— Справишься с тремя или мне взять на себя четверых? — Насмешливо уточнила у Эванарта, когда, встав друг к другу спиной, мы принялись медленно переступать по кругу, оглядывая готовых к нападению убийц.
— Справлюсь, — чуть передернул плечами мужчина, сжимая в руках свой клинок. — Есть сомнения?
— Ну, если только чуть-чуть, — сообщила своему временному напарнику самым доверительно-издевательским тоном, мягко ступая босыми ногами. — Слышала, ты такой же дилетант, как и они, поэтому, думаю, шансы у вас примерно одинаковы…
Громкий рев одного из оскорбленных убийц с особо чуткой натурой, стоящего прямо напротив меня, сообщил, что слова достигли своей цели, а также о том, что пора немного размяться. Не дожидаясь пока все трое противников метнутся в мою сторону, решила проявить инициативу (мужчинам ведь нравятся предприимчивые девушки?!) и сама рванула на них вперед.
Милый для моих ушей звон встретившихся клинков заставил радостно рассмеяться. Как же долго я этого ждала!!! Точный удар ноги в корпус третьему профи, заставивший того упасть назад и ненадолго выйти из игры, предоставил больше места для дальнейших маневров. Два соперника, похоже, не один десяток раз бившихся в паре, слажено отражали мои атаки и пытались достать ложными ударами, но в этот раз им попалась добыча совсем не по зубам!
Резко нырнув вниз, дабы уйти из-под предсказуемого движения одного из убийц, которому ненадолго открыла доступ к Эванарту, успела проткнуть второго, отчего бедняга захрипел и повалился на бок. Схватив уже очухавшегося третьего за руку, сильно потянула его на себя, а затем четко швырнула со все также выставленным клинком вперед прямо на своего приятеля, который воспользовавшись моментом попытался атаковать младшего сына Императора с тыла. За что и поплатился, получив клинком в спину.
Остался последний. Бросив быстрый взгляд на своего подопечного, дабы убедиться, что жив, здоров и со своей тройкой хоть как-то справляется, потрясенно застыла. Больше не было того невыносимого засранца, которого я хотела прибить весь последний месяц. Здесь и сейчас присутствовал настоящий профессиональный наемник, который легко крушил своих противников, наслаждаясь самим процессом боя, также, как и я! Сильные, хорошо поставленные десятками лет тренировок движения, уверенная поступь, ловкость и гибкость мощного тела вкупе со смертоносным оружием в руках делали его практически непобедимым!
Засмотревшись, как красиво Эванарт расправляется со своим последним противником (нет, я не психопатка, но они ведь первые на нас напали!), пропустила момент, когда позабытый третий профи попытался вернуть мне должок за убитых товарищей. Чудом увернувшись в самый последний момент, тем самым оставляя свою голову на ее законном месте, тут же ушла в сторону, дабы сгруппироваться и пойти в атаку. Быстро развернувшись к своему врагу, обнаружила у того отсутствие руки, которая теперь скромно валялась у него под ногами, все также твердо сжимая рукоять клинка, а затем и изрядную дырку прямо в сердце.
— Нужно уходить, — прозвучало распоряжение из уст Эвана, как только последний из профи испустил последний судорожный вздох.
Как бы мне не хотелось оспорить его приказной тон, следовало признать, что он все-таки прав.
— Только оденусь, — утвердительно кивнула, направляясь к меню, находившееся прямо за мужчиной.
Шаг вперед и вот к моему горлу приставлен клинок, который недвусмысленно указывает на то, что его обладатель шутить не намерен. Недобрый взор ярко-голубых прищуренных глаз, сильно раздуваемые от частого и глубокого дыхания ноздри и сжатые в тонкую линию губы передавали, как зол обладатель этой смазливой даже в гневе физиономии.
— В какую игру ты играешь, Саша?
Требовательный тон в его исполнении сейчас мне напомнил ту сцену, когда он вышел из Гонца, как раз в тот момент, когда я стояла с капканом на лапе.
— Все как обычно, — честно ответила, не отводя от него твердого, открытого взгляда, а затем заломила бровь. — Надо было позволить им убить тебя?!
— Для своей обычной игры ты какая-то чересчур добрая, — уже спокойнее заметил мужчина, но острия от моей шеи так и не убрал.
Ненавижу, когда мне угрожают!
— Считай, что у меня хороший день, — пожала плечами, делая уверенный шаг вперед.
Мгновенную реакцию второго Наследника на престол, я заметила еще в самом начале полета, поэтому была полностью уверена, что тот сможет вовремя убрать свой клинок от обнаженного перед ним горла. О моих наблюдениях за собственной персоной, Эванарт, конечно же, не знал, отчего удивленно приоткрыл рот, когда я спокойно прошла мимо него.
