– Но ведь можно купить, например, самый красивый бриллиант и спрятать его. Тогда он и его красота будут принадлежать только вам?
– Да что красота бриллианта по сравнению с красотой всего мира? А мир, как ни старайся, в карман не положишь. Только жалкие осколки.
– Да, принц – Найла подняла глаза. – У вашего друга не только толстая шкура и хорошая реакция.
– Кстати, я так и не представил гостя. – принц улыбнулся. – эенг или точнее майор Алексей Белый. Командир отдельной роты особого назначения клана Красной Звезды.
– Так вы русский? – Найла удивленно отстранилась.
– И горжусь этим. – Белый кивнул. – Надеюсь, как и вы гордитесь тем, что вы часть алатского народа.
– Почему так? – принц заинтересованно посмотрел на Алексея.
– Считаю, что человек должен гордиться всеми сообществами, в которых пребывает. От кружка фигурной дойки до нации. А если нет, то значит, ему нужно срочно менять сообщество.
Внезапно тишину прорезал громкий пульсирующий звук.
– Да неужто? – принц дурашливо дернул бровями. Гости, никак? Его тонкие пальцы заскользили по поверхности браслета, и постепенно насмешливое лица выражение менялось на озабоченное.
– А связи-то нет! – он оглядел сидящих вокруг жриц. – Похоже, нас серьезно хотят обидеть…
Райна легко вскочила, словно подброшенная пружиной.
– Трайа, Ардана – на центральный. Найла, Сатта и Рона – холл. Канна, Лисса и Арана – зенитные комплексы и хранилище. Триа, Вана – резерв. Крао, покажи нашему гостю гостевой гардероб и прогуляйтесь по стоянке.
Через пять секунд девушек словно ветром сдуло.
– Пойдемте, майор. – принц вздохнул. – Похоже, грязи будет много. Нужно переодеться.
Алексей кивнул и, встав с дивана, последовал за арх Крао.
"Гостевой гардероб" представлял собой комнату с довольно широким выбором различных аксессуаров. От тяжелого гравидеструктора до переносной зенитной установки. А вот броня была в сильно облегченной комплектации. Без экзоскелета, и почти без электроники.
Принц сразу направился к шкафу с бронекомбинезонами и, стал влезать в один из них. Поскольку вариантов не было, Алексей пристроился рядом. Быстро сняв одежду, он влез в прохладное и сухое нутро скафандра.
– Там все просто, майор. Все, что зеленое – друзья, все, что красное – враги. Броня конечно слабенькая, но все же лучше чем ничего. Будете на связи с центральным постом. Девочки в некоторых местах смогут вас поддержать огнем из стационаров, но лучше на это не рассчитывать. Все же частное владение, а не Генштаб. Оружие берите, какое больше нравится.
Довольно хорошо изученное им на виртуальном полигоне оружие постепенно занимало места во внешних отсеках подвески.
Видя, как Алексей набивает карманы боезапасом, принц заметил:
– Броня, как вы могли заметить, без мышечных усилителей, так что вам придется все это таскать собственными силами.
– Своя ноша не тянет. – буркнул Алексей и достал из зажимов на стене тяжелый грав-двадцатку. Проверил излучатель и, подумав пару секунд, прихватил два запасных энергоблока.
– Ну, вроде все. – Алексей захлопнул лицевую пластину и активировал энергозащиту.
В ответ арх Крао только коротко махнул рукой: "Вперед".
Стоянка, которая могла принять и вдесятеро больше машин, чем находилось сейчас, соединялась переходами и коммуникациями с комплексом подземных сооружений. Логично было бы предположить, незваные гости пришли именно оттуда. Но поскольку охранный периметр был нарушен сразу во многих местах, а здание все же не являлось крепостью, приходилось распылять силы, контролируя все возможные пути проникновения.
– Мальчики, вы на связи. – раздался в шлемофонах мягкий, словно журчащий девичий голосок.
– Я понял, Трайа. – отозвался принц. – Что на датчиках?
– Сплошная кутерьма. Работают только оптоволоконные. Но в их зоне никого нет. Это все подходы к лифтовой шахте и западный сектор.
– Все экономите…
– Ну, не у всех же папа – властитель. – парировала Трайа. – Стоп. – ее голос изменился. – Нижний уровень, северный сектор. Раз, два… да. Пятнадцать. Все в тяжелом. Плазма, денанторы и парализаторы.
– Понял. – арх Крао показал Алексею на лестницу. – Пошли. Сейчас лифты и шахту заблокируют.
Бегом они спустились на самый нижний уровень, где находились только системы жизнеобеспечения, и остановились у массивных стальных дверей.
– Подождем?
