— Конечно. После работы зайду и отзвонюсь.
— Только осторожнее.
— Что искать? Что стряслось-то? — Наташа очень проницательна. — Ника, ты замутила с кем-то, он дочку увез, а ты сбежала?
— Почти… — я задыхаюсь от страха, что меня раскусили. — Увезли из дома…
Мучает глупое чувство, что Полинка все еще дома. Материнский инстинкт толкает идти туда, где в последний раз видела ребенка, искать там. А нам, беспризорницам, мало кто поможет. Человек человеку волк.
Какое счастье, что один из волков на моей стороне…
— Кто он хоть? — Наташа смеется в трубку. Несмотря на патологическое невезение на мужчин и редкую прагматичность, соседствующую с цинизмом, она их обожает. Главное, как она говорит, не верить ни одному их слову. Лжецы все до единого… Я с ней согласна.
— Он… — я теряюсь, как охарактеризовать Алекса и называю главное, как мне кажется, качество. — Почти не злой… И честный.
— Надеюсь, горячая штучка, если ты в омут с головой!
— Наташ, он меня не спрашивал, — признаюсь я. Смех в трубке пропадает, я прямо слышу, как Наташа лихорадочно думает, что за дерьмо приключилось в моей жизни.
— Ника, как так?
— Так получилось.
— Он тебе нравится?
Я долго молчу, пытаясь собраться с мыслями, и говорю правду:
— Пока лучше Толи.
— Ну, дай бог, чтобы так осталось… Я схожу, не переживай. Жди звонка вечером.
Мы прощаемся, какое-то время я сижу, переживая боль по прошлому. Затем встряхиваюсь, допиваю чай — дел еще много. В магазине верхней одежды покупаю черное пальто. Подбираю специально, чтобы и с нарядным платьем можно надеть и на кладбище, как просил Алекс. Мне оно очень нравится: по воротнику-стойке идет опушка из черной норки. Последний в списке — магазин косметики. Здесь я провожу много времени. Намазываю на запястье миллион вариантов тона, помады, выбираю лаки. Покупаю любимые духи и пробую новинки. Останавливаюсь на трех флаконах: повседневные с легким фруктовым ароматом, на выход с более плотным и сладким запахом, и еще одни — легкие, волнующие для интимных встреч с Алексом. Всё, чтобы нравиться ему. Затем приходит черед средств для ухода за волосами и телом. Беру принадлежности для ванной и гигиены — все, вплоть до любимого розового мыла, крема для кутикулы и зубной щетки. Дольше всего выбираю пену для ванны, соль, все для ароматерапии и что пригодится для релаксации или романтического вечера в ванной.
Собирается несколько больших пакетов. Ценник внушительный — если покупать с нуля, столько всего нужно…
— Ого! — вечером Алекс смеется, читая смски с чеками из магазинов. — Ты времени зря не теряла, куколка. Ну, показывай, что купила, наряжайся. Мне надо по работе заехать, заодно поужинаем в нашем ресторане.
Я готовлюсь в ванной: принимаю душ, сушу волосы феном. В ход идет купленная косметика и другие штучки. В ванной приятно пахнет розами. Я крашу глаза и особенно — рот. Здесь я постаралась: у меня помада разных оттенков красного, розового, бордового, блески для губ, чтобы сделать их яркими и манящими. Делать это для Алекса не так противно, как для бывшего, хотя я бы лучше вообще не красилась. Я вожу кисточкой по стикам, набирая разных оттенков, пробую так и этак. Спроси меня, я бы осталась дома и дождалась звонка подруги. Но я надеваю соблазнительную улыбку, делаю взгляд легким и сама себе нравлюсь в зеркале — ну просто милая фея без проблем и хлопот. А если они появятся, их решит мой мужчина — мне не о чем волноваться. Такой я должна быть.
Я перестаю улыбаться и внимательно смотрю в зеркало — с обычным выражением лица, без маски. Кожа выглядит уставшей. Взгляд тусклый. У меня ранние морщинки. Наверное, через год-два придется с этим что-то делать, чтобы продолжать нравиться Алексу. Настоящей я бываю только с дочерью. Только она видела мое лицо, как есть — с настоящими эмоциями, а не картинкой.
Но я помню, что любят мужчины.
