Артем подкурил сигарету; он не договорил, что хотел. Я повела бровями и в шутливой форме спросила:
– И как, проверил кое-какую информацию на той конференции?
– Да, – он замолчал, посмотрел на звездное небо и добавил: – И познакомился там с кошечкой, своей первой женой.
– Не верю ушам! Одуреть.
– Ну, да. После мы стали встречаться, и она ушла от мужа. Собственно, как потом от меня. – Артем смолк, внимательно посмотрел в мои глаза: – А через некоторое время я встретил тебя, еще одну кошечку… и полюбил. Так что, перед тобой сидит такой же дуралей, как и твой друг. Разница только в том, что ты… – Артем замолчал, увидев мои изумленные глаза, а потом договорил: – Ты – другая кошечка, не такая, как Виталия и Снежана, или моя бывшая. Правда, пока я еще не понял, в чем твоя особость, но точно могу сказать: ты не изменишь мне. Эх, повезло, так повезло!
Бывает, когда человек одним словом сбивает с ног. Это был тот самый случай. Когда я разводила руками, зацепила бутылку на столе и, в надежде ее поймать, грохнулась со стула. Конечно, мы расхохотались. Смех разрядил обстановку и разбудил малыша. Успокоив Семена, мы легли на кровать и, обнявшись, уснули. Я решила больше не поднимать эту тему. Артем, видимо, тоже.
Глава 11
В десять часов утра зазвонил смартфон.
– Мария Николаевна! Это – Снежана.
– Да-да. Я слушаю, – ответила я.
– Мне нужно повидаться с вами. Можно подойти? У вас какой номер?
– Четыреста пятидесятый.
– Я сейчас буду.
Не прошло и минуты, как Снежана постучала в дверь. Я вышла.
Эта милая особа на шестом месяце беременности, а словно метеор. Я пожурила будущую мамочку, заверив, что такие нагрузки вредны.
– Сегодня утром мне звонила Виталия, – тихо сказала Снежана. – Когда она узнала, что мы отдыхаем с вами в одном отеле, просила, чтобы я передала просьбу позвонить ей. Здесь номер телефона. – Снежана протянула мне листок бумаги. – Ладно, я побежала, вернее, пошла. Увидимся!
Не помню, как ушла Снежана. В ушах стоял гул, будто я - на станции метро и один за другим мчатся поезда.
Опомниться мне помог Семен – он, что есть сил, тарабанил в дверь из номера. Я положила листок в карман и вошла в номер.
В десять часов вечера малыш уснул, а Артем увлекся просмотром детективного сериала. Подходящее время, чтобы уединиться и позвонить.
Я спустилась в бар на первом этаже отеля. На удивление там оказались только двое молодых парней; они пили пиво и тихо о чем-то говорили. Я попросила бармена приготовить фирменный коктейль, а сама присела на диванчик, достала записку из кармана шорт и набрала номер телефона.
– Виталия!
– Привет, Мария! – Голос Виталии прозвучал звонко и бодро. – Я рада, что ты позвонила. Многое случилось после нашей последней встречи. Снежана, как я знаю, тебе поведала. – Виталия замолчала. – Ты меня слышишь?
– Слышу!
– Очень хочу увидеть тебя, Мария. Надо поговорить. Третьего сентября в час дня я буду ждать тебя на том самом месте возле кафе, где мы расстались... Если не придешь, я пойму. И обещаю, что больше не буду тревожить. Никогда. Прости, больше не могу говорить. Надеюсь на встречу!
Связь прервалась.
«Очень коротко и не очень ясно», – отметила я. А жаль! Хотела бы я знать больше, прежде чем принимать решение по столь необычному разговору.
Увы! Такой возможности Виталия не предоставила.
Я пришла в номер спустя час. Артем не спал.
– Где ты была? – возмутился он.
В ответ тишина и загадочный взгляд.
– Ладно, не хочешь, не говори. Только в следующий раз, когда пойдешь куда-то, предупреждай, и бери трубку, когда я звоню. Я волновался, вообще-то.
– Прости, – негромко сказала я. – Я отдыхала в баре, хотела побыть одна. А телефон не слышала, он на беззвучном режиме.
