Он не был готов прерывать их отношения. Уже много лет женщина не прерывала с ним отношения. Он уже забыл, как больно хотеть того, кем не можешь обладать.
Да нет же, он может обладать ею. Он видел, как она смотрела на него сегодня утром. Она хочет его, приятно ей признаваться в этом или нет. Но если их личные отношения продолжатся, Фейт в конце концов уйдет из клиники.
А она подчеркивает, насколько важна для нее карьера.
Какое право он имеет испортить ей жизнь только потому, что не готов расстаться с ее восхитительным телом? Только потому, что даже сейчас, глядя на нее в этих уродливых очках и отнюдь не украшающей ее спецодежде, он может думать только о том, как она оживилась, слившись с его телом, как она удивленно смотрела на него в минуты оргазма и как она выглядела, когда спала в его объятиях?
Господи, как же ему не хватало ее вчера ночью! Он лежал в своей большой постели один и спрашивал себя, почему он никогда не замечал, как спокоен и одинок его пентхаус.
Разумеется, время от времени он думал о сексе, когда спал один, но хотеть держать женщину, вдыхать ее ванильный запах, спать, зная, что она рядом с ним и будет с ним, когда он проснется? Никогда.
Не глядя на нее, он снял привычную хирургическую форму. Когда он повернулся, чтобы выйти, она коснулась его плеча:
– Вейл!
Сам того не желая, он оказался стоящим перед ней с опущенными глазами. Он не мог смотреть ей в лицо. Ему хотелось сорвать с нее эти дурацкие очки, утонуть в этих бездонных зеленых глазах, сказать, что не желает быть выброшенным из ее жизни и что она тоже хочет быть с ним!
– Да? – резко спросил он. Вейл вовсе не хотел быть грубым, но тут уж ничем не поможешь.
Ее нежное прикосновение электризовало его, напомнив, как близко она стоит и как он ее хочет. Ему хотелось сказать ей об этом и о том, что он хотел бы продолжить их отношения и встречаться.
Но она ведь уже отказала ему, а сейчас выглядела растерянной и неуверенной. Нет, Вейл не собирался играть с ней! Она хочет, чтобы он добивался ее? Преследовал, умолял, валялся в ногах, а она милостиво допускала бы его к себе, когда у нее появится желание? Черт, этого не будет никогда!
Фейт неуверенно спросила:
– Мы идем сегодня завтракать?
Вейл сжал губы и тряхнул головой:
– Вчера ты сделала свой выбор, Фейт. Теперь мы завтракаем отдельно. И пожалуйста, без крайней необходимости не назначай мне встреч за завтраком или обедом!
– Но, – начала она, но он прервал ее:
– Не смотри на меня, как лошадь, ждущая от хозяина морковки! Иди обедай, наслаждайся своим свободным временем, а у меня есть другие планы. – Он повернулся, чтобы уйти, но на минуту задержался и одарил ее издевательской усмешкой. Ему это было нелегко, но по залившей ее лицо бледности он понял, что попал в цель. Она признала, что хочет его, готова продолжить их отношения, и поняла, что в случае ее упорства он не станет настаивать. У него есть Лулу!
Вейл повернулся, а она осталась одна, сверля взглядом его спину. К счастью, она не видела раны в его груди.
Но он никогда не просил у женщин любви и привязанности.
Однако еще никогда он так не желал женщины, которую только что покинул.
Прошло три недели. Три недели, когда Фейт фактически только видела Вейла. Он не приглашал ее завтракать, не просил задерживаться на работе, не советовался с ней относительно проекта по болезни Паркинсона. Теперь она не участвовала в обсуждениях за круглым столом, не ассистировала при хирургических операциях. Он вел себя так, словно она была его рядовым коллегой.
Такого Фейт от него не ожидала. Она не ждала преследований с его стороны, но и к такому резкому изменению профессиональных отношений после этого несчастного уик-энда она не была готова.
Слава богу, что полный фантазий уик-энд не закончился незапланированной беременностью!
Теперь у нее появилась возможность больше времени проводить с Йодой. Раньше она страдала из-за отсутствия свободного времени для прогулок с собакой, а теперь оно ее не радовало. А когда хозяйка грустила и чувствовала себя несчастной, песик полностью разделял ее настроение.
Фактически она была очень одинока. Она упустила Вейла!
Раньше она проводила на работе много своего свободного времени, потому что там был он. Теперь работа стала для нее тяжелой обязанностью, утром она с трудом заставляла себя идти туда. Вейла она могла увидеть лишь мельком, да и то он шарахался от нее как от зачумленной.
Изменения в отношениях Фейт с Вейлом заметила даже Кей, которая участливо спрашивала Фейт, все ли у той в порядке.