– А смысл? – Белый забросил денантор за спину и достал две гранаты. – Трайа, здесь Белый. Открывай потихоньку.
Увидев маркировку гранат, Крао с каким-то невнятным возгласом испарился в направлении ближайшего изгиба коридора.
Почувствовав вибрацию приводного механизма, Алексей нажал на предохранительные скобы и активировал взрыватели. Проход успел открыться буквально на десять сантиметров, когда он бросил одну за другой обе гранаты, скинул ремень денантора с плеча и прижался спиной к двигающейся заслонке двери.
Оба взрыва прозвучали почти синхронно, буквально вбив в полуоткрытый дверной проем окровавленные обломки бронепластика.
В тесном коридоре у нападавших не было никаких шансов уцелеть. Тем не менее Алексей, уже держа в руках денантор и прячась до последнего момента за сдвигающейся в стену дверью, сделал несколько выстрелов. Когда дверь окончательно открылась, стало видно, что пол перед ним устлан остатками тел нападавших. В куче трупов что-то шевельнулось.
– Принц, нам пленные нужны?
– Нет, я думаю.
– Ну и ладно. – Алексей одним движением большого пальца сдвинул вперед фокусировочный кожух и несколько раз выстрелил в кучу. Шевеление тут же прекратилось.
– Трайа?
– Детекторы северного сектора заработали. Там все чисто. Видимо, вы как-то уничтожили глушитель.
– Да мы тут довольно много чего уничтожили. – тихо рассмеялся принц.
– И… Крао, по-моему, кто-то пытается угнать твой корабль.
– Это ненадолго. Можешь уже сейчас послать туда уборщика…
– Крао, – раздался в шлемофоне незнакомый голос, – у девочек в холле проблемы.
– Понял, Сарта, идем.
Алексей, едва поспевавший за принцем, вылетел вместе с ним в холл, превратившийся в поле битвы, где пять жриц в мерцающей синими сполохами броне отбивались в рукопашной от двух десятков нападавших.
Принц застрял в проходе лишь на секунду, чтобы сделать несколько выстрелов. А потом, отбросив в сторону свой ствол, кинулся на помощь.
Алексей пожал плечами и, взяв на прицел крайних, мягко нажал на курок. Вражеская броня тут же окуталась голубоватым свечением. К сожалению Алексея, это был единственный эффект от применения оружия. Тогда, взвесив в руках денантор и перехватив за шейку приклада, со словами: "Эх! Сюда бы сороковку сейчас!" – шагнул вперед.
Тяжелый, чуть более десяти килограммов металлопластиковый корпус гравидеструктора выдержал всего три удара. Правда, этих трех ударов с лихвой хватило на трех нападавших, но дальше, приходилось рассчитывать только на свои конечности.
Поднырнув под оседающего с расколотым шлемом противника, он нанес хлесткий удар ногой в следующего, и слегка удивившись, как высоко тот подлетел, успел раздать еще пару ударов, после чего словил вполне приличную плюху от какого-то циркача, выскочившего перед ним словно чертик из табакерки. "Циркач" был подвижен, быстр и размахивал руками, словно хотел из воздуха сбить сливки. Еще пару раз он довольно чувствительно достал Алексея, пока тот окончательно не рассвирепел. Сохраняя спокойствие на самом краю погруженного в боевой транс сознания, он поймал руку противника на длинном выпаде и согнул ее в локтевом суставе в непредусмотренную природой сторону. После такого обычный человек теряет сознание. Но противник, вопреки ожиданию, подтянулся на сломанной руке и попытался ударить в стык шлема и брони, защищавшей шею. Алексей дернул за поврежденную руку, ломая атаку, и, ударом опрокинув противника, принял его спину на выставленное колено.
С легким хрустом циркач обмяк, словно тряпичная кукла, а рассвирепевшие отчего-то враги навалились со всех сторон.
Алексею не оставалось ничего иного, как подхватить труп и, размахнувшись, с криком: "Твою мать!" – метнуть его в сторону врагов. От столкновения живых и мертвого тела, противники рассыпались словно кегли. И только один, успевший присесть на колено, остался на ногах.
Взревев будто раненый медведь, Алексей кулаком как молотом буквально вбил последнего в пол и скользнул в сторону, добивая ногами упавших.
Отметил краем глаза, что справа выскочила одна из девушек, принимая на себя атаку необычно массивного для алатов противника, и обрушил с коротким выдохом удар кулака прямо в забрало ближайшего врага. Затем чуть обернулся в сторону и увидел, как не обращающий внимание на град ударов здоровяк зацепил жрицу и, крутанув ее спиной к себе, одним движением свернул шею.
