Вода в чайнике закипела. Игорь Васильевич заварил чай покрепче, налил в большую цветастую чашку. Чай он любил пить вприкуску - блокадная привычка. Было без десяти десять. Полчаса прошло уже с того момента, как люди разъехались на задание. "Что-то не звонит никто, - посетовал Корнилов. И опять подумал о картежниках: - Вот заведется такая гнильца и смердит, заражает все вокруг. А из человека слабого, завистливого стяжателя недолго сделать".
Он позвонил домой, спросил:
- Мама, ну как ты там? Меня к ужину не жди.
- Опять без ужина? - спросила мать.
- Сижу чаи распиваю, - ответил Корнилов. - Жду звонков от хороших людей.
- Как же ты без ужина-то? Сходил бы поел. Хорошие люди подождут, настаивала она.
- Ничего, мама. У меня тут и сухарики есть...
Первым позвонил старший лейтенант Никифоров. Его группа ездила за Лавровой. Все прошло без особых неожиданностей. При обыске у нее нашли черную аэрофлотовскую сумку, в которой были инструменты, трос и государственные номерные знаки ЛЕС 33-67. Лаврова сказала, что сумку нашла на улице вечером и собиралась сдать в бюро находок. В квартире у нее оставлены дежурить сотрудники.
- Минут через пятнадцать буду в управлении.
И тут же звонок Белянчикова. Корнилов сразу почувствовал: что-то стряслось. Голос у Белянчикова был взволнованный.
- Игорь Васильевич, звоню из квартиры Хилкова... Он найден мертвым. Огнестрельная рана. Судя по всему, прошло немало времени.
- Сейчас выедет машина со следователем и судмедэкспертом, - сказал Корнилов. И добавил: - Может быть, и проводника с собакой?
- Может быть... - ответил Белянчиков, но в голосе у него не было уверенности.
Корнилов повесил трубку и тут же позвонил дежурному по управлению:
- Направьте оперативную машину по адресу: Лиговка, восемьдесят три, квартира сто семнадцать. Обязательно с собакой... Убийство.
Совсем недавно они ввели у себя ночное патрулирование автомашин с оперативной группой, в которую входили и следователь, и работник уголовного розыска, и эксперт. Это намного ускоряло прибытие к месту происшествия...
"Вот так номер, - подумал Корнилов, положив трубку. - Хилков убит. Кто же его? Соучастники? Но ведь те, кого мы знаем, были под контролем. Значит, есть кто-то еще, о ком нам неизвестно?"
В это время позвонил Бугаев и доложил, что операция в гостинице закончена.
- Игорь Васильевич, общая сумма деньжат у игроков - двенадцать тысяч. Три у Георгия Угоева...
- Оружия у него не нашли? - поинтересовался Корнилов.
- Нет.
- Приезжайте срочно в управление.
Когда Корнилов рассказал о том, что случилось, вернувшимся с операции Бугаеву и Никифорову, они в один голос отвергли возможность участия в убийстве и Угоева и Лавровой. Каждый их шаг контролировался последние три дня. Каждый шаг. Что касается Николаева - его в городе нет. Но это еще ничего не значит...
- Может быть, какие-то старые счеты? - предположил Бугаев. - Жизнь он вел веселую. Особенно последние полгода... Может, из-за женщины...
- Может быть, может быть, - сказал Корнилов, - все может быть. Тебе надо взяться за изучение всех его знакомств. Всех. Только не очень-то я верю в "старые счеты". Здесь счеты новые. Убийство произошло как раз в то время, когда мы вышли наконец на всю группу, накануне ареста... Впечатляет?
- Впечатляет, - кивнул Бугаев, - значит, кто-то нам неизвестный?
Корнилов вздохнул. Спросил:
- Чаю хотите? Подогрейте. Я крепкого заварил.
Никифоров заглянул в чайник. Покрутил головой:
- Да тут, товарищ подполковник, и на глоток не будет. Я нового вскипячу.
- Валяй, кипяти, - сказал Корнилов. - А по поводу неизвестного... Что ж, я вам еще раньше говорил - слишком уж детально разработаны все эти кражи. Шутка ли, пять месяцев угрозыск на след напасть не мог... А кто воровал машины? Пьяница Кошмарик, тугодум и скопидом Николаев, Угоев... Вы же сами говорили, что Угоев серая личность. Картежник и гуляка. Хилков? По всем приметам парень неглупый, умеет себя держать, не болтлив. Дерзок. Но ведь тоже мыслителем не назовешь. И если собрать все, что нам стало о нем известно - из автопарка, из школы, с прежней работы, - годится только на вторые роли. Исполнитель. Только исполнитель. А кто же из них закоперщиком был, кто все это придумал? Продумал все детали, все тонкости? И потом, показания Кошмарика - он же написал, что из тех денег, которые они выручали за продажу машины, ему перепадала только третья часть. Треть брал себе Хилков, а треть, как он объяснил Кошмарику, отдавал еще кому-то. Как он говорил, "за комиссию". Почему мы вслед за Кошмариком решили, что Хилков врал про комиссию, а деньги брал себе? Есть кто-то еще. Есть. Корнилов хлопнул ребром ладони по столу и спросил: - Никифоров, ты чай скоро вскипятишь?
