с виски, и ему захотелось ещё. Михаил Яковлевич решил попросить Матвеева налить ему, но забыл как того зовут и мучительно припоминать имя-отчество хозяина казино. Наконец, не выдержал и, показав на пустой бокал, спросил:
– Можно еще?
– Конечно, конечно, Михаил Яковлевич, – ответил Матвеев, вернулся в кабинет и принес оттуда всю бутылку виски, – берите, пользуйтесь!
Председатель облкомимущества тут же налил бокал и принялся мелкими глотками пить виски. Почувствовав некоторое возбуждение от выпитого, он, наконец, подключился к разговору о ставках.
– Вы имеет в виду тысячу рублей? – уточнил он у Карпова.
– Нет, долларов, – ответил Карпов и, заметив, что Плотников переменился в лице, захохотал, – я пошутил. Конечно рублей! Откуда у полковника милиции могут быть такие деньги? Что вы, право!
Первыми играли Матвеев и Плотников. Михаил Яковлевич давно не держал в руке кий и чувствовал большую неловкость, вспоминая как удобнее его пристроить на руке, между пальцев. Впрочем, это умение моментально вспомнилось – всё-таки в советские времена он часто играл с друзьями в бильярд, когда они ходили в пивную на углу Коммунистической улицы.
Плотников прицелился и разбил пирамиду. Игра пошла. За ними внимательно наблюдал Карпов, наливший себе бокал коньяка и ходивший вслед за игроками от одного борта к другому.
В разгар игры он сказал, между прочим, ни к кому не обращаясь:
– Я видел в зале Генералова. Интересно, как у него дела с заводом? Говорят, есть много охотников на этот жирный кусок. Люди из Москвы и Питера интересуются.
Ударивший по шару перед этим Матвеев, взял мелок и принялся водить им по кончику кия. Он искоса посмотрел на Плотникова, ожидая его ответа.
– Я думаю, – несколько самодовольно произнес Плотников, – что Алексей Никандрович будет владельцем металлургического завода, причем в скором времени.
Он прицелился и ударил, шар с громким щелчком залетел в лузу.
– А вы мастерски играете, Михаил Яковлевич! – похвалил его Матвеев, – но я не врубаюсь, как Генералов станет хозяином на заводе. Мне сказали, что ваучерные аукционы уже закончились, и с первого июля будут толкать предприятия только за бабки.
Плотников выдерживал паузу. Он, не отвечая, медленно ходил вокруг стола, выбирая удобную позицию для удара, и думал о том, говорить или нет присутствующим, каким образом Генералов приберет к рукам завод.
– Я спрашиваю не из праздного интереса, – продолжил Матвеев, настойчиво глядя на Плотникова, – на меня вышли серьезные люди, которые бабла не считают, они связаны кое с кем наверху. Так вот, их интересует этот завод.
Главный приватизатор области невольно спасовал перед напором этого бандита. Он отошел от бильярдного стола, ослабевшими руками он взял бокал с виски и сделал приличный глоток. Хотел сразу ответить, но голос охрип – пришлось откашливаться.
– Вы не понимаете, – пробормотал он, – всё уже решено. Мы проводим для Генералова ваучерный аукцион в порядке исключения. Я уже получил согласование из Москвы. Только надо уломать Медведева, но Генералов и Медведев приятели – затруднений здесь не возникнет.