Все остальные в офисе или ничего не заметили, или не пожелали обсуждать этот вопрос, скорее последнее.
– Фейт! – раздался в кабинете Фейт голос Кей. – Вас просит к телефону Шерон Вудард Уэйкфилд. Она звонит по частной линии Вейла. Вы будете говорить с ней или я возьму для вас сообщение?
– Фейт Фогарти! – ответила она, перепуганная звонком Шерон. Наверное, только что вернулась после медового месяца?
Шерон немного пошутила, зондируя почву, и несколько встревожено произнесла:
– Мы должны встретиться за завтраком!
Фейт посмотрела ежедневник, убедилась, что весь ее день расписан до минуты, включая встречу с мистером Андерсоном. Никакого завтрака в ее списке не было! Ха!
– Я не уверена, смогу ли сегодня уйти с работы, – на всякий случай подстраховалась она, очень сомневаясь, что Вейл обрадуется, узнав о ее встрече с кузиной.
– Ерунда! Конечно, вы придете на завтрак!
Шерон и слушать ничего не хотела, она отклоняла как пустяковые все возражения Фейт, движимая лишь устройством мира в семье.
– Вы невропатолог, значит, должны обладать проницательностью и умом! Правда?
– М-м-м… – медленно промычала Фейт, задумавшись, что же придумала неутомимая Шерон.
– Стив изменял мне, – повысив голос на несколько октав, призналась Шерон. – Вейл сказал, что я должна забыть об этом, потому что это случилось давно, но я этого забыть не могу! Стив обманывал меня в прошлом, а где гарантия, что не обманет снова? Как я могу жить, не доверяя ему?
Невероятно! Еще один пример неудавшегося брака! Еще одна причина, по которой Фейт стоит держаться подальше от мужчин. В конечном счете все они одинаковы!
– Я нуждаюсь в ком-то действительно умном и порядочном. Конечно, я могла бы поговорить с Вейлом, но у него на эти вопросы свой специфический взгляд! К тому же он член семьи! Пожалуйста, Фейт!
Фейт глубоко вздохнула, ослабев от натиска Шерон.
– Возможно, мы сможем встретиться где-нибудь неподалеку от клиники около полудня?
– Где ты была? – спросил Вейл, войдя в кабинет Фейт и с шумом захлопнув за собой дверь.
Она сидела перед компьютером в скучном сером костюме и очках. При его появлении она удивилась и взглянула на него так, словно он не имел права входить к ней во время работы, хотя села за компьютер всего несколько минут назад. Он знал это, потому что все время прислушивался в ожидании шагов.
Должен же он напомнить ей, кто владелец клиники?
– Ходила обедать. Помнишь, ты настаивал, чтобы я не таскала с собой еду на рабочее место? – с сарказмом спросила она, но сарказма не получилось.
Борясь с раздражением, он вспомнил, как Кей сообщила ему, что Фейт задержалась на завтраке. Упершись руками в бедра, он заявил:
– Настаивая, чтобы ты обедала, я не рассчитывал, что это повлечет перенос времени приема пациентов из-за того, что ты будешь тратить на обед больше положенного времени!
Фейт мигала. Рот ее, то закрывался, то открывался.
– С каких это пор ты стал считать мое рабочее время? – почти выкрикнула она ему в лицо.
– С кем ты обедала, Фейт?
Вейл просто не мог выдержать неизвестности. Конечно, это было не его дело, но Кей сказала, что Фейт пошла завтракать с кем-то. Кто этот человек? Она с ним не спала до прошлого уик-энда, но что происходит теперь? Неужели она распахивает для него свои бедра? Нет, он не должен думать об этом! Но пламя ревности разгоралось все жарче.
Глядя на него немного прищуренными глазами без очков, Фейт произнесла:
– Вообще-то тебя это не касается, но я обедала с Шерон!
Шерон? Это поразило его.
– Что ей было нужно? Она говорила с тобой о Стиве?
Фейт кивнула, тряхнув гривой волос, ласкающих ее лицо. Теперь она причесывалась именно так.
– Да, об обманувшем ее Стиве.
О, женщины! Стив, любя Шерон всем сердцем, признался ей в своих прежних грешках, а теперь Шерон отказывается даже разговаривать с ним!
– Это было давным-давно, когда Шерон и Стив еще не были знакомы. Ей нужно перестать вести себя, как избалованный ребенок, и вернуться к мужу!
– Прошу прощения! – Бровь Фейт выгнулась дугой. – Во время своего медового месяца она узнала, что человек, которого она любит, обманул ее. Думаю, что именно сейчас она имеет право на излишнюю эмоциональность.