- Раньше, чем мы операцию завершим, товарищ подполковник, - бодро ответил Никифоров.
Корнилов посмотрел на него долгим взглядом, покачал головой и, вздохнув, произнес:
- А я и не знал, что в нашем управлении такие остряки работают... Вам бы надо для эстрады смешные рассказики писать. А то у них с юмором плохо.
- С юмором, Игорь Васильевич, не только в эстраде плохо, улыбнувшись, сказал Бугаев. - У нас в управлении тоже не все юмор понимают.
Корнилов нахмурился:
- Ладно... Где наша не пропадала. Вот разберемся с этими кошмариками, наладим с юмором. Пора бы, кстати, и Белянчикову здесь быть. Ты, Сеня, свяжись с его машиной из комнаты дежурного.
Бугаев вышел и тут же вернулся вместе с Белянчиковым и следователем Красиковым. Столкнулся с ними в коридоре. Белянчиков был явно растерян, чего за ним вообще не замечалось.
Игорь Васильевич показал на большой стол. Все сотрудники расселись, стараясь меньше шуметь стульями.
- Ну что, какие пироги? - спросил Корнилов.
- Пироги неважные, товарищ подполковник, - грустно сказал Белянчиков. Он посмотрел на Красикова, но тот кивнул головой: рассказывай, дескать, сам. - Хилков убит выстрелом в затылок. Пулю мы нашли. От револьвера "наган". По предварительным данным, с момента смерти прошло больше двенадцати часов.
- Собаку не пускали?
- Потеряла след на лестнице - столько времени прошло. Обыск ничего не дал... Отпечатки пальцев только убитого. В передней следы ботинок Хилкова. И все перевернуто вверх дном. Из шкафа вытряхнуто белье, диван сдвинут. В кухне все перерыто. Из коробок высыпана крупа... Даже в уборной крышка от бачка снята. Похоже, что-то искали, но очень уж торопились.
- И никаких следов?
Белянчиков развел руками:
- В кухне в пепельнице одна сигарета. Выкурена и придавлена.
- Что Хилков курил?
- Только "Беломор".
- Ну неужели больше никаких следов?
- В комнате большой ковер. Чистота - ни пылинки, - словно только что пропылесосили...
- А пылесос в квартире есть?
- Товарищ подполковник, - обиженно сказал Белянчиков и развел руками. - Проверили. В пылесосе ничего. Теперь дальше. Никаких следов взлома дверей, никаких следов борьбы в комнате. В пиджаке убитого нашли только пять рублей.
- Пиджак был на нем?
- Нет. Висел на стуле. Хилков был в трусах и майке, в шлепанцах. В ванной горел свет. Все было приготовлено для бритья. Видать, Хилков только что встал.
- А записная книжка, письма?.. - спросил Корнилов.
- Писем, видимо, не получал, - ответил Белянчиков. - А записная книжка есть. Только ничего интересного в ней я не обнаружил. Кроме двух телефонов. Один - шестьсот тридцать шестого номера гостиницы "Ленинград", другой - восемнадцатого номера гостиницы "Советская". Я уже попросил выяснить, кто проживал в этом номере "Советской" за последний год.
- Что ж там, в этой книжке, больше ничего и нет? - с сомнением спросил Игорь Васильевич.
- Есть там еще и адреса и телефоны: Выясняют сотрудники.
- Ну-ну...
- Ключ от квартиры обнаружен только один, - добавил Белянчиков. Что-то не верится... Всегда запасной бывает.
- Ну запасной-то, наверное, у Лавровой, - сказал Никифоров. - Мы при задержании обнаружили у нее здоровенный ключище. Как пила, весь в зубчиках.
- Он, - кивнул Белянчиков. - От квартиры Хилкова.
- Что еще? - хмуро спросил Корнилов.
Белянчиков развел руками.
- Будем ждать результатов экспертизы. Надо уточнить отпечатки пальцев. Отдали на экспертизу несколько волосков, найденных на ковре... И потом вскрытие трупа. Нам же надо знать точное время.
- Соседи что говорят?
- Ни в одной квартире выстрела не слышали. И никого постороннего на лестнице не видели.
- Всех опросили?
- Всех, - сказал Белянчиков. - Один инженер, из квартиры ниже этажом, уехал вчера рано утром в командировку... Но его провожала жена. Они вместе выходили из квартиры. Она говорит, что не видела ничего.
- Муж и жена по-разному смотреть могут, - Корнилов достал из стола пачку сигарет. Закурил. - Вы все-таки этого инженера не вычеркивайте из списка. Проверьте. Мало ли что... А теперь все по домам. Итоги подводить сегодня не будем. Рано. Подождем, что скажет экспертиза...