Они терпеть не могут заморачиваться. Ему нужно отдохнуть, девушка должна обеспечить это богатому мужчине или проваливать к черту. Кто-то переносит это легче, кто-то сложней. Я от этого устала. Может человек устать от работы или нет? Как я завидую Наташе… Бездетной, одинокой, потрепанной предательствами и жизнью. У нее есть великая ценность — ей не нужно притворяться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ну что ж… Бокал вина, красивое платье, буду легкой, сниму Алексу стресс.
Я надеваю черное платье до колена, оно облегает фигуру, как перчатка. Грудь дерзко приподнята в декольте в форме сердца. Кто-то должен застегнуть молнию и я выхожу в коридор.
— Ты не поможешь? — я становлюсь перед зеркалом, подняв волосы.
Алекс подходит сзади. На нем тот же костюм, что утром — только без галстука. Воротник небрежно расстегнут, волосы взъерошены, глаза немного сонные, когда он смотрит на меня из глубины зеркала. Целует плечо и, приспустив бретельку, дышит на кожу.
— Почему не купила платье с открытой спиной?
Я с улыбкой хмурюсь в зеркало.
— Ты знаешь.
Алекс пальцем ведет вдоль позвоночника, наблюдая за отражением в зеркале. Подушечками пальцев гладит самый большой шрам.
— Приятно? — холодный взгляд видит меня насквозь. — Я заметил, тебе нравится, когда я их касаюсь.
Он целует шрам — именно так, как я люблю. От внимательного любовника ничего не спрятать. Он почувствовал, как я отзывалась на ласки во время секса. Алекс целует шрам снова, дотрагивается языком, и тут я не выдерживаю.
— Алекс!
Отвернувшись, я пытаюсь сама застегнуть молнию дрожащими руками. Я стесняюсь того, что он видит — мне приятно. Это срывает с меня маски, обнажает сокровенные желания, а что сокровенно — всё постыдно. Слишком много хочет — не только тела, но и искренности. Да, ты слишком много хочешь, Алекс Лайфер!
Рывком я застегиваю молнию сама. Как ни в чем не бывало, Беспредельщик с улыбкой подает мне пальто. Пока мы спускаемся, я беру себя в руки и в «мустанге» вновь мила и приветлива. Мы пробираемся по вечерней Москве, Алекс уверенно заезжает на парковку и занимает именное место.
Я не могу отделаться от мысли, что если бы купила такое платье — он бы чаще целовал мне спину. Шрамы я привыкла скрывать. Они уродливы и когда у молодой женщины их с десяток, люди задают вопросы, а я не люблю отвечать. Я прятала их под одеждой, как прокаженная, но Алекса они не отвращали.
За дверями ресторана к нам бросаются две длинноногие красотки — блондинка и рыженькая. Нас ведут к уединенному столику, девушки подлизываются к Алексу, едва не приседая перед ним, и исподтишка рассматривают меня. Я немного на иголках — жду от Наташи звонка.
Мы с Алексом садимся напротив друг друга.
Передо мной белая тарелка с салфеткой, несколько бокалов, сияющие приборы в полотняном мешочке. Здесь очень уютно, а цены в меню пугают. Я замечаю на стене старинные фото, вписанные в интерьер, и среди них вижу знакомый портрет в сепии крупным планом. Мама Алекса. Она в вечернем платье с открытым декольте. Платье специально сшито с учетом жемчужного ожерелья — они очень гармонично смотрятся вместе.
— Вина? Шампанского?
Я смотрю в голубые глаза Алекса. И догадываюсь, что голубые камни в ожерелье были добавлены под цвет глаз его мамы.
— Шампанского, — улыбаюсь я, он наполняет мой бокал, и пока жду свое ризотто с крабом, вспоминаю про попытку разделаться со мной. — Как себя чувствует служанка?
Тон шутливый, но смеяться не хочется, когда Алекс серьезно вздыхает.
— Отравилась, — признает он. — Не волнуйся, это легкое отравление. Больше напоминает злую шутку, чем покушение.
— Выглядит по-детски, — осторожно замечаю я.
Я поняла, что распорядиться насчет чая мог тот, кто приближен к семье и никто из мужчин не похож на того, кто будет заниматься подобной ерундой. По-женски коварно. Догадки подтверждает абсолютное спокойствие Алекса. Он знает, кто это сделал.
Когда передо мной ставят ризотто, я смеюсь:
— Что-то уже не хочется.
— Ника, угомонись, — обрывает он. — Я с этим разобрался.