— Ты что бессмертная?! — Воскликнул он, а в его рассерженном голосе я услышала скрытые нотки паники. — Совсем страх потеряла?! Я ведь мог тебя убить!
— Это было бы печально, — сочувственно покачала головой, выбирая свой размер лучшего костюма женщины наемницы и тщательно скрывая усмешку.
— Саша, — грозно прорычал Эван, снова начиная злиться. — Сейчас не время для сарказма!
— Совершенно с тобой согласна, — вновь кивнула, уже набегу в примерочную. — Поэтому вместо того, чтобы тут орать, прихватил бы лучше побольше оружия. Уверена, эти семеро далеко не все, кого послали за твоей головой.
Возвращаясь через две минуты (за которые Эв успел связаться с командой и предупредить об угрозе) обратно в торговый зал, в центре которого сложив руки на груди стоял мужчина с двумя баулами, набитыми оружием, отметила, как полки в нем сильно опустели.
— Готова? — Уточнил Эванарт, легко двигаясь ко мне на встречу сразу вместе с сумками.
А затем даже не дождавшись ответа начал укомплектовывать меня по полной программе — метательные ножи на пояс, взрывные устройства в нижние карманы, мелкое огнестрельное оружие в средние, клинки побольше по бокам на бедра, два длинных за спину, простые ножи в голени сапог. С каждым последующим предметом я ощущала, что бежать мне теперь будет определенно труднее, чем обычно.
Молча и бесцеремонно Эван крутил меня словно куклу и успокоился лишь тогда, когда один из баулов полностью опустел.
— Пошли, — скомандовал он, забрасывая сумку на плечо, и уверенно двинулся в сторону выхода. Раздраженно скрипнув зубами, все же последовала за ним. — Значит так. Выходишь строго по моей отмашке, держишься рядом и никакой самодеятельности. Дальнейшие распоряжения по ситуации. Это ясно?
— Угу, — буркнула, подавив тяжелый вздох.
Ох, уж этот сильный пол! За всю свою немалую карьеру наемницы я попадала в подобные ситуации такое бесчисленное количество раз, что давно уже смирилась. Нет, не с тем, что все происходит, как захотят того умные (сарказм!) и опытные (еще больший сарказм!!!) мужчины, а с тем, что приходится со всем соглашаться, однако… делать по-своему. Почему? Да, потому что своя шкура дороже, и вверять ее кому ни попадя (будь он хоть он трижды спец в своем деле) точно не стоит. Конечно, потом будет море криков, претензий и, возможно, даже обид, но все-таки это лучше, чем погибнуть по вине какого-то там «командира». А если еще неожиданно вспомнить, что я здесь именно за тем, чтобы сохранить жизнь этому самонадеянному типу, так вообще без вариантов!
Похоже, такая покладистость с моей стороны, все-таки вызвала у Эванарта некоторые сомнения, однако, предварительно бросив в мою сторону нехороший, изучающий взгляд, так и говорящий «тебе не поздоровится, если ослушаешься», он разумно решил промолчать. Мысленно умилившись нашими взаимными «уступками», только усмехнулась.
Подойдя к выходу на столько, на сколько это было возможно, чтобы автоматические двери на нас не среагировали, внимательно осмотрелись.
— На первый взгляд чисто, но выявить угрозу в такой толпе практически нереально, — озвучил мою мысль мужчина, проведя пятерней по своим и без того растрепанным волосам. — Пошли.
Не успела я сделать и шага вперед, как тишину магазина нарушил громкий вызов с моего браслета связи. Практически на автомате протянув к нему руку, дабы принять вызов, вовремя остановилась. На экране отображался Декс. Драхг! Не хотелось даже представлять, как бы мы с братом потом выкручивались, прими я при Эве этот звонок!
— Ответишь или мы все-таки идем? — Нетерпеливо поинтересовался младший сын Императора, приподняв брови.
Конечно же, не отвечу! Прости, братец, но сейчас ты действительно не вовремя. Сбросив вызов, тем самым дав понять стоящему напротив меня зануде, что готова, получила от Декса запрос на разрешение передачи моего текущего местоположения с возможным отслеживаем на местности. Похоже, Шеман уже успела с ним переговорить, и теперь брат решил убедиться, что мы с его другом еще как минимум живы, а как максимум целы и невредимы. Быстро подтвердив запрос, чем заслужила раздраженный вздох (и это он еще моих манипуляций не видел, а то бы ждал меня допрос с пытками!), уже со спокойной совестью вышла на улицу.