Артем промолчал. Думаю, мое странное поведение на нашем семейном отдыхе, ему не нравилось. Мы так давно ждали эту поездку на море! «Так не годится! – подумала я. – Зачем омрачать отдых себе и Артему? В конце концов, еще целый месяц до третьего сентября. Подумать время есть …»
Я прилегла к Артему и прижалась к нему.
Оставшееся время на отдыхе мы провели чудесно. Несколько раз пересеклись с Сергеем и Снежаной, даже ужинали вместе, но уже никто ничего не выяснял.
По приезду домой Артем вышел на работу, а я занялась привычными делами.
– Завтра третье сентября, – я посмотрела на календарь и вздохнула.
Время пролетело быстро, а я так и не приняла решение, пойду я на встречу с Виталией или нет. Боялась что, если мы встретимся, в моей жизни все пойдет не так, как шло до сих пор. А я хотела тихой спокойной семейной жизни. Тем не менее, мысли о Виталии засели в голове.
Артем пришел с работы позже обычного. Он, вздернутый и задумчивый, ходил по комнатам туда-сюда, словно что-то искал. Потом ему позвонили, он быстро переговорил, наспех перекусил, предупредил, что будет через час, и ушел.
Он так суетился впервые, но я не паниковала, понимая, что работа у следователя – не праздник, а поведение вполне соответствует профессии. И продолжила убирать в гардеробной. Совершенно не заметила, как пролетели два часа.
Хлопнула входная дверь.
– Родная, я дома, – послышался уставший голос Артема.
Я спустилась вниз.
– Привет! Что так долго?
– Пойдем, попьем чайку, – ответил Артем. Он всегда предлагал выпить чаю, когда приходил с работы, и единственное, что хотел, – не говорить о ней.
Мы прошли в кухню. Я заварила чаю, достала мясную нарезку, хлеб и шарлотку - испекла к ужину. Молча налила в чашки чай и присела за стол, продолжая думать о своем.
– Как дела? – неожиданно спросил Артем.
– Все в порядке, – был ответ.
– Ты чем-то озадачена?
Я ему ответила, что ничем я не озадачена. Но этот ответ его не устроил. Он буквально донимал меня вопросами и предположениями. И каждый раз, когда я ему что-то отвечала, он смотрел на меня недоверчиво и пронизывал взглядом. Никогда раньше Артем не приставал ко мне с расспросами. Если я избегала общения, он поступал мудро – не трогал меня. А в этот раз, видимо, нос учуял неладное.
– Хорошо, сдаюсь, – немного раздраженно сказала я. – Есть что-то, что меня тревожит.
Я умолкла, никак не решалась сказать правду.
– Колись, что случилось?
– Ничего. Просто завтра третье сентября…
– И?
Я сделала глубокий вдох и на одном дыхании выдала ему все, как есть.
– В общем, не знаю, идти мне на встречу с Виталией или нет, – заключила я.
Артем откусил бутерброд и молча жевал, глядя то на меня, то в окно.
– Они, похоже, не отстанут от тебя, – вдруг сказал он.
– Кто – они?
– Кошечки, – со злостью произнес Артем.
Я прекрасно понимала мужа; как только они появлялись в моей жизни, Артем терял жену.
– А почему ты сомневаешься, идти или нет? – спросил он, немного помолчав.
– Не знаю, нужно ли мне это... – сказала я.
Артем задумался, почесал затылок.
– Знаешь, дорогая, если ты о чем-то помнишь, значит для тебя это важно. Так что иди, не сомневайся.
Он игриво подмигнул, допил чай, поцеловал и пошел спать:
– Спокойной ночи, любимая!
– Сладких снов!
Глава 12
Утром следующего дня я, как обычно, приготовила завтрак, проводила Артема, а когда Семен проснулся, мы поели и до одиннадцати часов играли и читали книжки. К полудню я отвезла сына к родителям, и поехала на свидание.
Сердце екнуло, когда я увидела Виталию возле кафешки, где мы в прошлый раз расстались. Я разволновалась, стало жарко. «Да, что со мной?» – одернула я себя. В самом деле, странная реакция.
Она приветливо помахала мне рукой и, широко улыбаясь, пошла навстречу.
– Мария! Как я рада тебя видеть!
