убедившись, что находится на расстоянии вытянутой руки от Джейдена. Умный человек.
— Кто не слышит, тот почувствует, Джейден. Прими к сведению мои слова и помни, я пытался предупредить тебя.
Джейден стоял неподвижно в течение нескольких минут после того, как Стенфорд исчез из его поля зрения.
Ему нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Ему нужно было поговорить с Занай, рассказать ей о том, что произошло. Но прежде чем он смог это сделать, ему нужно было обуздать свой гнев. Стенфорд, может, и подлец, но он все еще был ее отцом, и, если Джейден не справится с этой ситуацией должным образом, Стенфорд может вбить клин между ними. Джейден наконец-то сблизился с Занай, и мысль о том, что он может потерять ее, заставила его гнев перерасти в страх. Он не мог потерять ее.
Как только Джейден успокоился настолько, что сердцебиение перестало отдаваться в ушах, он понял, что его телефон вибрирует в заднем кармане. Не глядя на экран и не проявляя обычного обаяния, которое он использовал, приветствуя людей, он ответил на звонок коротким «да».
— Ты в порядке? — Алекса сразу же почувствовала, что голос Джейдена изменился.
Он не хотел пересказывать свой разговор с Стенфордом. Это только еще больше разозлило бы его.
— Я в порядке. Что тебе нужно?
Дыхание Алексы стало слышно в трубке.
— Тебе нужно вернуться на ранчо как можно скорее. Звонил Джонас Шоу. Он приедет, чтобы сообщить нам о своем расследовании заявления Хита Терстона.
Только этого не хватало… Ярость на Стенфорда сменилась злостью и тревогой. Что бы ни сказал Джонас Шоу, это вполне могло означать потерю части ранчо его семьи.
Глава 13
Джейден вошел в гостиную и обнаружил, что его брат и сестры, их родители и их соседи, Грандины, сидят с Джонасом Шоу, частным детективом, которого они наняли, чтобы разобраться в этой проблеме.
— Хорошо, что ты выяснил?
— Джейден, не нужно быть грубым. Где твои манеры?
В голосе его матери звучал тот же резкий тон, что и тогда, когда она отчитывала его в детстве.
— Извините. — Он прочистил горло, прежде чем занять свободное место рядом с Алексой на одном из больших диванов в гостиной. — Всем привет.
Когда все в комнате ответили на его приветствие, он повернулся к детективу:
— Джонас, у вас есть для нас какие-нибудь новости?
Джонас ободряюще улыбнулся ему, показывая, что не обиделся на отсутствие манер.
— Да, Джейден. У меня действительно есть новости. Но я не уверен, что это что-то даст, скорее вызовет еще больше вопросов. Я разговаривал со старым землемером, — начал Джонас, подбирая интонации, как будто хотел смягчить удар от того, что он собирался им сказать. — Генри Лоуренс проверил свои документы и подтверждает, что на земле нет нефти.
Джонас взял папку и передал ее отцу Джейдена, Бену.
— Это копия записей Лоуренса. Там все в порядке. По обе стороны от земли нет ничего, что могло бы объяснить передачу прав Виктора-старшего и Огастуса. Права бесполезны.
— Вы сказали, что сейчас на земле нет нефти. А была она когда-нибудь? — спросил Джонатан. Джейден мог сказать, что все остальные в комнате думали в том же духе, что и его брат.
— Нет, — ответил Джонас.
— Честно говоря, я не вижу в этом никакого смысла, — сказал Джейден.
Алекса кивнула, отвечая:
— Потому что в этом и нет никакого смысла. Если там нет нефти, зачем Огастусу и Виктору-старшему передавать на нее права?
Джонас пожал плечами:
— Я боюсь, что единственный человек, который может дать тебе какие-либо реальные ответы, — это твой дедушка, Огастус. Если он ничего не может тебе рассказать, тогда…
— Тогда мой дедушка, Виктор-старший, унес эти секреты с собой в могилу, — продолжил Вик.
Джейден позвонил Занай, как обычно, когда она выезжала с работы. Напряженный голос Джейдена просочился через динамики машины, тяжело упав Занай на грудь. Слова Джейдена еще сильнее напугали Занай — он попросил ее немедленно приехать к нему.
— Все в порядке? — Занай переступила порог дома, как только Джейден открыл дверь. — Джейден, все в порядке? Что случилось? Все живы?
Его проницательный взгляд пронзил ее насквозь.
— Все живы. Просто сегодня был тяжелый день. Помнишь, я рассказывал тебе о нефтяных претензиях Хита Терстона на прилегающую землю между нами и Грандинами?
Занай кивнула. Джейден вкратце рассказал ей об этом, когда пригласил ее на пикник.
— Что-то изменилось?
— К сожалению, нет. Мы думали, что сегодня у нас будет зацепка от нашего частного детектива, но так называемая зацепка только вызвала еще больше вопросов.
— Мне жаль, Джейден. Это, должно быть, так расстраивает всех вас.
Занай нежно поднесла руку к его лицу, позволив большому пальцу скользнуть по жесткой линии его заросшей щетиной челюсти. Джейден накрыл ее руку своей, прижимаясь щекой к ее руке, как будто это прикосновение было лекарством. Он взял ее руку в свою и запечатлел легкий поцелуй на ее ладони, прежде чем вывести Занай из прихожей и подвести их к большому кожаному дивану в центре гостиной.
— Как бы сильно это меня ни беспокоило, я не поэтому попросил тебя прийти сюда.
Занай наклонила голову, внимательно рассматривая Джейдена.
— Занай, ты рассказала Стенфорду о нас?
Занай быстро заморгала, когда пыталась осмыслить его вопрос.
— Нет. С чего бы это мне?
Теперь настала ее очередь напрячься. Занай нетерпеливо ждала, что Джейден скажет дальше.
— Я не имею ничего против, даже если бы ты рассказала. Я не стыжусь ничего из того, что мы сделали, и тебе тоже не должно быть стыдно.
Занай покачала головой, отстраняясь, пытаясь лучше понять то, что Джейден пытался ей сказать.
— Как только ты познакомил меня со своей семьей, я это поняла. Джейден, что происходит?
— Стенфорд встретил меня сегодня в городе. Он в курсе, что мы встречаемся, и предупредил меня держаться от тебя подальше.
Лед растекся по венам Занай при упоминании ее отца. Ничего хорошего не было и никогда не будет от того, что ее отец проявляет интерес к чему-либо в ее жизни. Она боролась с холодной паникой. Думай, Занай. Думай.
— Как он узнал? Мы ходили по городу, обедали, но так могут вести себя и просто друзья.
— Он каким-то образом узнал, что мы были в Нью-Йорке. Я спросил, следит ли он за нами. Он не ответил.
Занай боролась, чтобы подавить дрожь во всем теле, угрожающую разорвать ее. Что-то темное и злое появилось в его глазах, и на краткий миг она не смогла сказать, было ли это остаточным эффектом
